El FMI eleva al 4,7% la previsi¨®n de crecimiento pero alerta sobre el impacto del precio del crudo

No ha habido, en los ¨²ltimos diez a?os, momento m¨¢s brillante para la econom¨ªa mundial, seg¨²n un informe difundido ayer en Praga por el Fondo Monetario Internacional (FMI), primer acto de la 55 asamblea anual que por primera vez se celebra en un pa¨ªs ex comunista. La econom¨ªa del planeta crecer¨¢ este a?o un 4,7%, medio punto m¨¢s de lo previsto hace cinco meses; pero se puede ver afectada por el encarecimiento del petr¨®leo. El informe subleva por su cinismo, seg¨²n las decenas de organizaciones antimundializaci¨®n que esta semana plantar¨¢n cara en las calles a la ¨¦lite del capitalismo internacional.

El FMI y el Banco Mundial afrontan en Praga dos semanas complicadas, que ayer arrancaron con la presentaci¨®n del informe de Perspectivas Econ¨®micas (World Economic Outlook), un ejercicio que intenta explicar, con mayor o menor fortuna, las claves de la econom¨ªa mundial. Los expertos del FMI han modificado al alza todos los c¨¢lculos que difundieron en abril pasado, con lo que la previsi¨®n de crecimiento del Producto Interior Bruto (PIB) mundial para este a?o se sit¨²a en el 4,7%, y en el 4,2% el que viene, las mejores estimaciones de los ¨²ltimos diez a?os. Todo ello gracias al espectacular tir¨®n de la econom¨ªa de Estados Unidos, "la robusta expansi¨®n en Europa" y la "naciente, aunque todav¨ªa fr¨¢gil recuperaci¨®n en Jap¨®n".El panorama no puede ser m¨¢s robusto; pero el FMI, para curarse en salud, advierte de las posibles sombras que se ciernen sobre la econom¨ªa mundial. No pod¨ªa dejar pasar por alto el impacto de los precios del petr¨®leo, sobre todo teniendo en cuenta que el informe est¨¢ hecho antes del fuerte aumento de las ¨²ltimas semanas. En pocas palabras, todo ir¨¢ bien, siempre que no vaya mal, vienen a decir los expertos del FMI.

La lista de amenazas es larga y el FMI espera que se resuelvan de forma arm¨®nica. La debilidad del euro, el "insostenible d¨¦ficit de Estados Unidos, el desequilibrio entre las tres grandes divisas del mundo (d¨®lar, yen y euro); la altura mareante de la bolsa estadounidense; y sobre todo, la escalada de los precios del petr¨®leo, constituyen esa lista. As¨ª lo reconoci¨® Michael Mussa, economista jefe del Fondo, en la presentaci¨®n de las previsiones. Seg¨²n las estimaciones del Fondo, el petr¨®leo seguir¨¢ alto y si el barril sube otros cinco d¨®lares, al cabo de un a?o el PIB de los pa¨ªses industrializados se habr¨¢ reducido 0,2 puntos.

Pero de todos estos peligros, el que de verdad los expertos consideran m¨¢s plausible es que los precios de la econom¨ªa estadounidense se descontrolen (para Estados Unidos prev¨¦ un crecimiento del 5,2% este a?o, 0,8 puntos por encima de la anterior previsi¨®n) y la Reserva Federal se vea obligada a subir todav¨ªa m¨¢s los tipos de inter¨¦s, y Wall Street se desplome. Para calcular los efectos de este maremoto, el FMI ha aplicado un modelo inform¨¢tico propio, llamado Multimod (Multicountry macroeconomic model), que arroja los siguientes resultados: de ocurrir lo peor, las Bolsas de Estados Unidos caen un 20%, el crecimiento del pa¨ªs se queda en el 1% este a?o, y a partir del que viene el efecto comienza a notarse en el resto del mundo.

Los expertos del FMI consideran que la nueva econom¨ªa, ligada a Internet y a las telecomunicaciones, tambi¨¦n puede convertirse en el detonante de la crisis. Bastar¨ªa que los inversores reevaluasen a la baja las perspectivas de negocio de las nuevas tecnolog¨ªas y decidiesen deshacerse de sus acciones.

A Espa?a le concede un crecimiento del 4,1% este a?o, seis d¨¦cimas por encima de la media de la zona euro y en la l¨ªnea de las previsiones del Gobierno espa?ol. Para 2001, prev¨¦ un 3,5%. La inflaci¨®n estimada para este a?o es del 3,1%, un aumento con el que posiblemente ya se considera bueno por el Gobierno espa?ol, y un 2,4% para 2001. La tasa de desempleo acabar¨¢ este a?o alrededor del 14% y del 12% en 2001.

El resto del mundo (Am¨¦rica Latina, Asia e incluso ?frica) tambi¨¦n mejora, seg¨²n el Fondo, aunque un buen n¨²mero de pa¨ªses siguen experimentando problemas econ¨®micos sin cuento, "en algunos casos debido a cat¨¢strofes naturales, y en otros a movimientos adversos en el precio de algunas materias primas", afirma el informe, que se puede consultar en Internet (www.imf.org). En el caso de Am¨¦rica Latina, el informe destaca la fuerte recuperaci¨®n y estima un mayor aumento para el a?o pr¨®ximo que este, en contra de la tendencia mundial.