Telef¨®nica reduce su valor en 687.000 millones de pesetas tras caer un 5,48% en Bolsa

El valor de Telef¨®nica en Bolsa se redujo ayer un 5,48%, 687.000 millones de pesetas. La primera empresa espa?ola vale 11,86 billones, 3.619 pesetas por acci¨®n, lejos del m¨¢ximo alcanzado el pasado 6 de marzo, 18 billones. La fuerte ca¨ªda -en Nueva York fue del 3,75%- se produjo tras las informaciones publicadas por el diario El Mundo sobre compras de opciones de Telef¨®nica con informaci¨®n privilegiada por parte de su presidente, Juan Villalonga, en enero de 1998. La Comisi¨®n de Valores investig¨® esas operaciones y las consider¨® l¨ªcitas, aunque pidi¨® a Villalonga que lo notificara.

En enero de 1998, la CNMV descubri¨® que Juan Villalonga estaba comprando opciones sobre acciones de la empresa que presid¨ªa y decidi¨® abrir una investigaci¨®n "en profundidad" sobre el asunto. La Comisi¨®n no pudo probar con su investigaci¨®n que Villalonga se sirviera de informaci¨®n privilegiada -un delito tipificado en el c¨®digo penal- para sacar partido de sus inversiones y consider¨® que no hab¨ªa nada punible. Villalonga, cuyos asesores legales consideraban que no hab¨ªa necesidad de notificar, decidi¨® no obstante vender las opciones y se lo comunic¨® por carta al presidente de la CNMV, Juan Fern¨¢ndez-Armesto. El presidente de Telef¨®nica, que hab¨ªa comprado 264.244 opciones de la operadora el 2 de enero de 1998, consigui¨® un beneficio superior a los 21 millones de pesetas al desprenderse de ellas el 16 de enero. La CNMV investig¨® otras compras de opciones de Telef¨®nica en esas mismas fechas por parte de otras personas pr¨®ximas a la compa?¨ªa -el diario El Mundo cit¨® ayer a Alberto Cortina-, aunque tampoco se lleg¨® a probar ninguna ilegalidad.

El propio presidente de la CNMV, Juan Fern¨¢ndez-Armesto, fue quien inst¨® a Villalonga a comunicar sus actuaciones al mercado en aras a mayor transparencia durante una conversaci¨®n telef¨®nica a la que, seg¨²n consta en una carta enviada por el presidente de Telef¨®nica al responsable de la CNMV y difundida ayer por la compa?¨ªa, tambi¨¦n asisti¨® el secretario general de la operadora, Jos¨¦ Mar¨ªa Mas.

La carta hace referencia a otra conversaci¨®n entre el presidente de la CNMV y el secretario de Telef¨®nica, en la que el primero se?al¨® que las operaciones sobre acciones deb¨ªan tener el mismo tratamiento que las operaciones de compra directa de acciones y, en consecuencia, deb¨ªan comunicarse a la Comisi¨®n, aunque no estuviera expl¨ªcitamente determinado as¨ª en la ley. En la actualidad, la CNMV obliga a comunicar actuaciones como las acaecidas en Telef¨®nica en 1998.

En la misiva de Villalonga a Fern¨¢ndez-Armesto, enviada el 16 de enero, afirma que realiz¨® las operaciones "a estrictos precios de mercado" y le explica que decidi¨® no seguir sus recomendaciones sobre transparencia porque opt¨® "por deshacer la operaci¨®n a fin de evitar interpretaciones desafortunadas que pudieran poner en entredicho mi recto proceder". Villalonga carga las tintas y apostilla que "resulta lamentable que una operaci¨®n como ¨¦sta, que merecer¨ªa todo tipo de alabanzas por parte de los inversores en el mercado norteamericano, no pueda llevarse a cabo en este pa¨ªs sin exponerte a fuertes cr¨ªticas y especulaciones para el caso de que obtuvieras alg¨²n beneficio".

Informaci¨®n privilegiada

Telef¨®nica tambi¨¦n emiti¨® ayer un comunicado en el que afirma que "es rigurosamente falso que en la adquisici¨®n de las opciones de Telef¨®nica que se cita en dicha noticia [en referencia al diario El Mundo, en el que la operadora participa a trav¨¦s del grupo brit¨¢nico Pearson] se utilizara informaci¨®n privilegiada de tipo alguno". La nota de Telef¨®nica subraya que Villalonga compr¨® las opciones el 2 de enero de 1998, con las acciones de la operadora cotizando a 4.735 pesetas, dos meses antes de que se firmara la alianza entre la compa?¨ªa espa?ola y la estadounidense MCIWorldCom y niega que pudiera existir informaci¨®n privilegiada.

La alianza hizo que las acciones de Telef¨®nica cotizaran a 5.710 pesetas cuando se anunci¨® el 10 de marzo, aunque los contactos entre Telef¨®nica, MCI y WorldCom se iniciaron en noviembre de 1997, cuando esta ¨²ltima lanz¨® una oferta de compra por MCI que trastoc¨® los planes que ten¨ªan hasta entonces la compa?¨ªa espa?ola y su hom¨®loga BT, antigua propietaria de MCI.

Pese a los desmentidos de la compa?¨ªa, las acciones de Telef¨®nica cayeron ayer un 5,48% en Bolsa. Desde principios de a?o, ha perdido un 12,30%. En marzo, su valor lleg¨® a 33 euros por acci¨®n, un valor de 18 billones de pesetas. Ahora vale una tercera parte menos, 11,86 billones.

Entre las razones de la fuerte ca¨ªda se encuentran en el deterioro de las relaciones de Villalonga con el presidente del Gobierno, Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar, la ruptura de las conversaciones de fusi¨®n con la holandesa KPN debido a la oposici¨®n del Gobierno, el castigo infringido por los inversores tras conocerse el elevado precio (2,29 billones de pesetas) que pagar¨¢ la filial Terra por Lycos, la incertidumbre de los analistas sobre la marcha del sector en Europa y los anuncios de una tarifa plana y la apertura del mercado local a la competencia que ha hecho el Gobierno.

Tambi¨¦n se han enfriado las relaciones con las entidades del n¨²cleo duro de accionistas (BBVA y La Caixa), que votaron en contra de la fusi¨®n con KPN, que ahora cobra visos de resucitar. Ayer ni BBVA ni La Caixa quisieron hacer comentarios a la noticia. En cualquier caso, todas estas circunstancias han vuelto a poner en entredicho el futuro de Villalonga al frente del grupo.Fuentes de ¨¦ste aseguran que no tiene ninguna intenci¨®n de dejarlo.