El Gobierno tiene bloqueadas tambi¨¦n ayudas a decenas de investigaciones en curso del CSIC

El retraso del Ministerio de Ciencia en la financiaci¨®n de proyectos de investigaci¨®n no s¨®lo afecta a los trabajos a¨²n no iniciados, sino tambi¨¦n a los pagos anuales de decenas de proyectos ya en curso. Estas anualidades se esperaban para el pasado julio, pero siguen sin llegar. Los centros de investigaci¨®n del CSIC a los que pertenecen los grupos afectados adelantan el dinero, pero los directores de estos institutos han manifestado su malestar por la "grave falta de puntualidad", que afecta tambi¨¦n a los propios centros. El Ministerio de Ciencia no proporcion¨® datos sobre la cuant¨ªa de los fondos pendientes de ingresar.

Desconcierto

En Espa?a, como en otros pa¨ªses europeos, los cient¨ªficos reciben dinero para investigar por proyectos concretos: cada a?o varios organismos -no s¨®lo espa?oles, tambi¨¦n de la UE- convocan concursos de diversas ¨¢reas a los que los investigadores presentan sus proyectos, y luego ¨¦stos son evaluados y se decide si se les concede dinero y cu¨¢nto. La principal fuente de financiaci¨®n para quienes investigan en ciencia b¨¢sica es la Administraci¨®n central, que celebra una convocatoria anual de proyectos dentro del Plan Nacional de I+D. Este Plan se organiza en ¨¢reas y cada una de ellas tiene una convocatoria distinta, pero en general los proyectos son de tres a?os y no deben solaparse: un grupo de investigaci¨®n debe finalizar su proyecto antes de empezar otro. Una vez aprobado el proyecto la Administraci¨®n no paga todo de golpe, sino que reparte la cantidad en tres anualidades. Los grupos no reciben del 100% de esta cantidad, puesto que, en el caso de los centros del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªticas (CSIC), el 16% se pone a disposici¨®n del centro y forma el llamado Fondo de Apoyo a Infraestructuras. Otro 3% va directamente al CSIC.

Los investigadores denuncian retrasos de varios tipos. En la celebraci¨®n de convocatorias, que en general salen con varios meses de retraso; en la resoluci¨®n de algunas de estas convocatorias -en concreto la del a?o pasado de Biomedicina del Programa de Promoci¨®n General del Conocimiento y el Programa Nacional de Salud (ambas dentro del Plan Nacional de I+D)-, a las que en total se presentaron unos 400 proyectos; y finalmente alertan de que las anualidades de los proyectos en curso tampoco han llegado.

Ram¨®n Marim¨®n, secretario de Estado de Pol¨ªtica Cient¨ªfica y Tecnol¨®gica, dijo ayer que los retrasos son anteriores a la creaci¨®n del Ministerio de Ciencia y Tecnolog¨ªa, "ya estaban detectados hace tiempo" y que su resoluci¨®n "es cuesti¨®n de d¨ªas, no de semanas ni de meses", informa Europa Press.

En el Instituto de Investigaciones Biom¨¦dicas (CSIC), est¨¢n pendientes de ingresar por proyectos unos 20 millones, seg¨²n declara su director Juan Bernal. Proceden de al menos 11 proyectos, nueve de Promoci¨®n General del Conocimiento y dos del Programa Nacional de Salud. En este centro el saldo actual del Fondo de Apoyo a Infraestructuras es de seis millones, que se ir¨¢n en gastos ya presupuestados.

"Es un fondo que se usa no s¨®lo para pagar equipos, tambi¨¦n personal, pr¨¦stamos internos y otros muchos gastos que no cubre el presupuesto ordinario", dice Bernal, quien afirma que no saber cu¨¢ndo contar¨¢ con el resto del dinero entorpece la gesti¨®n del centro.

En el caso del Centro de Biolog¨ªa Molecular Severo Ochoa (CSIC-Universidad Aut¨®noma de Madrid) una parte importante de la financiaci¨®n de los investigadores procede de fuentes distintas al Plan Nacional de I+D, por lo que "es dif¨ªcil precisar c¨®mo afectan los retrasos al centro", dice su director, Federico Mayor. "Pero s¨ª es cierto que existen retrasos y una considerable falta de puntualidad alarmante en los pagos, lo que hace dif¨ªcil planificar tanto la labor investigadora como la gesti¨®n del centro", afirma.

Ricardo Mart¨ªnez, director del Instituto Cajal de Neurociencias (CSIC), dice que la situaci¨®n "no es acuciante". Quince grupos de investigaci¨®n de este centro est¨¢n a la espera de recibir el segundo pago anual de sus proyectos, y otros tres grupos, el primero y m¨¢s cuantioso. "Su trabajo est¨¢ asegurado porque disponen de cr¨¦dito del centro", asegura Mart¨ªnez, que explica que el Cajal tiene previsto un fondo de maniobras para los retrasos. "Este a?o vamos un poco menos holgados, pero hay dinero por lo menos hasta diciembre". Los retrasos en las convocatorias y su resoluci¨®n tienen adem¨¢s otros efectos. Mayor destaca que generan desconcierto en los investigadores, que reaccionan pidiendo proyectos a todas las fuentes posibles y aumentan as¨ª el colapso de los encargados de evaluar los proyectos.

Francisco Rubia, director general de Investigaci¨®n de la Comunidad de Madrid, ha confirmado este fen¨®meno, que hace que haya recibido este a?o el doble de proyectos que el a?o pasado.

Pero adem¨¢s, la aprobaci¨®n de un proyecto implica que, si as¨ª se especifica, es posible contratar m¨¢s personal investigador para ese trabajo. ?sta es una de las v¨ªas m¨¢s comunes para reinsertar al menos temporalmente en el sistema de ciencia espa?ol a cient¨ªficos que trabajan en el extranjero y que carecen de plaza fija en Espa?a. Pero cuando el proyecto se acaba, si no hay otro, los investigadores contratados se quedan en paro.