La Marina brit¨¢nica prometi¨® no reparar jam¨¢s submarinos nucleares en puertos como Gibraltar

La Marina brit¨¢nica tiene regulada hasta el ¨²ltimo detalle la seguridad de sus submarinos nucleares. Est¨¢ establecido que en puertos Z, como el de Gibraltar, esos sumergibles s¨®lo pueden atracar para que sus tripulaciones descansen o para que el p¨²blico los visite. En una carta del 2 de junio de 1999, la Comandancia de la base inglesa de Portsmouth asegura al Ayuntamiento de Southampton no s¨®lo que no se usar¨¢n esos puertos para reparaciones, sino que "nunca se permitir¨ªa la entrada de un submarino con el reactor averiado",unas promesas que incumple el Tireless en Gibraltar.

Planes de evacuaci¨®n

La Comandancia de la Base Naval de Portsmouth aseguraba en una carta enviada el 2 de junio de 1999: "El prop¨®sito de los muelles Z es el de proporcionar a la tripulaci¨®n del submarino la oportunidad de realizar visitas ocasionales, operativas o de ocio, a puerto. Donde las circunstancias lo permitan, tambi¨¦n se podr¨¢n usar para darle la oportunidad al p¨²blico en general de visitar un submarino nuclear". La escueta carta, firmada por el capit¨¢n Searle, asegura en su segundo p¨¢rrafo: "No es y nunca ha sido la intenci¨®n del Ministerio de Defensa usar los muelles Z para llevar a cabo obras de mantenimiento o reparaci¨®n de reactores de submarino o para servir de refugio a buques de guerra de propulsi¨®n nuclear da?ados. Con toda certeza, no se permitir¨¢ la entrada a estos muelles de submarinos con fugas o reactores da?ados". La contundente misiva iba dirigida al Ayuntamiento de Southampton, cuyos muelles son del tipo Z. El portavoz para asuntos relacionados con la Royal Navy del Ministerio de Defensa brit¨¢nico, el teniente coronel Jim Jenkin, confirm¨® ayer que el muelle de Gibraltar est¨¢ catalogado como Z.

Los muelles catalogados como X se hacen cargo de los sumergibles con problemas en sus reactores o en los que se les sustituye el combustible at¨®mico. Este tipo de muelles y puertos debe contar con un equipo m¨¦dico, planes de evacuaci¨®n y maquinaria tambi¨¦n dise?ados al efecto. Ha de contar asimismo con un plan para proporcionar pastillas de iodo a la poblaci¨®n que resida a menos de 500 metros del lugar del accidente. Y las autoridades de las localidades colindantes deben contar con un plan de emergencia elaborado conjuntamente con los mandos militares. Nada de eso existe en Gibraltar.Jenkin aseguraba ayer que nunca se hab¨ªa reparado una aver¨ªa en un submarino nuclear en un puerto como el de Gibraltar, pero que los expertos del Chair of Naval Nuclear Safety Panel (militares) y los del Defense Nuclear Safety Commitee (profesionales independientes), apoyaron tomar la medida "extraordinaria" de reparar el Tireless en Gibraltar porque lo consideraban m¨¢s seguro que trasladarlo hasta Devonport o Faslane. El Gobierno espa?ol se suma a estas tesis y asume el riesgo que pueda conllevar la reparaci¨®n para los 250.000 habitantes del Campo de Gibraltar.

Sin embargo, el Tireless se averi¨® el 12 de mayo a la altura de Sicilia y naveg¨® hasta Gibraltar, adonde lleg¨® una semana despu¨¦s, sin ning¨²n problema.

El Ayuntamiento de Southampton asegura que la Armada en ning¨²n momento les comunic¨® que podr¨ªa haber situaciones excepcionales para que un puerto del tipo del del Pe?¨®n albergara una delicada reparaci¨®n.