Joseph Pujol o del 'pet' a la 'llufa' JOAN DE SAGARRA

El 11 de febrero de 1890, Joseph Pujol hac¨ªa su debut en el Moulin-Rouge, apenas cuatro meses despu¨¦s de su inauguraci¨®n. El Moulin-Rouge hab¨ªa nacido en Par¨ªs con la Exposici¨®n Universal de 1889, al igual que la Torre Eiffel. Y hab¨ªa nacido por iniciativa de un empresario catal¨¢n, tan catal¨¢n como Joseph Pujol: Joseph Oller (Oller hab¨ªa empezado instalando unas monta?as rusas en el Boulevard des Capucines -que en 1893 se convertir¨¢n en el Olympia- y luego hab¨ªa adquirido el Bal de la Reine Blanche para levantar en ¨¦l el Moulin-Rouge y el Jardin de Paris, que m¨¢s tarde trasladar¨ªa a los Campos Eliseos).Oller hab¨ªa puesto la direcci¨®n del Moulin-Rouge en manos de Charles Zidler, a quien Joseph Pujol fue a pedirle trabajo el 8 de febrero de 1890, tres d¨ªas antes de su glorioso debut. Zidler era un profesional y como tal no se qued¨® perplejo cuando Joseph Pujol le dijo que su n¨²mero consist¨ªa en beber y cantar por el culo. "Je suis le p¨¦tomane, monsieur Zidler", le dijo Joseph Pujol, "et j'ai envie de devenir le p¨¦tomane du Moulin-Rouge".

Tres d¨ªas despu¨¦s, Joseph Pujol debutaba en el Moulin-Rouge. Pero no en la inmensa sala, la sala en la que se prodigaban la Gouloue, Valentin-le-Desoss¨¦ y la c¨¦lebre "quadrille naturaliste", sino en el elefante. El elefante en cuesti¨®n, un elefante de cart¨®n piedra alto de unos 10 metros, un probosc¨ªdeo hu¨¦rfano, abandonado por la Exposici¨®n Universal, se hallaba a la izquierda del Jardin de Paris. Se acced¨ªa al vientre del mismo por una escalera de caracol situada en su pata trasera, la izquierda, y una vez en su panza uno se encontraba con una sala chica, con un diminuto escenario en el que, al atardecer, unas muchachas, y no tan muchachas, de dudosa procedencia ofrec¨ªan la "aut¨¦ntica danza del vientre". All¨ª debut¨®, un 11 de febrero, Joseph Pujol, Le P¨¦tomane.

Joseph Pujol, "le catalan", hab¨ªa nacido en Marsella el 1 de junio de 1857, hijo de Fran?ois Pujol, natural de Matar¨®, marmolista, y de Anne Maury, sin profesi¨®n. A los 13 a?os, su padre le hab¨ªa puesto a trabajar en una tahona, para que aprendiese el oficio de panadero, y en panadero se hubiese quedado de no ser que un buen d¨ªa, ba?¨¢ndose con unos amigos en una calanque marsellesa, al sumergir la cabeza bajo el agua y aguantando la respiraci¨®n, se percat¨® de que un l¨ªquido fr¨ªo se almacenaba, precipitadamente, en su intestino grueso. Al salir del agua, el muchacho, asustado, se ocult¨® tras una roca con la intenci¨®n de defecar y comprob¨®, todav¨ªa si cabe m¨¢s asustado que antes, que lo ¨²nico que sal¨ªa de su culo era un litro de agua de mar.

Unos pocos d¨ªas m¨¢s tarde, tras cont¨¢rselo a su madre y llevarlo ¨¦sta al m¨¦dico, Joseph Pujol supo que era un fen¨®meno, como la mujer barbuda o los hermanos siameses. Pod¨ªa beber por el culo un litro de agua y luego expulsarlo. Pero el mozo iba para panadero. Hasta que lleg¨® la edad de ir a la mili. Y fue all¨ª, en el primer regimiento de h¨²sares, con destino en Valence, donde el corneta Joseph Pujol se percat¨®, con gran alegr¨ªa de su capit¨¢n, de que lo mismo pod¨ªa tocar a generala con la corneta que con su propio culo: al igual que ocurr¨ªa con el agua, el intestino grueso de nuestro Pujol almacenaba una cantidad de aire que luego devolv¨ªa, de do a sol, con inusitada alegr¨ªa.

Joseph Pujol dej¨® la tahona y, tras una tourn¨¦ preparatoria por la provincia francesa, se present¨® en el Moulin-Rouge, en el elefante, con un programa que, entre otros pedos, ofrec¨ªa el de la jeune fille, el de la belle-m¨¨re, el de la mari¨¦e "le soir de ses noces (petit)", el de la mari¨¦e "le lendemain des noces (plus fort)"; el pedo du ma?on, el de la couturi¨¨re (un pedo que duraba al menos unos 10 segundos y que imitaba, a la perfecci¨®n, un tejido que se rasga); el pedo del ca?¨®n (artilleurs, a vos pi¨¨ces!... Attention, feu!), para terminar invitando al p¨²blico a cantar, en choeur, con ¨¦l.

En escasos d¨ªas, Joseph Pujol se convirti¨® en la gran estrella de las variedades parisienses. Y en la mejor pagada. Sarah Bernhard ganaba, en 1900, 3.000 francos diarios; Lucien Guitry, 6.500; R¨¦jane, 7.000... ?y Joseph Pujol ganaba 20.000!

Como buen catal¨¢n, Joseph Pujol tuvo 10 hijos, y cuando se percat¨® de que el culo ya no le respond¨ªa, cerr¨® su propio teatro -el Th¨¦?tre Pompadour- y se retir¨® a Sain-Jean-du-Var, cerca de Toulon, donde abri¨® un negocio de boller¨ªa. All¨ª muri¨®, en 1945, y all¨ª fue enterrado.

Cuando falleci¨®, la Facultad de Medicina de Par¨ªs ofreci¨® una buena cantidad para hacerse con su cuerpo y poder estudiarlo, pero sus hijos se negaron. ?Cu¨¢l era el origen de las extraordinarias virtudes del culo de nuestro Joseph Pujol? ?Pod¨ªan ser hereditarias? No se conoce, que yo sepa, que ninguno de sus 10 hijos tuviera semejantes virtudes, pero no descarto que ¨¦sas fuesen concedidas a alg¨²n antepasado o a alg¨²n pariente, pr¨®ximo o lejano, que nuestro Joseph pueda tener hoy en Matar¨®. ?sa es una cuesti¨®n que la Generalitat deber¨ªa indagar. El fen¨®meno Joseph Pujol plantea, de hecho, un mont¨®n de interrogantes. ?Fue el pet la primera manifestaci¨®n, jubilosa manifestaci¨®n, del catal¨¤? ?Coincide la decadencia del catal¨¢n con la desaparici¨®n del pet y con la aparici¨®n del caganer? ?Por qu¨¦ el grupo Els Pets no ha sido todav¨ªa galardonado con la cruz de Sant Jordi? ?Por qu¨¦ Jorge Herralde acaba de ser galardonado con la llufa y no con el pet de Sant Jordi?

Continuar¨¢ el pr¨®ximo primer domingo de septiembre. Bones vacances. Como dec¨ªa Francesc Pujols, "un bon pet est bien plus dr?le qu'un bon mot".