Siete palestinos muertos y m¨¢s de 200 heridos en choques con la polic¨ªa israel¨ª en Jerusal¨¦n

Siete palestinos murieron y alrededor de 200 fueron heridos en el transcurso de nuevos enfrentamientos de fieles musulmanes con la polic¨ªa israel¨ª registrados ayer en la Explanada de las Mezquitas de Jerusal¨¦n, el tercer lugar santo del islam, reivindicado al mismo tiempo por la comunidad jud¨ªa como restos del desaparecido Templo de Salom¨®n. Esta oleada de violencia ha empezado a extenderse a los territorios aut¨®nomos, como lo atestigua la explosi¨®n de una tercera bomba en Gaza y el asesinato tambi¨¦n ayer de un soldado israel¨ª por un polic¨ªa palestino, que al disparar grit¨®: "Al¨¢ es grande".

M¨¢s de 22.000 fieles musulmanes, que acudieron ayer a la Explanada de las Mezquitas para asistir a la plegaria religiosa del viernes, se convirtieron en protagonistas inesperados de una dura batalla campal con el Ej¨¦rcito israel¨ª, que trataba de desalojarlos del lugar santo. Los militares alegaron que, minutos antes, unos muchachos musulmanes hab¨ªan arrojado piedras sobre los jud¨ªos que oraban al otro lado del recinto, junto al colindante Muro de las Lamentaciones.La orden de expulsi¨®n se top¨® con la resistencia de un grupo de j¨®venes palestinos, que parec¨ªan no haber olvidado la afrenta sufrida el d¨ªa anterior cuando el l¨ªder de la derecha nacionalista Likud, Ariel Sharon, visit¨® el lugar de manera provocadora, recordando el control de los israel¨ªes sobre un recinto administrado por la comunidad musulmana y la Autoridad Palestina. Los j¨®venes se hicieron fuertes en el interior de la Explanada y atacaron con piedras a los soldados, que contestaron con balas de goma, despu¨¦s con gases lacrim¨®genos y finalmente con fuego real, seg¨²n han atestiguado los servicios m¨¦dicos de urgencia de los hospitales de Jerusal¨¦n este.

El fragor de la batalla se extendi¨® fuera del recinto de las Mezquitas, lleg¨® al sector este de la Ciudad Santa y se desparram¨® por los barrios ¨¢rabes colindantes mientras un locutor enardecido desde la emisora oficial, la Voz de Palestina, no dudaba en suplicar a sus conciudadanos que acudieran a la Explanada. "Proteged las mezquitas", vociferaba sin cesar la radio, convocando a nuevas protestas.

El largo asedio termin¨® a media ma?ana despu¨¦s de la polic¨ªa israel¨ª y las autoridades religiosas musulmanas encargadas de la custodia de la Explanada llegaran a un pacto por el que los imanes se encargar¨ªan personalmente del desalojo del recinto y las fuerzas de seguridad se compromet¨ªan a desbloquear los accesos, permitiendo a los fieles regresar a sus casas.

El balance oficial de la Autoridad Nacional Palestina (ANP) dice que, como consecuencia de estos enfrentamientos, siete palestinos murieron por balas israel¨ªes y 220 fueron heridos o resultaron contusionados. Por su parte, m¨¢s de 30 miembros de las fuerzas israel¨ªes fueron tambi¨¦n heridos, entre ellos diversos conductores de las ambulancias que hab¨ªan acudido al lugar para desalojar a las v¨ªctimas.

Pocas horas despu¨¦s de los choques, la ANP convocaba para hoy a una huelga general de protesta y una jornada de luto por las v¨ªctimas. Por su parte, el portavoz de la Casa Blanca Joe Lochhart dijo que EE UU condenaba los enfrentamientos, de los que responsabiliza a ambos bandos.

La tensi¨®n de la Ciudad Santa ha empezado a extenderse a otros puntos de los Territorios Aut¨®nomos. En la ciudad ¨¢rabe de Kalkilya, a unos 20 kil¨®metros al este de Tel Aviv, un polic¨ªa palestino que participaba en una patrulla conjunta con un grupo de soldados israel¨ªes dispar¨® con su arma reglamentaria sobre el veh¨ªculo militar todoterreno y mat¨® a uno de los soldados e hiri¨® a otro. "Al¨¢ es grande", gritaba el agresor mientras descargaba el arma contra los soldados israel¨ªes; despu¨¦s trat¨® de huir y refugiarse en las calles de Kalkiya. Las fuerzas de Yasir Arafat le detuvieron inmediatamente y le presentaron ante un tribunal militar palestino, que le juzgar¨¢ y presumiblemente le condenar¨¢ a muerte en un procedimiento sumar¨ªsimo, aunque sus compa?eros aseguran que es un enfermo mental.

La oleada de violencia se ha apoderado tambi¨¦n de Gaza, donde el jueves por la noche estall¨® una nueva bomba, la tercera en pocas horas, sin ocasionar v¨ªctimas, aunque provoc¨® el p¨¢nico de la comunidad de colonos jud¨ªos.

Con las manos vac¨ªas

Los representantes palestinos e israel¨ªes, que durante cuatro d¨ªas han estado negociando en EE UU, regresaron ayer con las manos vac¨ªas, reconoci¨® un responsable de la Administraci¨®n norteamericana. Las conversaciones del equipo presidido por el ministro israel¨ª de Seguridad Interior, Shlomo Ben Ami, y el l¨ªder palestino Saeb Erekat se han celebrado en la mayor¨ªa de las ocasiones a trav¨¦s de una persona interpuesta, el mediador de la Casa Blanca Dennis Ross, aunque al parecer han menudeado los contactos personales.El retorno a casa de los negociadores, obligados por las fiestas religiosas jud¨ªas, no significa el fin del proceso, que se reiniciar¨¢ en los pr¨®ximos d¨ªas con una intenci¨®n clara; convocar una ¨²ltima cumbre israelo-palestina bajo el mandato de Bill Clinton. Sobre la mesa les contin¨²an esperando tres temas claves; Jerusal¨¦n, los refugiados y los asentamientos jud¨ªos.