Agassi no puede con todo

Andre Agassi, de 30 a?os, no puede con todo. No puede quitarse de la cabeza el problema familiar que arrastra desde que se supo que su madre, Elizabeth, y su hermana, Tammy, padecen c¨¢ncer de mama. Y eso se evidenci¨® ayer en la pista central del Open de EE UU, donde fue eliminado por el franc¨¦s Arnaud Clement (35? mundial) sin apenas plantear batalla. Clement, semifinalista en Cincinatti y Long Island hace s¨®lo unas semanas, le gan¨® por 6-3, 6-2, 6-4 en 1 hora y 42 minutos. Fue la primera vez que Agassi perdi¨® en el Open americano tan pronto desde 1993, cuando cay¨® en la ronda inicial.Desde el a?o pasado su madre est¨¢ luchando contra el c¨¢ncer. Y hace un mes se le diagnostic¨® tambi¨¦n c¨¢ncer de mama a su hermana menor Tammy. "No es la mejor forma de afrontar un torneo de tenis, pero s¨¦ que estoy frente a una de mis ¨²ltimas oportunidades de ganar un Grand Slam y no quiero desperdiciarla", coment¨® Agassi el pasado martes en la cadena de televisi¨®n CBS cuando reconoci¨® la enfermedad de sus dos familiares. Sin embargo, ayer, el partido se le complic¨® desde los primeros compases y ya no tuvo la mentalidad suficiente como para intentar remontar.

"Hay que valorar el trabajo de mi rival, que ha hecho un gran partido", insisti¨® en varias ocasiones Agassi, en su conferencia de prensa posterior a la derrota. "Yo he jugado concentrado, pero nunca encontr¨¦ mi lugar en la pista. Nunca pude ser agresivo, porque mis golpes se escapaban de los l¨ªmites. Me result¨® dif¨ªcil jugar". Lac¨®nico, con los ojos nublados, y con un tono de voz t¨¦nue y a veces inaudible, Agassi respondi¨® con monos¨ªlabos a todas las preguntas que hac¨ªan referencia al problema familiar que le afecta. "Tras una derrota como ¨¦sta, no es el mejor momento para tomar algunas decisiones", respondi¨® cuando le preguntaron si iba a tomarse un descanso para estar junto a su familia. "Juego semana a semana. Y lo pr¨®ximo que tengo son los JJ OO de Sydney".

Nada m¨¢s. Pero sus palabras sonaron vac¨ªas. Sus afirmaciones no se ajustaron en absoluto a lo que pudo verse en la pista. S¨®lo en la manga inicial pudo verse al mejor Agassi. Pero, luego, cuando se le complic¨® el partido, el de Las Vegas se mostr¨® descorazonado. Careci¨® del ¨ªmpetu que siempre le ha propulsado, estuvo parado, y ni siquiera intent¨® correr a bolas lejanas pero asequibles. Y, adem¨¢s, frente a ¨¦l estaba Clement, de 22 a?os, un jugador agresivo que parece haber encontrado su mejor nivel de la temporada en las pistas duras estadounidenses y que sabe que a¨²n lo tiene todo por demostrar. Su ¨²nico t¨ªtulo lo logr¨® en Marsella el a?o pasado.

La derrota de Agassi, primer cabeza de serie y campe¨®n vigente, se une a la del brasile?o Gustavo Kuerten, segundo cabeza de serie. El torneo se abre. Sobretodo para Pete Sampras, que deb¨ªa encontrarse con su compatriota en las semifinales. Ayer, otros dos cabezas de serie fueron tambi¨¦n eliminados: el argentino Franco Squillari (13?), y la belga Dominique Van Roost, que se retir¨® lesionada. La australiana Jelena Dokic, cuyo padre Damir fue expulsado del torneo por insultar a una camarera (se quej¨® porque le cobraron 2.200 pesetas por un plato de salm¨®n) y a miembros de la federaci¨®n americana y de la WTA, se clasific¨® tambi¨¦n para la tercera ronda. Por su parte, Venus Williams se neg¨® a aceptar el reto que le lanz¨® McEnroe al afirmar que cualquier jugador del circuito senior la ganar¨ªa.

Resultados (2? ronda)

Hombres: Lleyton Hewitt (Australia) venci¨® a Julien Boutter (Francia), por 7-6 (8-6), 6-4 y 6-4. Arnaud Cl¨¦ment (Francia) a Andre Agassi (EE UU, 1) por 6-3, 6-2 y 6-4. Evgueni Kafelnikov (Rusia, 5) a Alexander Popp (Alemania) por 6-7 (3-7), 6-4, 6-4 y 6-4. Tim Henman (Reino Unido, 11) a Fernando Gonz¨¢lez (Chile) por 6-3, 6-4 y 6-2. Rainer Schuttler (Alemania) a Tommy Haas (Alemania) por 7-6 (7-5), 6-2 y 6-4. Dominik Hrbaty (Eslovaquia) a Karim Alami (Marruecos) por 6-3, 6-4 y 6-3. Jiri Novak (Rep¨²blica Checa) a Byron Black (Zimbabue) por 2-6, 6-3, 7-5 y 7-6 (7-4). Richard Krajicek (Holanda) a Andre Sa (Brasil) por 6-4, 6-4 y 6-1. Hicham Arazi (Marruecos) a Wayne Ferreira (Sur¨¢frica) por 6-3, 6-3, 6-7 (5-7) y 6-3.

Mujeres: Lindsay Davenport (EE UU) a Kim Clijsters (B¨¦lgica) por 4-6, 6-2 y 6-2. Mary Pierce (Francia, 4) a Magdalena Maleeva (Bulgaria) por 7-5, 2-6 y 6-2. Anna Kournikova (Rusia, 12) a Sandra Kleinova (Rep¨²blica Checa) por 6-4 y 6-1. Lilia Osterloh (EE UU) a Dominique Van Roost (B¨¦lgica, 14) por 7-6 (9-7) y 4-6 y retirada. Jelena Dokic (Australia) a Miriam Oremans (Holanda) por 6-1 y 6-4. Elena Dementieva (Rusia) a Sylvia Plischke (Aaustria) por 6-4 y 7-6 (8-6). Lisa Raymond (EE UU) a Ruxandra Dragomir (Rumania) por 6-4 y 6-2. Tamarine Tanasugarn (Tailandia) a Virginia Ruano (Espa?a) por 3-6, 6-3 y 6-1. Shinobu Asagoe (Jap¨®n) a Patty Schnyder (Suiza) por 7-5 y 6-4. Conchita Martinez (Espa?a, 7) - Maria Antonia S¨¢nchez (Espa?a) por 6-3 y 6-2. Justine Henin (B¨¦lgica) a Alicia Molik (Austria) por 6-2 y 6-2. Francesca Schiavone (Italia) a Gloria Pizzichini (Italia) por 6-4 y 6-4.