Onc¨®logos y enfermos exigen la puesta en marcha de un Plan Nacional contra el C¨¢ncer

El c¨¢ncer nunca espera. Pero los tratamientos muchas veces s¨ª. Las principales asociaciones de onc¨®logos coinciden en que en Espa?a, desde que aparece el primer s¨ªntoma hasta que se inicia el tratamiento, pueden pasar de dos a cinco meses. Un tiempo precioso que se pierde por la falta de medios y coordinaci¨®n. Para hacer frente a esta situaci¨®n, los onc¨®logos piden la creaci¨®n de un Plan Nacional contra el C¨¢ncer que unifique esfuerzos y potencie el presupuesto destinado a esta lucha. El Insalud ha reconocido la existencia de un problema estructural y ha anunciado que tomar¨¢ medidas a corto y a medio plazo. En Espa?a se diagnostican anualmente unos 170.000 casos de c¨¢ncer.

El acuciante problema de las esperas de los enfermos de c¨¢ncer salt¨® a la luz este mismo mes, cuando el jefe de Oncolog¨ªa del madrile?o hospital de La Paz, Manuel Gonz¨¢lez Bar¨®n, en un congreso de especialistas celebrado en Bilbao, denunci¨® p¨²blicamente la tardanza con la que llegan los tratamientos, desde que el paciente siente los primeros s¨ªntomas. Un retraso debido a la falta de coordinaci¨®n entre asistencia primaria y secundaria y que, en algunos casos, llegaba hasta los 10 meses.Esta preocupaci¨®n no era exclusiva de Gonz¨¢lez Bar¨®n. La Sociedad Espa?ola de Ginecolog¨ªa y Obstetricia (SEGO), la Sociedad Espa?ola de Oncolog¨ªa M¨¦dica (SEOM), la Federaci¨®n de Sociedades Espa?olas de Oncolog¨ªa (FESEO), la Asociaci¨®n Espa?ola de Radioterapia y Oncolog¨ªa (AERO), y la Sociedad Espa?ola de Cirug¨ªa Oncol¨®gica, (SECO) tambi¨¦n han mostrado su preocupaci¨®n por el reto que supone acortar los tiempos de espera (sobre todo, en pruebas y consultas) de los pacientes de c¨¢ncer. Una meta para la que proponen la creaci¨®n de un Plan Nacional contra el C¨¢ncer, desde el que calibrar las necesidades reales de la sanidad espa?ola y dise?ar una estrategia de mejora.

Entre estas mejoras deber¨ªa figurar, seg¨²n varios responsables, la uni¨®n de la medicina primaria y la especializada. Adem¨¢s, cualquier enfermo que necesite radioterapia debe ser atendido en no menos de un mes, pese a lo cual todav¨ªa hay ¨¢reas en Espa?a en que se esperan tres meses.

170.000 personas afectadas al a?o por tumores en Espa?a

El c¨¢ncer representa la segunda causa de mortalidad en Espa?a despu¨¦s de las enfermedades cardiovasculares. Anualmente enferman 170.000 personas, y mueren unas 80.000, lo que significa que el ¨ªndice de supervivencia es superior al 50%, aunque puede variar entre un 15% y un 90%, seg¨²n el tumor.

Espa?a, Grecia y Portugal son de los pa¨ªses de la Uni¨®n Europea con las tasas de incidencia m¨¢s bajas para la mayor parte de los c¨¢nceres. Los que presentan mayor prevalencia son los tumores de est¨®mago y de colon en ambos sexos. Los ¨ªndices de mortalidad por c¨¢ncer son m¨¢s elevados en los varones, ya que presentan tumores, como el de pulm¨®n o p¨¢ncreas, con peor pron¨®stico terap¨¦utico.

La mayor¨ªa de los enfermos de c¨¢ncer son diagnosticados en urgencias, lo que hace pensar a los especialistas que el enfermo tiene dudas a la hora de pedir tratamiento por el sistema normal. Posiblemente, seg¨²n los expertos, ello se deba al temor del paciente de acabar incluido en una lista de espera. Este problema hace que EE UU y Reino Unido, cuyos ¨ªndices de supervivencia son superiores a los espa?oles, hayan creado un sistema de doble urgencia. Uno que lo abarca todo como el actual y otro m¨¢s especializado para tratar a enfermos de c¨¢ncer y otras patolog¨ªas que dispensan m¨¢s especializaci¨®n en sus tratamientos.

Resto de Europa

El tratamiento del c¨¢ncer en Espa?a es muy similar al de Austria, Alemania o Italia, seg¨²n el informe Eurocare-2 de 1995. En comparaci¨®n con Europa el informe revela que Espa?a supera la media en el tratamiento del c¨¢ncer de test¨ªculo, laringe, colon, est¨®mago, melanoma, ovario, ri?¨®n y vejiga. En el caso del mieloma m¨²ltiple tiene una supervivencia del 40% frente al 27% de la media europea. Los niveles de supervivencia se sit¨²an por debajo de la media para el c¨¢ncer de mama, hueso, pr¨®stata y tumores de cabeza.

El Insalud, para hacer frente al c¨¢ncer en su territorio (10 comunidades aut¨®nomas y Ceuta y Melilla), dispone de un servicio de oncolog¨ªa por cada 357.381 habitantes, uno de Hematolog¨ªa por cada 199.576 habitantes, una unidad de dolor por cada 495.721 habitantes y una de cuidados paliativos por cada 903.963 habitantes.

En la atenci¨®n primaria el Insalud cuenta con 4.832 m¨¦dicos y 8.307 enfermeras, y en la especializada con 221 facultativos en oncolog¨ªa. Desde el Insalud se insiste en la necesidad de concienciar a la poblaci¨®n para que evite estilos de vida de riesgo.