Espa?a inicia la defensa del t¨ªtulo vapuleando a China

Con la facilidad esperada, dado el modesto nivel del rival, China, inici¨® Espa?a su periplo en la Copa Dunhill, considerada como un Mundial oficioso por equipos. Ninguno de los tres representantes espa?oles, Miguel ?ngel Mart¨ªn, Miguel ?ngel Jim¨¦nez y Jos¨¦ Mar¨ªa Ol¨¢zabal, encontraron mayor oposici¨®n en sus tres adversarios, a los que derrotaron con facilidad para subir el primer punto al casillero de una selecci¨®n que defiende el t¨ªtulo conquistado por primera vez en su historia el pasado a?o.Los tres jugadores espa?oles cumplieron su papel de favoritos en un grupo en el que adem¨¢s del equipo chino figuran Suecia y Zimbawue. Fue Miguel ?ngel Jim¨¦nez el que abri¨® el fuego y el que logr¨® la victoria m¨¢s amplia, al derrotar por trece golpes de ventaja (66 a 79) a Wu Xiang Bing. Ya en los dos primeros hoyos Jim¨¦nez dej¨® clara su intenci¨®n de resolver el conflicto cuanto antes, al encadenar dos birdies, a los que luego a?adi¨® otros cuatro.

M¨¢s apuros que Jim¨¦nez pas¨® Mart¨ªn, que solo pudo aventajar a su rival, Zhang Lian Wei, por un golpe (70 a 71). Y peor le pudo ir si en el segundo tramo del recorrido, el jugador chino, que llegaba con ventaja, no se hunde, lo que le llev¨® a hacer tres bogeys seguidos, en los hoyos 9, 10 y 11. As¨ª las cosas, el espa?ol se limit¨® a bajar del par en dos ocasiones (hoyos 12 y 13), para ponerse por delante y ganar su partido.

Alg¨²n problema tuvo tambi¨¦n Olaz¨¢bal, pero s¨®lo al principio. El espa?ol arranc¨® plet¨®rico, con tres birdies en los hoyos 1, 3 y 5. Pero su rival, Lian Weng Chong, aguant¨® el envite, bajando en dos ocasiones del par. Sin embargo, Olaz¨¢bal mantuvo el nivel, a?adi¨® otros cuatro birdies a los ya realizados y present¨® una tarjeta con 66 golpes, por 71 de su adversario.

Espa?a cumpli¨® con su papel, lo que no hicieron otras favoritas como Escocia -primera en los pron¨®sticos-, EE UU o Inglaterra. Escocia record¨® viejos tiempos en este torneo, en el que acumula sonoras derrotas, y cay¨® ante Alemania (2-1). Inglaterra, con la baja del n¨²mero uno europeo, Lee Westwood, vio c¨®mo Gales le derrotaba con enorme facilidad (3-0), mientras EE UU, que acumula un buen n¨²mero de ausencias ilustres, perd¨ªa ante Australia (2-1).

Resultados:

Grupo 1. Alemania,2; Escocia, 1. Gales, 3; Inglaterra, 0.

Grupo 2. Irlanda, 2; Nueva Zelanda, 1. Sur¨¢frica, 2; Francia, 1.

Grupo 3. Espa?a, 3; China, 0. Suecia, 2; Zimbawue, 1.

Grupo 4. Argentina, 3; Jap¨®n, 0. Australia, 2; EE UU, 1.