Un prodigio con poca ambici¨®n

Vlad¨ªmir Kr¨¢mnik es la ant¨ªtesis de Gari Kasp¨¢rov: tranquilo, poco ambicioso, de estilo conservador (parecido al de Anatoli K¨¢rpov), s¨®lo se parece a su compatriota en que mostr¨® un talento enorme desde la infancia. Pero ahora, a los 25 a?os, es la nueva pesadilla del Ogro de Bak¨², al que domina por 7-5 en el Mundial oficioso de Londres. La 12? partida de las 16 previstas termin¨® ayer en tablas tras cuatro horas de juego apasionante. Kasp¨¢rov tiene hoy las piezas blancas en la 13?. El patriarca del ajedrez ruso Mija¨ªl Botv¨ªnik (1911-1995) pod¨ªa haber tirado a la papelera la carta que le envi¨® un admirador del peque?o Vlad¨ªmir desde Tuapse, a orillas del Mar Negro, en 1987. Botv¨ªnik dirig¨ªa la escuela para grandes talentos m¨¢s prestigiosa de la URSS y recib¨ªa cientos de peticiones como ¨¦sa en el pa¨ªs m¨¢s grande del mundo, donde el ajedrez era una pasi¨®n nacional. Pero a Botv¨ªnik le bast¨® con analizar una partida de aquel chico para darse cuenta de que se encontraba ante un caso extraordinario. Pocos meses despu¨¦s, la vida de Kr¨¢mnik hab¨ªa cambiado sustancialmente: se traslad¨® a Mosc¨² para que su juego fuese analizado y corregido por Botv¨ªnik y Kasp¨¢rov, quien ya era el campe¨®n del mundo y ayudaba al director cuando pod¨ªa. Hasta entonces, la trayectoria de Kr¨¢mnik hab¨ªa sido muy similar a la de tantos ni?os sovi¨¦ticos especialmente dotados. Hijo de una profesora de m¨²sica y de un famoso escultor, ingres¨® en la Escuela de Pioneros de Tuapse, una instituci¨®n extendida por toda la URSS donde los alumnos acud¨ªan por las tardes para recibir clases de m¨²sica, inform¨¢tica o ajedrez. Su progresi¨®n fue tan mete¨®rica que impresion¨® incluso a Kasp¨¢rov: "Hay muchos juveniles que mueven muy bien las piezas, pero Kr¨¢mnik entiende los secretos del ajedrez como un virtuoso", dijo en 1992. Unos d¨ªas m¨¢s tarde, Kasp¨¢rov utiliz¨® todo su poder para convencer a las autoridades deportivas del Kremlin de que aquel muchacho de 16 a?os deb¨ªa ser incluido en la selecci¨®n de Rusia para la Olimpiada de ajedrez de Manila. La propuesta era casi un sacrilegio porque al menos una docena de jugadores acumulaban m¨¢s m¨¦ritos, por no hablar de la experiencia. La votaci¨®n fue favorable por muy estrecho margen, pero Kasp¨¢rov no se hab¨ªa equivocado: Kr¨¢mnik, con 8,5 puntos en 9 partidas, logr¨® la medalla de oro individual y contribuy¨® al triunfo de Rusia. La irrupci¨®n de un nuevo astro del tablero era evidente, pero el interesado no ejerc¨ªa como tal: "Ser campe¨®n del mundo no es mi objetivo. La diferencia entre el primero y el segundo no es tan importante. En todo caso, no creo que est¨¦ capacitado para luchar por ese t¨ªtulo hasta 1999, como m¨ªnimo", dijo al final de la Olimpiada. Sus propios resultados le contradec¨ªan: en 1996 comparti¨® durante seis meses con Kasp¨¢rov el primer puesto de la lista internacional. Sin embargo, sus fracasos en el ciclo del Campeonato del Mundo le daban la raz¨®n; brillaba mucho en los torneos, pero ca¨ªa una y otra vez cuando se acercaba a la cima. De hecho, su presencia en el encuentro de Londres puede considerarse accidental, dado que fue derrotado por el espa?ol Alex¨¦i Sh¨ªrov en el duelo de candidatos de 1998, en Cazorla (Ja¨¦n). Pero Kasp¨¢rov ignor¨® a Sh¨ªrov y busc¨® patrocinadores para enfrentarse al indio Viswanathan Anand. Tras el rechazo de ¨¦ste, Kr¨¢mnik acept¨® el guante. No en vano era el ¨²nico con un balance igualado frente a Kasp¨¢rov tras 23 partidas. Y su ¨¦xito confirma que la supuesta debilidad psicol¨®gica se transforma en fortaleza ante su antiguo maestro. El joven ruso, tranquilo y poco ambicioso, amenaza con destronar al campe¨®n m¨¢s insaciable de la historia.Blancas: Kr¨¢mnik. Negras: Kasp¨¢rov

1 d4 Cf6 2 c4 e6 3 Cc3 Ab4 4 e3 0-0 5 Ad3 d5 6 Cf3 c5 7 0-0 dxc4 8 Axc4 Cbd7 9 a3 cxd4 10 axb4 dxc3 11 bxc3 Dc7 12 Ae2 Dxc3 13 Aa3 Cd5 14 Db1 Df6 15 Ad3 h6 16 b5 Td8 17 Ab2 De7 18 Ta4 Cc5 19 Ah7+ Rh8 20 Th4 f6 21 Tc4 Ad7 22 Aa3 b6 23 Ae4 a6 24 bxa6 Txa6 25 Axc5 bxc5 26 Tfc1 Ta5 27 Db2 Tb5 28 Da3 Cb6 29 T4c3 Tb4 30 Cd2 f5 31 Af3 Ca4 32 Txc5 Tb2 33 Cc4 Dxc5. Tablas.