Schumacher pincha, Coulthard gana

Valent¨ªa, pericia, nervios de acero... Sin duda, David Coulthard exhibi¨® ayer todas esas cualidades. Pero hubo tambi¨¦n un pellizco de suerte en la victoria del escoc¨¦s de 29 a?os en el Gran Premio de M¨®naco, s¨¦ptima prueba del Mundial de f¨®rmula 1. Y es que la vida contin¨²a siendo de lo m¨¢s dichosa para el piloto de McLaren, que el pasado d¨ªa 2 de mayo se salv¨® milagrosamente en un accidente de aviaci¨®n sucedido en el aeropuerto de Ly¨®n en el que perecieron el piloto y el copiloto de su Learjet privado.Ayer, en el desfasado y dificil¨ªsimo circuito monegasco, Coulthard gan¨® su segundo gran premio de esta temporada, el octavo de su carrera, y se situ¨® en el segundo lugar del Mundial con 34 puntos, 12 menos que Michael Schumacher. Pero el triunfo de Coulthard lleg¨® gracias a la aver¨ªa que sufri¨® el Ferrari del piloto alem¨¢n, que le oblig¨® a abandonar cuando dominaba la carrera con una tremenda autoridad en la 56? vuelta. Parece que la mala suerte persigue a los pilotos que salen en primera posici¨®n, porque el abandono de Schumacher ratific¨® lo sucedido en los 11 anteriores grandes premios: el autor de la pole position no es capaz despu¨¦s de ganar la carrera.

Barrichello, segundo

El consuelo para Ferrari fue la segunda posici¨®n del brasile?o Rubens Barrichello, que se clasific¨® por delante del italiano Giancarlo Fisichella (Benetton), el brit¨¢nico Eddie Irvine (Jaguar) y los finlandeses Mika Salo (Sauber) y Mika Hakkinen (McLaren). Los dos representantes espa?oles no tuvieron suerte: Pedro de la Rosa (Arrows) no pudo volver a tomar la salida despu¨¦s de un primer arranque que fue anulado y Marc Gen¨¦ (Minardi) tuvo que abandonar en la vuelta 22? por un problema en la caja de cambios.

En un gran premio plagado de incidentes desde su mismo inicio, Coulthard se benefici¨® no s¨®lo del abandono de Schumacher, sino tambi¨¦n del de Jarno Trulli (Jordan) en la vuelta n¨²mero 37 cuando rodaba en segunda posici¨®n, por detr¨¢s de Schumacher y por delante de Coulthard.

Schumacher mand¨® desde el principio por delante de Trulli, Coulthard, Frentzen y Hakkinen, y Alesi super¨® a Barrichello y se situ¨® en el s¨¦ptimo puesto. El piloto alem¨¢n empez¨® a marcar vueltas r¨¢pidas, lo que le separaba del italiano Trulli un segundo por vuelta. Schumi pretend¨ªa asegurarse la victoria a toda costa y quer¨ªa conseguir la diferencia suficiente como para, despu¨¦s de repostar, salir a pista y conservar el primer puesto. Mantener la cabeza es vital en un circuito en el que los adelantamientos son casi imposibles.

Los incidentes fueron eliminando a De la Rosa, Button, Wurz, Gen¨¦... Cuando hab¨ªa transcurrido un tercio de carrera -vuelta 26? de 78-, ning¨²n piloto hab¨ªa parado en boxes, lo que defini¨® claramente que la estrategia de todos era de s¨®lo un repostaje. Hakkinen empez¨® a rodar lentamente y de la quinta posici¨®n pas¨® a la novena. Entr¨® en boxes, estuvo casi un minuto y finalmente volvi¨® a salir, aunque en la ¨²ltima posici¨®n.

Continuaron los abandonos: Alesi y Diniz, en la vuelta 30?; luego tuvieron que despedirse Ralf Schumacher, al chocar en la curva de Sainte Devote cuando era cuarto, y Trulli, cuando iba segundo. El piloto alem¨¢n tuvo que ser evacuado a un hospital con una herida de siete cent¨ªmetros en la pierna izquierda.

Coulthard, tras situarse en segunda posici¨®n, empez¨® a marcar vueltas r¨¢pidas. El escoc¨¦s deseaba alcanzar a Schumacher cuando la diferencia era de 36 segundos, a falta de 40 vueltas para el final. El alem¨¢n entr¨® a cambiar neum¨¢ticos y a repostar en la vuelta 49, y regres¨® a la pista conservando el primer puesto. Frentzen y Barrichello, tercero y cuarto respectivamente, entraron juntos a boxes y salieron en la misma posici¨®n.

Pero en la vuelta 55?, Schumacher empez¨® a ir despacio. Una pieza de la suspensi¨®n trasera izquierda salt¨® por los aires. En boxes se prepararon, pero desgraciadamente los sue?os del alem¨¢n de conseguir su quinta victoria en M¨®naco se desvanecieron. La suspensi¨®n del Ferrari se rompi¨® debido a que uno de los escapes se raj¨®. Subi¨® la temperatura y eso motiv¨® que un tirante de la suspensi¨®n no aguantara. Schumacher abandon¨® y le dej¨® el triunfo en bandeja a Coulthard. Fue el primer abandono de Schumacher esta temporada, ya que en las anteriores carreras consigui¨® cuatro victorias, un tercer y un quinto puesto.

A menos de diez vueltas para el final, Frentzen tuvo que abandonar al chocar tambi¨¦n en la curva de Sainte Devote y ello permiti¨® que Barrichello acabara en segunda posici¨®n, que Fisichella subiera al ¨²ltimo lugar del podio y que Hakkinen entrara en los puntos despu¨¦s de la dura lucha que protagoniz¨® durante el final de la carrera con Salo. La pr¨®xima cita ser¨¢ 18 de junio en el circuito de Montreal.