La catedral de Bilbao reabre sus puertas despu¨¦s de tres a?os de restauraci¨®n

La catedral de Santiago, del Casco Viejo de Bilbao, reabre hoy sus puertas, despu¨¦s de tres a?os cerrada por los trabajos de restauraci¨®n, para celebrar la festividad del ap¨®stol, patr¨®n de Bilbao, y el 50 aniversario de la creaci¨®n de la di¨®cesis. Poner a punto el edificio, el ejemplo de arquitectura g¨®tica m¨¢s completo de Vizcaya y el ¨²nico que sobrevive desde la fundaci¨®n de la villa hace 700 a?os, ha requerido una inversi¨®n de 620 millones de pesetas, de los que 265 han sido aportados por la Diputaci¨®n de Vizcaya.

El obispo de Bilbao, Ricardo Bl¨¢zquez, asegur¨® ayer que la reapertura de la catedral constituye "una satisfacci¨®n y un desaf¨ªo" en su doble condici¨®n de elemento del patrimonio hist¨®rico-art¨ªstico y templo religioso. Bl¨¢zquez hizo un llamamiento a la Administraci¨®n para que mantengan la catedral "restaurada en su esplendor", al tiempo que como m¨¢ximo representante de la di¨®cesis de Vizcaya se comprometi¨® a garantizar su "pervivencia desde la fe".En los a?os 90 la ca¨ªda de trozos de piedra de la torre de la catedral o la p¨¦rdida progresiva de formas en las figuras de la Puerta del ¨¢ngel, revelaban que la catedral no pod¨ªa aguantar mucho tiempo sin un tratamiento integral. El primer paso fue la reparaci¨®n de las cubiertas del templo, pero la restauraci¨®n no comenz¨® hasta 1997 con el arreglo de la aguja de la torre y el inicio de los trabajos en el interior. Las obras prosiguieron en distintas fases hasta mostrar el renovado aspecto que hoy ofrecer¨¢ a partir de las 6 de la tarde en la misa inaugural. Ayer, todav¨ªa se daban los ¨²ltimos retoques mientras el obispo y el diputado general de Vizcaya, Josu Bergara, presentaban el resultado de las obras a los medios de comunicaci¨®n.

La catedral es una construcci¨®n de estilo g¨®tico, realizada en el siglo XIV, el edificio m¨¢s completo y puro de su estilo en toda Vizcaya, a pesar de las intervenciones posteriores. El templo comenz¨® a construirse en 1374, poco despu¨¦s de que un incendio arrasara una iglesia ubicada en el mismo lugar. Los estudios arqueol¨®gicos que se han realizado durante las obras han descubierto que la primitiva cimentaci¨®n fue anterior a la fundaci¨®n de Bilbao, en 1700.

La construcci¨®n de la catedral se prolong¨® durante m¨¢s de un siglo, aunque hasta finales del XIX se siguieron a?adiendo elementos arquitect¨®nicos.

La restauraci¨®n y limpieza de la catedral permitir¨¢ disfrutar de las vidrieras y descubrir elementos hasta ahora escondidos, como las pinturas que decoran las b¨®vedas. La retirada de las sucesivas capas de diversos materiales que recubr¨ªan un pavimento original del siglo XVIII ha hecho que el templo gane m¨¢s de medio metro de altura, y ha puesto a la vista la estructura de m¨¢s de 300 sepulturas con m¨¢s de 250 a?os de antig¨¹edad y otros restos funerarios anteriores.

Todav¨ªa queda pendiente de instalar en la catedral el nuevo ¨®rgano, que ser¨¢ bautizado con el nombre del m¨²sico Jes¨²s Guridi, organista del templo entre 1918 y 1939. El instrumento, valorado en 50 millones de pesetas, ha sido sufragado por la Asociaci¨®n de Amigos de la Catedral, creada hace cinco a?os con fines estrictamente culturales.