Correos vulner¨® la ley al alquilar su sede, seg¨²n el Tribunal de Cuentas

Correos, dependiente del Ministerio de Fomento, vulner¨® en 1998 la ley al contratar sin publicidad ni concurso p¨²blico el alquiler de su nueva sede, seg¨²n un informe del Tribunal de Cuentas al que tuvo acceso Europa Press. La nueva sede central del organismo postal es propiedad de Monthisa, empresa de Santos Montoro, promotor inmobiliario y ex socio de Rafael Arias-Salgado, ex ministro de Fomento, y Jos¨¦ Ram¨®n Esteruelas, ex director general de Correos.

El Tribunal de Cuentas entiende que Correos vulner¨® el principio de publicidad en la tramitaci¨®n del contrato de arrendamiento. "Este principio era vinculante para la entidad, de acuerdo a lo dispuesto en la Ley de Organizaci¨®n y Funcionamiento de la Administraci¨®n General del Estado y en los estatutos", explica el auditor p¨²blico en un informe elaborado a petici¨®n del PSOE.Correos decidi¨® dejar su sede central en la calle de Aduanas, junto a la Puerta del Sol de Madrid, donde estaba de alquiler por 599 millones al a?o. El consejo de administraci¨®n del organismo postal aprob¨® en mayo de 1998 alquilar un edificio en las afueras de la capital que estaba construyendo la empresa Monthisa a raz¨®n de 546 millones al a?o durante cinco a?os y una opci¨®n de compra al concluir este plazo por un precio sin definir.

Para contratar el nuevo arrendamiento, Correos no convoc¨® ning¨²n concurso p¨²blico. Tan s¨®lo pidi¨® ofertas a ocho empresas y eligi¨® a una de ellas. La elegida, Monthisa, era propiedad de Santos Montoro, un promotor inmobiliario que hab¨ªa compartido negocios urban¨ªsticos hasta 1991 con Rafael Arias-Salgado -ministro de Fomento cuando se aprob¨® el alquiler de la nueva sede- y hasta 1996 con Jos¨¦ Ram¨®n Esteruelas -director general de Correos nombrado por Arias-Salgado-.

Montoro, Arias-Salgado y Esteruelas se dedicaron al alquiler de apartamentos tur¨ªsticos en Mallorca hasta 1991 con las empresas Promotora de Inversiones y Servicios de Baleares, Promotora Mallorquina de Inversiones y Las Merinas.

Cuando se conoci¨® esta antigua relaci¨®n societaria, Esteruelas asegur¨® que se hab¨ªa inhibido en las negociaciones para alquilar la sede a Monthisa, la empresa de su ex socio. En el Congreso de los Diputados, Esteruelas cambi¨® esa versi¨®n y declar¨® que no se hab¨ªa inhibido porque no hac¨ªa falta, seg¨²n un informe jur¨ªdico que hab¨ªa solicitado ¨¦l mismo unos d¨ªas antes de acudir al Parlamento a explicar sus gestiones para alquilar la nueva sede.

El Tribunal de Cuentas entiende que la ausencia de difusi¨®n p¨²blica de la intenci¨®n de Correos de contratar el arrendamiento de su nueva sede supuso tambi¨¦n un incumplimiento de las normas de contrataci¨®n de la entidad, aprobadas en abril de 1998 y vigentes en la fecha de tramitaci¨®n del contrato, seg¨²n Europa Press.

"No consta", explican los auditores p¨²blicos, "que Correos elaborara un pliego de condiciones detallando las caracter¨ªsticas del inmueble que pretend¨ªa alquilar y no consta la existencia de un acuerdo formal de aprobaci¨®n por parte de la comisi¨®n delegada. Tampoco consta que la entidad analizase en detalle otras alternativas al alquiler, como la adquisici¨®n de un solar y posterior construcci¨®n de un edificio".

A Monthisa, la operaci¨®n de compra de un solar en las afueras de Madrid y construcci¨®n del edificio le sali¨® por algo m¨¢s de 4.000 millones, seg¨²n el precio pagado por el terreno y el presupuesto fijado en la solicitud de licencia para construir el inmueble.

A Correos, el alquiler por cinco a?os le saldr¨¢ por 2.700 millones y tiene una opci¨®n de compra de un edificio tasado en 6.500 millones, por lo que pagar¨ªa, al final, m¨¢s de 8.000 millones por un edificio que le hubiera costado, en propiedad, poco m¨¢s de 4.000.

Un informe interno del ¨¢rea de finanzas de Correos cuestion¨® el contrato de alquiler a favor de Monthisa por considerarlo muy gravoso para la entidad postal. La redactora del informe, Carmen Rodr¨ªguez Ares, fue destituida a finales de 1999.

Arias-Salgado compareci¨® en el Congreso de los Diputados para asegurar que las denuncias de la oposici¨®n sobre irregularidades en el alquiler de la nueva sede de Correos obedec¨ªan a "una clara estrategia electoral".

Arias-Salgado abandon¨® el Ministerio de Fomento tras las ¨²ltimas elecciones generales. El nuevo ministro, Francisco ?lvarez-Cascos, opt¨® por prescindir de los servicios de Jos¨¦ Ram¨®n Esteruelas al frente de Correos.