El Gobierno prepara una ley para crear una base nacional de datos gen¨¦ticos

El Ministerio de Justicia enviar¨¢ pr¨®ximamente al Parlamento un proyecto de ley para crear una base nacional de datos de ADN (la Agencia Nacional de Perfiles de ADN) fruto del estudio realizado por una comisi¨®n de expertos que ha trabajado en el tema desde 1996. Se trata de llenar un vac¨ªo legal y de introducir una reforma legislativa de gran calado que afectar¨¢ a derechos constitucionales como la intimidad, la dignidad de la persona, la integridad f¨ªsica o el derecho a no declarar contra s¨ª mismo, lo que llevar¨¢ consigo introducir cambios en el cuerpo legislativo.

Control y seguridad

Las fuentes consultadas sobre el posible contenido de la base han aportado sus conocimientos al anteproyecto -junto a la Agencia de Protecci¨®n de Datos, Ministerio del Interior y Fiscal¨ªa-, pero se muestran cautas por considerar que el asunto afecta a aspectos ¨¦ticos. Si un d¨ªa funciona ?tendremos que llevar todos gorro de cocinero para no soltar ni un pelo que pueda delatarnos en d¨®nde y con qui¨¦n hemos estado?, se pregunta ?ngel Carracedo, catedr¨¢tico de Medicina Legal de la Universidad de Santiago, pionera en el tema.El texto del anteproyecto reconoce que la investigaci¨®n gen¨¦tica se emplea hoy tanto en la pr¨¢ctica de la investigaci¨®n criminal como en los procesos civiles de investigaci¨®n de la paternidad, pero apunta tambi¨¦n que el coste econ¨®mico, la falta de experiencia y, ante todo, "los recelos que despertar¨ªa en la opini¨®n p¨²blica" el que los datos gen¨¦ticos figuren en la base "han aconsejado comenzar la regulaci¨®n de la materia por el campo de la investigaci¨®n criminal". Es, por tanto, s¨®lo el principio.

Antonio Alonso, del Instituto Nacional de Toxicolog¨ªa, considera acuciante que Espa?a disponga de la base a nivel nacional "esta misma legislatura". Para ¨¦l, lo b¨¢sico es si el control de los datos gen¨¦ticos ser¨¢ judicial o policial, y aboga por un sistema central parecido al del FBI en EE UU. El anteproyecto especifica que el Banco Nacional de Datos tendr¨¢ car¨¢cter de organismo aut¨®nomo y depender¨¢ de Justicia.

?Por qu¨¦ es tan importante una base de este tipo? Para investigar el crimen y luchar contra la delincuencia, pero tambi¨¦n para establecer la inocencia. El pasado enero, Arlindo Luis Carballo Cordero, conocido como El violador de Pir¨¢mides, fue condenado a 514 a?os por violar a 26 mujeres. Fue dif¨ªcil cazarlo, porque actu¨® durante a?os, pero finalmente las pruebas gen¨¦ticas, su ADN, fueron decisivas a la hora de condenarle. En EE UU, se han dado casos de condenados a muerte declarados inocentes horas antes de sentarse en la silla el¨¦ctrica por la prueba de ADN presentada ante el tribunal de Apelaciones en el ¨²ltimo momento. La base de datos permite resolver el 90% de los casos de agresi¨®n sexual, y hasta el 80% de los delitos de violencia contra las personas en los pa¨ªses que disponen ya de ella.

"La prueba del ADN", dice Alonso, "tiene mucho valor en esos delitos, pero tambi¨¦n para identificar a v¨ªctimas de cr¨ªmenes contra la humanidad, como ocurre en el Tribunal Internacional de La Haya en relaci¨®n a los cr¨ªmenes en la antigua Yugoslavia".

Los expertos coinciden en que se trata de una herramienta muy poderosa y por eso debe haber garant¨ªas. Al menos algunos de los aspectos ¨¦ticos han sido resueltos en el Reino Unido y EE UU por la v¨ªa r¨¢pida, al entender que lo prioritario es la lucha contra el crimen, ante cuyo principio los derechos individuales pasan a un segundo plano. En Espa?a no existen todav¨ªa controles sobre informaciones que pueden acreditar taras gen¨¦ticas para quien las sufre y para sus familias, y quiz¨¢ por ello el texto redactado especifica que la agencia nacional sancionar¨¢ a los laboratorios acreditados que, sobre las muestras remitidas por el juez en investigaciones criminales, analicen regiones del ADN distintas a las determinadas por la ley. Carracedo entiende que el futuro texto legal deber¨ªa tener forma de ley org¨¢nica por afectar a derechos fundamentales, y lamenta que se haya producido tanto retraso. En gen¨¦tica forense, Espa?a est¨¢ entre los primeros de Europa, junto a Alemania y Reino Unido, asegura.

"Las bases de datos con fines de identificaci¨®n criminal consisten en el archivo informatizado de perfiles de ADN obtenidos a partir de vestigios biol¨®gicos hallados en las v¨ªctimas o en el lugar del delito", aseguran Carracedo y Alonso. Es decir, las muestras se toman a partir de sangre, semen, pelos, restos ¨®seos o saliva.

Miguel Lorente, forense y director adjunto del Laboratorio de Identificaci¨®n Gen¨¦tica de la Universidad de Granada, que ha realizado estudios sobre el tema en el FBI en Quantico (Virginia), reconoce que hablar de ADN o de gen¨¦tica despierta temores. "Su uso se percibe m¨¢s como una amenaza que como un instrumento v¨¢lido". El ADN que se estudia en investigaci¨®n criminal, dice Lorente, es no codificante, es decir, "no guarda informaci¨®n relacionada con las caracter¨ªsticas de las personas y su estado f¨ªsico o ps¨ªquico, ni con la predisposici¨®n a sufrir alguna enfermedad o alteraci¨®n". Y a?ade que estas caracter¨ªsticas hacen que se le denomine ADN basura.

Sin embargo, algunos expertos reconocen que en la muestra obtenida con fines de identificaci¨®n criminal tambi¨¦n se pueden estudiar otras regiones codificantes del genoma humano, lo que podr¨ªa revelar una informaci¨®n de trascendencia para el individuo. Quiz¨¢ por ello, el texto de Justicia especifica que los laboratorios acreditados no podr¨¢n analizar regiones del ADN distintas a los fines establecidos. La utilizaci¨®n indiscriminada de las bases de datos produce rechazo. Una persona puede plantearse por qu¨¦ raz¨®n tiene que ser identificada con su ADN.

Hay, adem¨¢s, el problema de la seguridad. Puede existir el riesgo de dar un mal uso a los datos. Si del ADN no codificante se puede obtener informaci¨®n sobre enfermedades o predisposici¨®n a sufrirlas, esto tendr¨ªa una derivaci¨®n peligrosa si la informaci¨®n cae en manos de las compa?¨ªas de seguros o de las empresas, por ejemplo.

Tal y como est¨¢ hoy la legislaci¨®n en Espa?a, ning¨²n ciudadano puede ser sometido por la fuerza a la extracci¨®n de sangre o a cualquier otra toma de muestras biol¨®gicas ni con una orden judicial. Es m¨¢s, alg¨²n que otro delincuente ha sido absuelto por considerar el juez que la prueba inculpatoria del ADN fue obtenida sin su consentimiento.

Puntos esenciales sobre el tapete, entre otros, son el tipo de individuos que pasar¨ªan a engrosar la base de datos, si s¨®lo los condenados o tambi¨¦n los sospechosos de delitos menores, como conducir bajo los efectos del alcohol, y con qu¨¦ requisitos acceder¨ªa la polic¨ªa o la Guardia Civil a los datos gen¨¦ticos.