La UE inicia un expediente por la contaminaci¨®n del acu¨ªfero de 66 poblaciones del Empord¨¤

La Comisi¨®n Europea ha iniciado un proceso sancionador contra el Estado espa?ol tras una denuncia del Grupo de Defensa del Ter (GDT) por la contaminaci¨®n que las granjas de cerdos del Empord¨¤ han causado a un acu¨ªfero del bajo Ter. La Comisi¨®n entiende que la Administraci¨®n podr¨ªa haber vulnerado hasta cinco directivas europeas, una de ellas sobre la informaci¨®n p¨²blica de la calidad del agua. Seg¨²n una portavoz del GDT, "los habitantes de 66 municipios del Empord¨¤ han consumido agua contaminada durante 10 a?os sin ser advertidos de ello".

Competencias auton¨®micas

La mayor parte de los municipios afectados por la contaminaci¨®n del acu¨ªfero del bajo Ter pertenecen a las comarcas del Alt y el Baix Empord¨¤. En estos pueblos ya no se puede consumir el agua de la red p¨²blica, porque contiene una elevada concentraci¨®n de nitratos. Por ello los ayuntamientos han tenido que realizar importantes inversiones para captar agua de acu¨ªferos a¨²n no contaminados. Los ecologistas del GDT denunciaron esta situaci¨®n ante la Comisi¨®n Europea el pasado mes de febrero. Inmediatamente despu¨¦s, este organismo se dirigi¨® a la Administraci¨®n central para pedir toda la informaci¨®n al respecto.

Las competencias de Agricultura, Medio Ambiente y Sanidad en Catalu?a son de la Generalitat, por lo que es esta administraci¨®n la responsable de velar por que los vertidos ganaderos no perjudiquen a los ciudadanos. La carta que la Comisi¨®n ha remitido a los ecologistas esta semana asegura que la informaci¨®n facilitada no ha sido "satisfactoria". Por esta raz¨®n, Bruselas acusa al Estado espa?ol de vulnerar cinco directivas europeas sobre tratamiento de residuos, impacto urban¨ªstico de determinadas granjas y a calidad de las aguas para consumo humano. Asimismo, la Comisi¨®n considera que el Gobierno tambi¨¦n habr¨ªa incumplido su obligaci¨®n de informar a los ciudadanos acerca de la calidad del agua. El GDT confirma este ¨²ltimo punto asegurando que los departamentos de Medio Ambiente y Sanidad nunca les han permitido acceder a los an¨¢lisis completos del agua de la zona. "Las pocas veces que Medio Ambiente ha respondido a nuestras peticiones se ha limitado a afirmar que el agua era potable", asegur¨® ayer un portavoz del grupo ecologista. El PA?S se puso ayer en contacto con el Departamento de Medio Ambiente, pero sus responsables se negaron a hacer declaraciones.

A pesar de las explicaciones que recibieron los ecologistas, varios an¨¢lisis encargados por los ayuntamientos aseguran que el agua del grifo de algunas poblaciones duplica y hasta triplica la concentraci¨®n m¨¢xima de nitratos que permite la Uni¨®n Europea, que es de 50 miligramos por litro. B¨¤scara, Foix¨¤, Cabanes, el Far d'Empord¨¤ y Ventall¨® son algunas de las poblaciones del bajo Ter con un mayor ¨ªndice de nitratos. La mayor parte de ¨¦stas tienen una concentraci¨®n en el agua que duplica el m¨¢ximo permitido por las autoridades sanitarias.

Los ayuntamientos m¨¢s afectados han tenido que hacer nuevas captaciones de agua o conectar su red de utilizaci¨®n p¨²blica a la de municipios vecinos con un menor ¨ªndice de contaminaci¨®n. La situaci¨®n se hace m¨¢s grave en los pozos particulares. Algunos de los que se han analizado presentan una concentraci¨®n de nitratos 10 veces m¨¢s alta de la permitida.

Pero el problema de los purines no s¨®lo afecta al Empord¨¤. Las comarcas de Lleida y otras de la Catalu?a central como el Bages u Osona tambi¨¦n tienen graves problemas ambientales producidos por la masiva implantaci¨®n de granjas de cerdos. Los ¨²ltimos censos de ganado porcino apuntan que en Catalu?a se engordan unos seis millones de cerdos, la mayor parte de ellos en granjas de El Segri¨¤, Pl¨¤ d'Urgell, Bages, Osona y Baix Empord¨¤.

Esta concentraci¨®n hace que los purines se distribuyan irregularmente por los campos. Cuando llueve, los excedentes de nitratos se filtran al subsuelo y van a parar directamente a los acu¨ªferos. Como consecuencia, el agua de pozos, fuentes y r¨ªos subterr¨¢neos de estas zonas ya no es apta para el consumo humano. Los nitratos son, adem¨¢s, un componente que no desaparece del agua aunque ¨¦sta se hierva.