Schumacher lo deja todo listo para ganar

Michael Schumacher lo dej¨® todo a punto para intentar proclamarse hoy domingo (a las 7.30, hora peninsular espa?ola, TVE y Canal 33) campe¨®n del mundo de f¨®rmula 1 en el circuito de Suzuka, sede del Gran Premio de Jap¨®n, pen¨²ltima prueba del Mundial. El piloto alem¨¢n fue el m¨¢s r¨¢pido en los entrenamientos oficiales y, por tanto, parte en la primera posici¨®n, por octava vez esta temporada y quinta en Suzuka, y por 31? ocasi¨®n en su vida deportiva. Sabedor de que una victoria le dar¨ªa el t¨ªtulo mundial, el tercero de su carrera y el primero para Ferrari desde 1979, Schumacher se asegur¨® la mejor salida, aunque la pole position no es garant¨ªa de triunfo, y menos en el caso del alem¨¢n, que este a?o ha tenido accidentados arranques. El finland¨¦s Mika Hakkinen (McLaren-Mercedes), su ¨²nico rival, respeta el orden de las cosas: es segundo en la clasificaci¨®n y partir¨¢ segundo en Suzuka. Aguarda cualquier error de Schumacher para revalidar la corona, tambi¨¦n por tercera vez.La carrera se presenta caliente. Schumacher, ganador en Jap¨®n en 1995 y 1997, super¨® a Hakkinen por s¨®lo nueve mil¨¦simas en una pugna preciosa, con continuas alternativas, inalcanzable para los segundos pilotos. David Coulthard (McLaren) y Rubens Barrichello (Ferrari) tuvieron que conformarse con ocupar la segunda l¨ªnea de la parrilla de salida dejando v¨ªa libre a sus jefes de fila.

"Nuestra intenci¨®n es que el Mundial se acabe en Jap¨®n", sentenci¨® Schumacher, "sin esperar a la ¨²ltima carrera en Malaisia . De momento hemos sido los mejores en los ensayos, circunstancia que me permite disponer de la mejor oportunidad para ganar". "Las condiciones del circuito, en cualquier caso, no eran las mejores", prosigui¨®, "por lo que s¨®lo he podido dar nueve vueltas, y la pole no es tan decisiva en Suzuka como en otros circuitos, aunque pienso que si despu¨¦s de la primera curva me encuentro en cabeza, ser¨¢ una buena ocasi¨®n para conseguir la victoria".

Los pilotos espa?oles tuvieron un papel secundario ante el pul-so Schumacher-Hakkinen. Pedro Mart¨ªnez de la Rosa (Arrows) partir¨¢ desde la s¨¦ptima fila, y Marc Gen¨¦ (Minardi), desde la ¨²ltima.