Cascos permitir¨¢ usar las v¨ªas de Renfe a los operadores privados antes de 2004

El transporte ferroviario en Espa?a estar¨¢ abierto a los operadores privados antes de que termine la legislatura, en 2004. As¨ª lo anunci¨® ayer el ministro de Fomento, Francisco ?lvarez-Cascos, durante la presentaci¨®n en Gij¨®n del proyecto de Metrotren, para la mejora del servicio de cercan¨ªas de Renfe y FEVE en la zona central de Asturias. Seg¨²n ?lvarez-Cascos, las infraestructuras ferroviarias seguir¨¢n dependiendo del Estado y en ning¨²n caso se privatizar¨¢n. Lo que se permitir¨¢ es que empresas privadas compitan entre s¨ª, y con Renfe, utilizando esa infraestructura.

El ministro de Fomento se mostr¨® taxativo. "Por esas infraestructuras", dijo, "al final de la legislatura tendr¨¢n oportunidad de operar otros proyectos empresariales".Fomento sit¨²a esta medida en el marco de ejecuci¨®n del Plan Nacional de Infraestructuras para el periodo 2000-2007. Al final de ese plazo, seg¨²n ?lvarez-Cascos, "Espa?a se habr¨¢ situado a la cabeza de pa¨ªses de la Uni¨®n Europea en cuanto a infraestructura ferroviaria se refiere".

El ministro de Fomento cree que la cancelaci¨®n del d¨¦ficil ferroviario en Espa?a, que ahora es una evidencia en comparaci¨®n con otras modalidades de transporte, ser¨¢ uno de los pilares b¨¢sicos de la pol¨ªtica del Gobierno. Pero la deuda acumulada hasta ahora por Renfe siempre ha lastrado los proyectos de liberalizaci¨®n del transporte ferroviario en Espa?a.

Sin ir m¨¢s lejos, el presidente de Renfe, Miguel Corsini, siempre ha condicionado la liberalizaci¨®n del mercado ferroviario en Espa?a a que se salde previamente la deuda hist¨®rica de la sociedad, que a finales del a?o pasado se situaba en 1,14 billones de pesetas. En la presentaci¨®n de los resultados de 1999 de la compa?¨ªa que preside, en abril de este a?o, Corsini reiter¨® que, con esa pesada carga, a Renfe le resultar¨ªa muy complicado competir con otros operadores. Renfe mantiene conversaciones con los ministerios de Fomento y Econom¨ªa para negociar la manera de saldar esa deuda, acumulada por las insuficientes aportaciones del Estado en los ejercicios anteriores a 1995, aunque ?lvarez-Cascos, en su intervenci¨®n de ayer, no hizo ninguna referencia a este escollo.

Nuevo modelo

Lo que s¨ª explic¨® el ministro ayer es que este nuevo modelo liberalizador para el sector ferroviario ser¨¢ acorde con la tendencia que sigue el resto de la Uni¨®n Europea y provocar¨¢ que "casi nada sea igual en el transporte ferroviario" espa?ol dentro de cuatro a?os."En las infraestructuras por las que hoy circulan dos empresas p¨²blicas [Renfe y Feve], con el nuevo modelo empezar¨¢n a circular tambi¨¦n otros operadores privados, si es que quieren competir con los p¨²blicos, con lo que se abrir¨¢n nuevos escenarios", explic¨® el ministro de Fomento.

Aclar¨® ?lvarez-Cascos, sin embargo, que las infraestructuras ferroviarias que actualmente gestionan Renfe, Feve y Fomento "seguir¨¢n siendo del Estado", a pesar de que distintos operadores privados "tengan tambi¨¦n su oportunidad" para transitar por ellas y competir en viajes de "cercan¨ªas y larga distancia".

El ministro de Fomento, secundado por Miguel Corsini, y el presidente de FEVE, los ferrocarriles de v¨ªa estrecha, Eugenio Garc¨ªa Damboriena, present¨® en Gij¨®n el proyecto de Metrotren para Asturias, una de las iniciativas de su departamento para potenciar los servicios de cercan¨ªas, una mejora de la que tambi¨¦n se beneficiar¨¢n algunas de las principales ciudades y n¨²cleos de poblaci¨®n del pa¨ªs.

El Metrotren de Asturias fue el principal reclamo del PP para el Principado en las elecciones generales de marzo pasado. La propuesta hab¨ªa sido recibida en medios pol¨ªticos de la regi¨®n como un se?uelo propagand¨ªstico de muy improbable financiaci¨®n.

Aunque ni ?lvarez-Cascos ni los responsables de las empresas ferroviarias cuantificaron una cifra global de inversi¨®n, el ministro asegur¨® que el aspecto m¨¢s pol¨¦mico y que m¨¢s reticencias hab¨ªa despertado del Metrotren, la construcci¨®n de una l¨ªnea f¨¦rrea subterr¨¢nea que cruzar¨¢ transversalmente Gij¨®n de oeste a este, es un proyecto ya sometido a estudio t¨¦cnico.

Esta l¨ªnea subterr¨¢nea costar¨¢ alrededor de 9.000 millones de pesetas, adem¨¢s de la inversi¨®n necesaria para el soterramiento de estaciones. Para poner en marcha el Metrotren, Renfe y FEVE han programado la compra de nuevas unidades y alcanzar al final del proceso los 60 trenes en servicio en Asturias, con una inversi¨®n estimada de 20.000 millones de pesetas.

El proyecto, que pretende ganar clientela para el transporte ferroviario de cercan¨ªas, y pasar de los 11 millones de viajeros por a?o a los 25 millones anuales, est¨¢ basado en la reducci¨®n de los tiempos de viaje y el incremento de las frecuencias entre los principales n¨²cleos urbanos del Principado.