Telef¨®nica recibe una nueva multa por obstruir la actividad de sus competidores

Telef¨®nica se cur¨® ayer en salud y anunci¨®, horas antes de que fuera notificada, la multa que le ha impuesto la Comisi¨®n de Telecomunicaciones (CMT), del Ministerio de Econom¨ªa, por 450 millones de pesetas. La sanci¨®n responde a una denuncia de las operadoras de telefon¨ªa fija BT y Al¨® presentada en marzo de este a?o. Ambas compa?¨ªas acusaban al operador dominante de obstruir la competencia. La compa?¨ªa anunci¨® que recurir¨¢ la sanci¨®n por considerarla "abusiva". En los ¨²ltimos cinco a?os, Telef¨®nica suma ya siete multas (seis desde que Juan Villalonga ocupa la presidencia de la compa?¨ªa) por un total de 3.334 millones de pesetas. Es la primera sanci¨®n que impone la CMT.

Con el anuncio de la multa se puso fin a un proceso que se inici¨® el pasado mes de marzo con la apertura de un expediente sancionador por parte de la Comisi¨®n del Mercado de Telecomunicaciones (CMT), dependiente del Ministerio de Econom¨ªa, a Telef¨®nica a instancias de una denuncia de BT y Al¨®. Los competidores de Telef¨®nica acusaban al operador dominante de retrasar deliberadamente la introducci¨®n del mecanismo que permite a los usuarios seleccionar una compa?¨ªa para hacer sus llamadas internacionales, interprovinciales y/o provinciales (preselecci¨®n, en la jerga del sector).El organismo regulador oblig¨® entonces a Telef¨®nica a tramitar todas las solicitudes de preasignaci¨®n solicitadas por los clientes de sus competidoras y enviadas por estas a Telef¨®nica como propietaria de la red en un plazo m¨¢ximo de cinco d¨ªas. Ante el incumplimiento de esta medida, la CMT se ha visto obligado a sancionar a la empresa presidida por Villalonga "para defender los derechos y los intereses de los dos operadores", seg¨²n manifest¨® Jos¨¦ Mar¨ªa V¨¢zquez Quintana, presidente de la CMT.

Fuentes de Telef¨®nica calificaron de "imposible" el cumplimiento del plazo de cinco d¨ªas para que el cliente pueda utilizar su operador sin marcar el prefijo, y anunciaron que la compa?¨ªa presentar¨¢ un recurso contra la sanci¨®n. "El 25% de las peticiones que nos llegan son err¨®neas. Sin embargo, tratamos de tramitarlas, lo que nos quita una gran cantidad de tiempo", aseguran desde la compa?¨ªa.

Seg¨²n Jos¨¦ Mar¨ªa Genis, director del ¨¢rea de regulaci¨®n de Telef¨®nica, la medida de la CMT es "sorprendente" porque el pasado 29 junio hab¨ªan firmado un plan de contingencia con el organismo regulador. Seg¨²n este plan, Telef¨®nica se compromet¨ªa a resolver antes del 31 de agosto las casi 100.000 peticiones de preselecci¨®n que estaban a¨²n sin cursar, a cambio de que se les concediera un margen m¨¢s amplio que el de cinco d¨ªas.

Desde la CMT se desmiente esta versi¨®n. Seg¨²n un portavoz del organismo regulador la sanci¨®n a la operadora se limita al incuplimiento de la normativa de preselecci¨®n de diciembre de 1999. "El plan de contingencia de finales de junio firmado con ellos no tiene nada que ver con esto", manifestaron desde la CMT, "porque ah¨ª s¨®lo se hablaba de ampliar el plazo para dar salida a las peticiones sin ejecutar".

En lo que va de a?o se han tramitado medio mill¨®n de solicitudes de preasignaci¨®n, seg¨²n datos de Telef¨®nica, de las cuales 400.000 ya han sido ejecutadas. "La postura de la CMT no hace m¨¢s que incentivar una posici¨®n defensiva y burocr¨¢tica de Telef¨®nica que no favorece al mercado", seg¨²n Gen¨ªs.

Quejas del sector

El retraso en la instalaci¨®n del sistema de preselecci¨®n por parte de Telef¨®nica, que aduce "problemas t¨¦cnicos", ha supuesto numerosas denuncias de los nuevos operadores, que sehan quejado por la p¨¦rdida de imagen que estaba suponiendo para ellos anunciar a sus clientes un servicio que no pod¨ªan proporcionar. Uni2 se sum¨® a las cr¨ªticas a Telef¨®nica. Este operador, que tambi¨¦n ha presentado una denuncia por el retraso en la tramitaci¨®n del sistema de preselecci¨®n, estima que la sanci¨®n de 450 millones es "insuficiente". Seg¨²n fuentes de Uni2 la Comisi¨®n Europea permite multas de hasta un 10% de la facturaci¨®n, lo que hubiera supuesto en el caso de Telef¨®nica unos 380.000 millones. No obstante, fuentes de la CMT explicaron que la sanci¨®n se fija en funci¨®n de un porcentaje (hasta el 10%) sobre el beneficio estimado que se obtiene con la infracci¨®n.Las multas a Telef¨®nica se han acumulado en los ¨²ltimos meses. En 17 meses ha recibido seis multas y desde 1995 ha sido sancionada en siete ocasiones (seis desde que Villalonga es su presidente) por un total de 3.334 millones de pesetas.

La filtraci¨®n de la multa por parte de Telef¨®nica oblig¨® a la CMT ha confirmar la noticia horas despu¨¦s. El presdiente de este organismo defendi¨® la necesidad de una regulaci¨®n sectorial en el ¨¢mbito de las telecomunicaciones: "Hay caracter¨ªsticas espec¨ªficas en este sector que justifican una regulaci¨®n sectorial". V¨¢zquez Quintana cree que la intervenci¨®n es la ¨²nica opci¨®n para "equilibrar la competencia cuando existe una desventaja inicial".

El presidente de la CMT, que pronunci¨® una conferencia en la Universidad Europea-CEES, asegur¨® que la regulaci¨®n de los precios m¨¢ximos de los servicios telef¨®nicos, que tiene que estar elaborada el 1 de agosto, es un paso intermedio hacia la liberaci¨®n total de tarifas. Sin embargo, a?adi¨® que el Gobierno deber¨¢ seguir tutelando los precios hasta que la competencia no sea del todo buena, informa Efe.

Llamadas de fijo a m¨®vil

El ¨²ltimo consejo de la CMT, celebrado el pasado jueves, decidi¨® no declarar a Airtel operador dominante en el mercado de interconexi¨®n, lo que significa que, por el momento, no podr¨¢ obligar a esta compa?¨ªa a bajar las tarifas que cobra a otras operadoras por permitir que las llamadas realizadas desde un tel¨¦fono fijo terminen en un tel¨¦fono de Airtel. La CMT considera que Telef¨®nica s¨ª es operador dominante en ese segmento y est¨¢ estudiando si sus precios de interconexi¨®n se ajustan a costes antes de obligar a una rebaja. En la actualidad, los operadores de m¨®viles cobran 39,5 pesetas por minuto de comunicaci¨®n entre un tel¨¦fono fijo y otro m¨®vil. La Comisi¨®n Europea considera que esos precios son muy elevados y el Ministerio de Ciencia y Tecnolog¨ªa ha asegurado que los analizar¨¢.Interrogado por la dif¨ªcil situaci¨®n que vive Juan Villalonga al frente de Telef¨®nica, V¨¢zquez Quintana opin¨® que su salida supondr¨ªa la p¨¦rdida de un gran gestor. "Todo depender¨¢ de si aciertan con el que venga en su sustituci¨®n", concluy¨®.

Por otro lado, Telef¨®nica present¨® ayer el balance del primer semestre de instalaci¨®n del sistema ADSL, que permite a los internautas un desplazamiento m¨¢s r¨¢pido a trav¨¦s de la red. Seg¨²n reconoci¨® Javier Aguilera, director de m¨¢rketing de Telef¨®nica, la mitad de las 34.000 peticiones a¨²n no han podido ser satisfechas. 6.600 clientes tendr¨¢n que esperar al a?o que viene para para poder tener este servicio porque sus operadores no pueden asegurarle la cobertura.