Europa acelera su crecimiento hasta el 3,2% a pesar de las subidas de tipos

Viernes de datos macroecon¨®micos que confirman las tendencias previstas. Europa aumenta ligeramente su crecimiento al pasar a un ritmo anual del 3,2% en el primer trimestre, una d¨¦cima m¨¢s que tres meses antes. Esta aceleraci¨®n se produce a pesar de que, desde noviembre, los tipos de inter¨¦s en la zona euro han subido cinco veces, lo que hac¨ªa temer un cierto enfriamiento. No ha sido as¨ª, aunque a¨²n queda por ver el efecto de la fuerte subida de medio punto del jueves, que, de momento, no ayud¨® ayer al euro, que se depreci¨® ligeramente.

La econom¨ªa europea crece cada vez m¨¢s, a juzgar por los datos difundidos ayer por la oficina estad¨ªstica comunitaria, Eurostat. Pero no hay tampoco s¨ªntomas de una euforia espectacular, porque la subida de tipos aprobada el jueves por el Banco Central Europeo, mayor de lo que esperaban los mercados, y la quinta acumulada desde el pasado mes de noviembre, empieza a sembrar dudas sobre un posible impacto negativo sobre la econom¨ªa.Seg¨²n Eurostat, tanto la econom¨ªa de la Uni¨®n como la de la zona euro crecieron a una tasa interanual del 3,2% en el primer trimestre de 2000, frente a un 3,1% a finales de 1999. En relaci¨®n al trimestre anterior, en ambos casos el crecimiento fue del 0,7% frente a un 0,8% en el ¨²ltimo trimestre de 1999. La demanda interna se ha nutrido sobre todo del crecimiento de la inversi¨®n (5,3% en la zona euro y 5% en la Uni¨®n a 15 en tasa anual), mientras el consumo en los hogares pierde fuerza. Tanto las exportaciones como las importaciones han crecido por encima del 10%.

Aunque los datos son buenos y est¨¢n en l¨ªnea con las previsiones de los analistas al mantener el crecimiento de la econom¨ªa, son lo bastante d¨¦biles como dar argumentos a quienes han considerado demasiado contundente la subida de medio punto de los tipos de inter¨¦s del euro acordada el jueves por el BCE.

El portavoz del comisario europeo de Asuntos Monetarios, Pedro Solbes, no quiso comentar ayer esa subida y sus efectos sobre la inflaci¨®n porque el comisario forma parte del consejo del BCE y est¨¢ obligado a mantener una reserva en p¨²blico sobre sus decisiones y deliberaciones.

Aumento superior

Sin entrar en temas delicados, como las decisiones del BCE, Solbes s¨ª declar¨® en A Coru?a, donde particip¨® en unas jornadas sobre mercados financieros, que "el crecimiento de la econom¨ªa europea ser¨¢ superior al previsto" y que la subida de tipos no afectar¨¢ a estas perspectivas, informa Santiago Hern¨¢ndez.

Si se confirman las previsiones (el 3,4% para 2000 y el 3,1% para 2001), dijo Solbes, el crecimiento de la Uni¨®n Europea este a?o ser¨¢ el m¨¢s elevado desde 1989. Asimismo, Solbes a?adi¨® que en los pr¨®ximos tres a?os se crear¨¢n seis millones de puestos de trabajo en la Uni¨®n Europea y que como consecuencia de ello la tasa de desempleo bajar¨¢ hasta niveles no conocidos antes de 1992, es decir el 8%.

Tambi¨¦n EEUU se est¨¢ moderando. Los precios de los productores no han crecido en mayo y los precios al consumo lo han hecho un 0,2%, frente a las previsiones de que aumentar¨ªan un 0,3% y un 0,1%. Son elementos que parecen confirmar que la econom¨ªa americana se desacelera y que permiten augurar un mantenimiento de los tipos de inter¨¦s.

Esos vaticinios de estabilidad y las ganas de realizar beneficios frenaron ayer la subida del euro frente al d¨®lar. El Banco Central Europeo (BCE) fij¨® el cambio oficial a 0,9490, frente a 0,9668 de la v¨ªspera. Ello, a pesar de la subida de medio punto en los tipos de inter¨¦s decidida el jueves por la autoridad monetaria europea. El precio del dinero se sit¨²a en el 4,25%.