El Gobierno quiere que haya m¨¢s gasolineras para aumentar la competencia

El Ministro de Econom¨ªa, Rodrigo Rato, dijo ayer que el Gobierno est¨¢ elaborando un estudio con las comunidades aut¨®nomas para fijar un n¨²mero m¨ªnimo de gasolineras por ¨¢reas geogr¨¢ficas y que puedan abrir estaciones los hipermercados. Tambi¨¦n pretende aumentar "la capacidad de influencia" de las cooperativas de transporte e incentivar la entrada de nuevos operadores al mercado de hidrocarburos. Mientras Rato comparec¨ªa en el Congreso, unos 5.000 manifestantes (15.000, seg¨²n los convocantes) reclamaban en Madrid medidas urgentes para frenar la escalada de los precios de los carburantes.

La manifestaci¨®n convocada por una docena de asociaciones de agricultores, camioneros aut¨®nomos, conductores de taxis y ambulancias y consumidores, transcurri¨® entre el mediod¨ªa y las dos de la tarde de ayer sin incidentes entre la Puerta de Alcal¨¢ y el Ministerio de Econom¨ªa. Exigieron una inmediata bajada de los impuestos que gravan los carburantes (IVA e impuesto especial), el establecimiento de un tope fiscal m¨¢ximo procedente de los hidrocarburos, y una mayor liberalizaci¨®n del sector, as¨ª como la intervenci¨®n del Tribunal de la Competencia para acabar con el oligopolio, seg¨²n los manifestantes, en la distribuci¨®n de combustibles. Hoy y ma?ana habr¨¢ una huelga del transporte de pasajeros en la Comunidad de Madrid, seg¨²n la asociaci¨®n Asintra. Los representantes de las asociaciones, encabezadas por Fernando Moraleda, de la Uni¨®n de Peque?os Agricultores (UPA) y Juan Antonio Mill¨¢n, de Fenadismer, la asociaci¨®n de camioneros aut¨®nomos, fueron recibidos por el secretario de Estado de Econom¨ªa, Jos¨¦ Folgado, al t¨¦rmino de la movilizaci¨®n. Folgado rechaz¨® frontalmente tocar los impuestos aunque asegur¨® que el Gobierno ya est¨¢ poniendo en marcha medidas para lograr una mayor liberalizaci¨®n del mercado de las gasolinas.

Una hora antes de esta reuni¨®n, el vicepresidente segundo y Ministro de Econom¨ªa, Rodrigo Rato declar¨® que aceptaba las cr¨ªticas de los transportistas por la subida de los carburantes, pero afirm¨® que el Gobierno no puede resolver una "situaci¨®n internacional" como el aumento del precio del crudo. "Lo que s¨ª puede hacer", dijo Rato, " es aumentar la competencia en el sector haciendo que las cooperativas puedan aumentar su capacidad de influencia en la venta de carburantes y aumentar el n¨²mero de estaciones de servicios de otras banderas comerciales que compitan con las ya existentes". Rato tambi¨¦n dijo que se promocionar¨¢ la instalaci¨®n de gasolineras en hipermercados.

Compensaciones al sector

Rato record¨® que en febrero de este a?o el Gobierno pact¨® con el sector una serie de compensaciones, entre ellas una rebaja en la tributaci¨®n del sistema de m¨®dulos, y afirm¨® que esas medidas "siguen siendo satisfactorias". No obstante, y sin anunciar una nueva rebaja de impuestos, manifest¨® que el Ejecutivo est¨¢ dispuesto a reconocer que "en nuestro sistema tributario, para un aut¨®nomo o un transportista que paga por un sistema de estimaci¨®n objetiva, el precio de la energ¨ªa es un elemento muy relevante".

Durante su comparecencia de ayer ante la Comisi¨®n de Econom¨ªa y Hacienda, Rato anunci¨® que el Gobierno dar¨¢ a conocer "en fechas pr¨®ximas" un conjunto de medidas de liberalizaci¨®n para aumentar la competencia en los principales sectores de la actividad econ¨®mica, entre ellos el de los hidrocarburos.

El Ejecutivo, explic¨® el vicepresidente segundo, pretende dotar de mayor "transparencia y objetividad" al acceso a las redes log¨ªsticas de hidrocarburos, as¨ª como fijar, en colaboraci¨®n con las comunidades aut¨®nomas, el n¨²mero m¨ªnimo de gasolineras que deben competir en determinado territorio. Agreg¨® que se pretende que haya m¨¢s transparencia en los precios de las gasolinas y que se aplique la normativa sobre "contratos verticales" para evitar abusos en los suministros en exclusiva.

A la propuesta del Gobierno, la Confederaci¨®n Espa?ola de Empresarios de Estaciones de Servicio (CEES) se pregunt¨® si la Administraci¨®n va a instalar gasolineras p¨²blicas donde los empresarios no quieran hacerlo. "Si los empresarios no lo hacen, ?Lo va a hacer la Administraci¨®n?", se pregunt¨® el vicepresidente de la CEES, Alejandro Moratilla.

La Asociaci¨®n Espa?ola de Operadores de Productos Petrol¨ªferos (AOP), por su parte, record¨® ayer que las petroleras han hecho un "esfuerzo" para no repercutir la subida de los costes del crudo en las gasolinas que comercializan en Espa?a, reduciendo sus m¨¢rgenes de beneficio que, seg¨²n dicen, son inferiores en cinco pesetas al margen medio europeo de la gasolina de 95 octanos. Adem¨¢s, destacan que la liberalizaci¨®n del sector llevada a cabo en los ¨²ltimos a?os est¨¢ beneficiando a los consumidores. Recuerdan que han aumentado en 2.000 el n¨²mero de gasolineras en los ¨²ltimos ocho a?os. Tambi¨¦n calculan que, desde que en octubre de 1998 se retiraron los precios m¨¢ximos para las gasolinas, los consumidores se han ahorrado unos 40.000 millones, puesto que los m¨¢ximos estar¨ªan ahora cinco pesetas por encima del precio medio en Espa?a de la gasolina 95.

La petroleras se?alaron que el precio del barril ha subido de 24,2 a 28,2 d¨®lares entre enero y el 21 de mayo pasados y que, adem¨¢s, el tipo de cambio del d¨®lar en relaci¨®n con la peseta ha pasado en las mismas fechas desde las 165,6 a las 184,9 pesetas. Tambi¨¦n insisten en que las cotizaciones internacionales de las gasolinas se han disparado de 29,5 a 49,6 pesetas el litro.