Un sable en todo lo alto

NOMBRE: Fernando MedinaNACIDO EN: Sevilla.

EDAD: 27 a?os.

ESTATURA: 1.70.

PESO: 69 kilos.

ESPECIALIDAD: Sable.

EXPERIENCIA OL?MPICA: Decimo puesto individual y sexto puesto por equipos en Atlanta 1996.

OBJETIVO: Por encima del octavo puesto (diploma).

PALMARES: Primero en los Campeonatos de Espa?a.

Agresividad, elasticidad, velocidad, reflejos, una pizca de suerte y un arbitraje justo; el equipo espa?ol de sable necesit¨® de todo eso para clasificarse para los Juegos Ol¨ªmpicos. Y lo hizo en abril, cuando el tren para Sydney ya estaba en marcha. Fernando Medina, Alberto Falc¨®n y Jorge Pina quemaron el ¨²ltimo cartucho en Sof¨ªa (Bulgaria), en una prueba de la Copa del Mundo que daba acceso a la competici¨®n ol¨ªmpica s¨®lo si los tres componentes de una selecci¨®n copaban los tres primeros puestos.La clasificaci¨®n in extremis del equipo masculino de sable permitir¨¢ a la esgrima espa?ola tener tres representantes en los Juegos Ol¨ªmpicos. Los tiradores tuvieron una pobre actuaci¨®n en los Campeonatos del Mundo, competici¨®n que daba el pasaporte a Sydney a las ocho primeras selecciones y no hubo repesca ni para el florete ni para la espada.

"Es una pena, porque Espa?a acaba de hacer unos resultados estupendos en los Campeonatos de Europa", se lamenta Medina, sevillano de 27 a?os, quien no acudi¨® a esta competici¨®n que se celebr¨® en julio en Madeira (Portugal). Desde abril, toda su preparaci¨®n est¨¢ centrada en los Juegos Ol¨ªmpicos. "Acabo de hacer dos semanas muy fuertes en Hungr¨ªa, all¨ª la esgrima tiene mucho nivel", explica el tirador, quien parte ya a Sydney el pr¨®ximo martes.

La esgrima es un deporte minoritario, pero Medina niega que sea elitista. "Necesitas poco equipo y te permite ganar a un rival m¨¢s fuerte que t¨² en un d¨ªa afortunado", indica el tirador sevillano, quien se confiesa "enganchado" por los duelos a sable "que pueden parecer agresivos, pero nunca son violentos".

Empez¨® a ensayar fintas, ataques y defensas a los ocho a?os. Su familia, que resid¨ªa en el hispalense barrio de La Macarena, se desplaz¨® a Barcelona por motivos profesionales. En el Jaime I, el colegio al que fue en la capital catalana, les hac¨ªan elegir entre varias actividades deportivas extraescolares. Y Fernando sigui¨® el camino de su hermano mayor. "Quiz¨¢s por la influencia de mi abuelo materno, que era militar", aclara. Su hermano abandon¨® poco despu¨¦s, pero ¨¦l empez¨® a ganar competiciones, se feder¨®, y a los 16 a?os ya estaba en Madrid, entrenando con los mejores tiradores del pa¨ªs.

Medina reivindica su origen andaluz, sus visitas a Sevilla son habituales, pero no tiene muy claro que su camino hubiese sido el mismo si su familia no se hubiera trasladado a Catalu?a. "En Andaluc¨ªa se debe apostar mucho m¨¢s por el deporte escolar y extraescolar", afirma. Su evoluci¨®n reciente est¨¢ muy ligada a los intensos entrenamientos en el Centro de Alto Rendimiento de Esgrima, las amplias instalaciones de un antiguo cine reconvertido de Madrid.

La esgrima de alta competici¨®n exige dedicaci¨®n a tiempo completo, pero est¨¢ muy lejos de ser un deporte de masas, su presencia en televisi¨®n es testimonial y los patrocinios publicitarios son escasos. Los ingresos de un tirador dependen en gran medida de las becas de la federaci¨®n y, en el caso de los de m¨¢s nivel, del programa ol¨ªmpico ADO. "En la esgrima es tan importante la experiencia como el f¨ªsico", dice Medina, quien espera estar en su "mejor momento" en Atenas 2004, con 31 a?os. Y para cuando cuelgue el sable, espera ser t¨¦cnico en deportes recreativos y de ocio.

Sus planes de futuro, ahora, no abarcan tanto tiempo, apenas un mes. "Los que m¨¢s me preocupan son franceses y rusos, aunque en un d¨ªa bueno puedes ganar a cualquiera". Medina considerar¨ªa "una desilusi¨®n" no superar los resultados de Atlanta 1996 (sextos por equipos, d¨¦cimo en la competici¨®n individual), su ¨²nica experiencia ol¨ªmpica. El objetivo del tirador sevillano es estar entre los ocho primeros (diploma ol¨ªmpico), pero no descarta tocar metal. "Si consigo la medalla, me bajo a ofrec¨¦rsela a [la V¨ªrgen de] la Macarena, es una promesa", asegura.