Elmore Leonard defiende la primac¨ªa de los personajes en la novela negra

En el mundo de la novela negra, Elmore Leonard est¨¢ reconocido como el maestro de los di¨¢logos callejeros. Aunque ¨¦l preferir¨ªa que se resaltara su habilidad para introducir elementos c¨®micos en tramas violentas, sus personajes son su gran creaci¨®n. Muchos creen que escribe autobiograf¨ªa: "Recibo cartas de gente encarcelada que me pregunta d¨®nde cumpl¨ª condena o, incluso, si soy negro. Pero no tiene misterio: escucho a la gente hablar, uso mis contactos en la polic¨ªa y en el hampa". Leonard present¨® ayer en Madrid T¨®matelo con calma (Ediciones B).

Puede ser el n¨²mero uno de la novela negra estadounidense pero aprovecha un viaje de placer a Espa?a para actividades promocionales. Leonard pertenece a la raza de los escritores incansables: tiene 37 libros publicados y se emociona hablando del pr¨®ximo, que, igual que los anteriores, escribe a mano en jornadas de ocho horas. "Me gusta que mis libros sean protagonizados por gente con pasado oscuro, que no se sabe muy bien c¨®mo van a reaccionar. Yo no planeo mis argumentos, pienso en personajes y, en cuanto he encontrado su lenguaje y sus motivaciones, los junto y dejo que se interrelacionen. A diferencia de la ficci¨®n m¨¢s respetable, el autor desaparece y ellos toman el mando. Sean h¨¦roes o villanos, yo termino teniendo simpat¨ªa por ellos, pero son sus acciones las que determinan el desenlace. Por eso suelen decirme que algunas de mis novelas acaban abruptamente, pero as¨ª es la vida, sorprendente y brutal".

Aunque nacido en Nueva Orleans, Leonard vive en los alrededores de Detroit y all¨ª transcurren los libros que le consagraron. "Cuando Detroit perdi¨® la base industrial, muchos delincuentes se trasladaron al sur de Florida y yo les segu¨ª. En Miami hay excelent¨ªsimos autores de novela policiaca, mi favorito era Charles Willeford, pero yo tengo la ventaja de que iba de vacaciones all¨ª en los a?os cincuenta y pude percibir el cambio de ambiente con la llegada de los cubanos, los colombianos y dem¨¢s inmigrantes".

Su personaje Chili Palmer reaparece en T¨®matelo con calma, donde se introduce en el mundo del rock. "Resulta que MGM es la propietaria del personaje Chili Palmer, lo cual tiene gracia ya que hay un Chili Palmer de carne y hueso, un antiguo mafioso de Miami, que incluso aparece al principio de C¨®mo conquistar Hollywood".