Kasp¨¢rov se conforma con empatar ante Kr¨¢mnik

Su actitud equivale a tirar la toalla. Gari Kasp¨¢rov ofreci¨® tablas ayer a Vlad¨ªmir Kr¨¢mnik tras s¨®lo 14 movimientos, a pesar de que jugaba con las piezas blancas y dos puntos menos en el marcador. Despu¨¦s agrand¨® el misterio sobre su bajo rendimiento: "He sufrido un problema durante el duelo. Es una larga historia, de la que hablar¨¦ al final", dijo en una conferencia de prensa. El aspirante vence por 7,5-5,5 a falta de tres partidas. Si logra un punto m¨¢s, destronar¨¢ a su antiguo maestro, n¨²mero uno indiscutible del ajedrez de los ¨²ltimos quince a?os.Nada encaja con la personalidad del fiero e indomable deportista que se convirti¨® en el campe¨®n m¨¢s joven de la historia, tras batir a Anatoli K¨¢rpov en un duelo ¨¦pico. Ese Kasp¨¢rov hubiera dado rienda suelta a la c¨®lera el s¨¢bado, tras desperdiciar una posici¨®n muy ventajosa en la duod¨¦cima partida. Sin embargo, se mostr¨® amable y gracioso: "Hoy no pod¨ªa perder porque es el cumplea?os de mi hijo".

Exist¨ªa la esperanza de ver ayer al aut¨¦ntico Kasp¨¢rov en la partida 13, su n¨²mero favorito: naci¨® el 13 de abril de 1963, es el decimotercer campe¨®n del mundo y logr¨® el t¨ªtulo en el a?o 1985, cuyas dos ¨²ltimas cifras suman trece. Pero su abierta sonrisa al bajar del coche y la relajada conversaci¨®n con tres miembros de su s¨¦quito a las puertas del teatro Riverside Studio ya incitaban a sospechar que El Ogro de Bak¨² hab¨ªa sido suplantado por un cordero disfrazado.

La confirmaci¨®n lleg¨® de inmediato: tras introducir una nueva idea en la d¨¦cima jugada, supuestamente preparada en el apartamento de lujo que ocupa junto a sus analistas y computadoras, Kasp¨¢rov invirti¨® m¨¢s de media hora en la siguiente, y ofreci¨® tablas en la 14?, en una posici¨®n que el verdadero Kasp¨¢rov hubiera exprimido hasta la extenuaci¨®n. Pocos minutos despu¨¦s volvi¨® al escenario junto a Kr¨¢mnik para insinuar que alg¨²n problema extradeportivo ha lastrado su actuaci¨®n. Tambi¨¦n habl¨® de lo agotador que resulta jugar dos d¨ªas seguidos, pero todo eso son¨® a palabrer¨ªa: quien lo dec¨ªa es uno de los campeones m¨¢s insaciables del siglo XX.

Su madre, personificaci¨®n de la tristeza, abandon¨® el teatro sin decir nada. Su apoderado, el estadounidense Owen Williams, insisti¨® en su asombro: "Prometo que no s¨¦ qu¨¦ le pasa". Pero, adem¨¢s de la dureza de pedernal con la que Kr¨¢mnik ha blindado su talento y su formidable preparaci¨®n, tiene que haber una raz¨®n extradeportiva para explicar el derrumbe repentino de quien para muchos es el mejor ajedrecista de todos los tiempos: este a?o, Kasp¨¢rov gan¨® con brillantez los torneos de Wijk aan Zee (Holanda), Linares (empatado con Kr¨¢mnik) y Sarajevo.

La hegemon¨ªa durante 15 a?os ha sustentado su poder, riqueza y rebeld¨ªa. Sin ese dominio, Kasp¨¢rov no hubiera podido mantener enhiesto el estandarte del cisma que sufre el ajedrez desde 1993. Pero todos, incluso sus numerosos y ac¨¦rrimos enemigos, reconoc¨ªan que Kasp¨¢rov era el mejor. Salvo que se d¨¦ un milagro entre ma?ana y el s¨¢bado, todo ello ser¨¢ discutible desde el domingo.

Blancas: Kasp¨¢rov. Negras: Kr¨¢mnik.

1 e4 e5 2 Cf3 Cc6 3 Ab5 Cf6 4 0-0 Cxe4 5 d4 Cd6 6 Axc6 dxc6 7 dxe5 Cf5 8 Dxd8+ Rxd8 9 Cc3 h6 10 h3 Re8 11 Ce4 c5 12 c3 b6 13 Te1 Ae6 14 g4, tablas.