La esterilidad se asocia con un mayor riesgo de c¨¢ncer testicular

Sin motivos de alarma

Algunas sospechas empiezan a confirmarse. Los hombres que tienen problemas de fertilidad tienen un mayor riesgo de desarrollar un c¨¢ncer de test¨ªculo, seg¨²n un nuevo estudio publicado en el ¨²ltimo n¨²mero de la revista British Medical Journal (BMJ). El aumento de la incidencia de este tumor maligno en las ¨²ltimas d¨¦cadas parece estar asociado, seg¨²n los autores, con una disminuci¨®n paralela de la cantidad y calidad del esperma.El estudio, realizado por el equipo de Rune Jacobsen, del Instituto de Salud P¨²blica de la Universidad de Copenhague (Dinamarca), se ha basado en los datos de 32.442 hombres daneses con problemas de fertilidad, cuyo semen fue recogido y analizado entre 1963 y 1995. El trabajo muestra que en esta poblaci¨®n de hombres subf¨¦rtiles hab¨ªa proporcionalmente m¨¢s casos de c¨¢ncer de test¨ªculo que en la poblaci¨®n general.

Los resultados, que respaldan otros previos en los que se hab¨ªa puesto de relieve que los hombres con menos hijos tienen un mayor riesgo de sufrir c¨¢ncer de test¨ªculo, "apuntan hacia la existencia de factores etiol¨®gicos comunes para la baja calidad del semen y el c¨¢ncer testicular", escriben los autores.

El c¨¢ncer de test¨ªculo, que afecta a uno de cada 500 varones aproximadamente, tiene un origen poco claro. Es el tumor maligno m¨¢s frecuente en los varones de 15 a 44 a?os, y ha sido relacionado con otros factores de riesgo, de los cuales el m¨¢s importante es la falta de descenso de los test¨ªculos. Si se diagnostica a tiempo, casi todos los casos son curables y, en su conjunto, la supervivencia de los enfermos a los cinco a?os del diagn¨®stico es superior al 70%.

Cuando los investigadores daneses analizaron las caracter¨ªsticas del semen, encontraron que la baja concentraci¨®n, la movilidad deficiente de los espermatozoides y la proporci¨®n elevada de los que ten¨ªan anomal¨ªas en su forma se asociaban a un mayor riesgo de c¨¢ncer. A pesar de los resultados, el equipo de Jacobsen considera que estos hallazgos estad¨ªsticos no deben inquietar demasiado a los hombres cuyo esperma presenta caracter¨ªsticas anormales. Aunque el riesgo relativo de c¨¢ncer testicular es mayor (1,6), el incremento del riesgo absoluto es m¨ªnimo, del orden de 36 casos por cada 32.442.Adem¨¢s de un mayor riesgo de c¨¢ncer testicular, los m¨¢s de 30.000 varones estudiados ten¨ªan un riesgo superior de padecer otros tipos de c¨¢ncer, en concreto los de peritoneo y de ¨®rganos digestivos. En un comentario editorial, la revista afirma que la infertilidad masculina viene a sumarse a otros factores de riesgo del c¨¢ncer testicular y que, para el m¨¦dico de familia, "es importante identificar estos factores de riesgo para estar alerta.