Serena frustra una final familiar

"Cre¨ª que hab¨ªa perdido"

La prepotencia de la familia Williams recibi¨® ayer una bofetada dolorosa. Serena Williams, la menor de la dinast¨ªa y vigente campeona, fue eliminada en cuartos de final del Open de Estados Unidos por la n¨²mero dos mundial, Lindsay Davenport, por 6-4, 6-2 en una hora y 29 minutos, y frustr¨® de esta manera la posibilidad de una final con su hermana Venus. "Todo el mundo hablaba ya de esta final, pero creo que tanto Martina Hingis como yo ten¨ªamos a¨²n algo que decir". Lo de Davenport fue m¨¢s que una victoria un acto de afirmaci¨®n. Hab¨ªa perdido cinco de sus ¨²ltimos seis partidos frente a Serena y necesitaba romper esta din¨¢mica."Quer¨ªa hacerlo bien aqu¨ª", coment¨® luego la estadounidense, que se enfrentar¨¢ a la sorprendente Elena Dementieva, de 18 a?os, por primera vez en unas semifinales del Grand Slam. La otra semifinal la disputar¨¢n Martina Hingis y Venus Williams, cuyos enfrentamientos previos arrojan una ventaja de 9-6 para la suiza. Davenport, campeona del Open de EEUU en 1998, perdi¨® frente a Serena en las semifinales del a?o pasado. Pero tampoco aquella vez pudo realizarse el sue?o de Richard Williams, padre de las dos tenistas negras, ya que Venus perdi¨® ante Hingis.

"Ya s¨¦ que eso es lo que quer¨ªa mucha gente", declar¨® Serena, de 18 a?os, con una expresi¨®n a¨²n un poco rabiosa por la derrota que acababa de sufrir. "Hay muchas personas que nunca querr¨ªan ver una final entre las hermanas Williams. Pero eso ocurrir¨¢ en el futuro. Nadie podr¨¢ evitarlo". Por el momento, en una pista central llena hasta la bandera, Serena recibi¨® una lecci¨®n. En ning¨²n momento consigui¨® controlar el excelente servicio de Davenport (nunca lo perdi¨®), y se vio desbordada con los restos y los angulados y precisos golpes de la estadounidense. Davenport no perdi¨® la calma, ni siquiera en los ¨²ltimos juegos del partido, cuando Serena le salv¨® cinco bolas de partido con 5-1 en la segunda manga y tuvo que sacar para ganar.

En el vestuario, Davenport recibi¨® el aplauso de la n¨²mero uno mundial Martina Hingis. "Entre nosotras nos llevamos bien", explic¨® la estadounidense sobre la confabulaci¨®n de ambas frente a las Williams. "Estamos unidas contra ellas. Es una forma divertida de afrontar esta situaci¨®n. Ellas apenas nos hablan". Davenport relat¨® que suelen darse ¨¢nimos antes de los partidos. En el circuito, las hermanas Williams no tienen excesivas simpat¨ªas. "Algunas las ven como una amenaza en los Grand Slam".

Sin embargo, el fen¨®meno Williams ha sobrepasado las barreras del circuito ten¨ªstico. Mientras ellas siguen ganando t¨ªtulos (Venus gan¨® este a?o Wimbledon y Serena el Open de EEUU el a?o pasado), firmando excelentes contratos, y siendo emuladas en unas mu?ecas que se han puesto a la venta en EE UU a 20 d¨®lares (3.600 pesetas) cada una, sus detractores tambi¨¦n van aumentando. Ayer, la factor¨ªa Williams sufri¨® una bajada en la bolsa, cuando Serena se retir¨® del doble femenino por una lesi¨®n en su pie izquierdo.

Las semifinales masculinas se disputar¨¢n hoy. Ayer, el ruso Marat Safin (6? cabeza de serie) derrot¨® al alem¨¢n Nicolas Kiefer (14?) por 7-5, 4-6, 7-6 (7-5), 6-3, despu¨¦s de ir perdiendo por 5-2 en la primera manga. Safin jugar¨¢ contra Todd Martin o Thomas Johansson en las semifinales. En la parte alta del cuadro, Lleyton Hewitt jugar¨¢ ante Pete Sampras, que salv¨® cuatro bolas de set (2-6 en el desempate de la segunda manga) antes de acabar superando al holand¨¦s Richard Krajicek por 4-6, 7-6 (7-5), 6-4, 6-2. Arantxa S¨¢nchez Vicario, por su parte, gan¨® el torneo en la categor¨ªa de dobles mixtos junto al estadounidense Jared Palmer tras vencer en la final a Kurnikova-Mirny por 6-4, 6-3.