Islandeses, estonios y gemelos brit¨¢nicos

La peculiaridad del proyecto de DNA Sciencies consiste en la amplitud de la red que ha lanzado, al pedir la participaci¨®n de todo el que se sienta interesado en la idea. Multinacionales de la industria farmac¨¦utica como Glaxo Wellcome o Novartis llevan tiempo realizando estudios gen¨¦ticos muy concretos, con un ojo puesto en la cuenta de resultados. Y existen tambi¨¦n otras entidades que est¨¢n creando, por ejemplo, bases de datos con el historial m¨¦dico y el ADN de los 275.000 habitantes de Islandia o con los gemelos del Reino Unido.Glaxo Wellcome afirma haber localizado genes relacionados con migra?a, soriasis, diabetes y la enfermedad de Parkinson, mientras que la empresa francesa Genset habla ya de saber d¨®nde est¨¢n genes implicados en el c¨¢ncer de pr¨®stata y la esquizofrenia. Identificar los genes es el primer paso para crear medicinas para millones de personas, con el consiguiente beneficio econ¨®mico.

El director de gen¨¦tica de Glaxo Wellcome, Allen Roses, asegura a la prensa estadounidensen que su empresa dedica unos 4.000 millones de pesetas anuales a estas pesquisas. Por su parte, la suiza Novartis trabaja con datos de pacientes que han intervenido en otros ensayos cl¨ªnicos.

En Islandia, DeCode Genetics est¨¢ en la tarea de crear una base de datos con los detalles de la pr¨¢ctica totalidad de la poblaci¨®n isle?a (270.000 personas), y en Estonia hay ya un proyecto parecido para su mill¨®n y medio de ciudadanos. Universos m¨¢s concretos proporcionan los gemelos brit¨¢nicos, de quienes recoge muestras de ADN la empresa Gemini Genomics. En EE UU se ha invitado a los alrededor de 65.000 vecinos de Framingham (Massachusetts) a hacer donaciones de su ADN, mientras otra empresa del mismo Massachusetts, Genomics Collaborative, busca poner en funcionamiento un banco de datos gen¨¦ticos a partir de tejidos proporcionados por un mill¨®n de pacientes.

Las objeciones de ¨¦tica y de confidencialidad que plantean los cr¨ªticos a estas iniciativas desagradan a Kari Stefanson, responsable del proyecto island¨¦s. En un reciente debate celebrado en Washington sobre la confidencialidad en medicina afirm¨®: "Algunos se creen con derecho a impedir que la ciencia use la informaci¨®n que, para ayudar a futuras generaciones, seamos capaces de conseguir sobre nosotros".