Dos v¨ªctimas francesas de las 'vacas locas' demandan al Estado y la UE

Un abogado de Par¨ªs presentar¨¢ hoy dos demandas por "envenenamiento y homicidios involuntarios", en nombre de las familias de dos v¨ªctimas francesas de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, la variante humana de las vacas locas. Las familias demandantes son las de una mujer de 36 a?os, Laurence Duhamel, fallecida en un hospital de Par¨ªs, y de un joven de 19 a?os, Arnaud Eboli, actualmente enfermo. Los demandantes se dirigen contra autoridades francesas, el Reino Unido y la UE, a cuyas autoridades -de momento indeterminadas- se imputa no haber tomado las medidas necesarias.

La sombra del caso de la sangre contaminada con el virus del sida, por el que fueron procesadas treinta personas a principios de los 90, planea ahora sobre el caso de las vacas locas. El abogado que ha preparado las demandas, Fran?ois Honnorat, es el que represent¨® a varias de las familias afectadas por el caso de la sangre contaminada. "Es lo mismo que el asunto de la sangre, pero con dimensi¨®n internacional", explica el letrado.Las consecuencias judiciales de la sangre contaminada alcanzaron al entonces primer ministro y actual ministro de Econom¨ªa, Laurent Fabius, quien se vio implicado, con otras treinta personas, en diligencias por "homicidio involuntario". Fabius se vio finalmente exonerado de responsabilidad en aquel asunto, pero a¨²n hay treinta procesados.

Sobre las vacas locas, Honnorat argumenta que las presiones econ¨®micas y pol¨ªticas han pesado m¨¢s que la protecci¨®n de la salud. As¨ª, atribuye a las autoridades francesas haber dado prioridad a "evitar un movimiento de p¨¢nico que fragilizara al sector bovino y frenara la construcci¨®n del mercado ¨²nico europeo".

La demanda se centra en la "exportaci¨®n masiva" de productos bovinos del Reino Unido. Este pa¨ªs prohibi¨® el consumo humano de los animales sacrificados en 1989, pero export¨® 78.417 toneladas de carne de vacuno hacia otros pa¨ªses de la UE entre ese a?o y el de 1996, de las cuales 47.890 fueron a Francia.

Las exportaciones de piensos con restos de harinas animales continuaron hacia los pa¨ªses europeos, mientras que eran prohibidos en la alimentaci¨®n de los rumiantes brit¨¢nicos. A la Comisi¨®n Europea se le reprocha haberse preocupado m¨¢s del mercado de la carne que de los riesgos para la salud, favoreciendo la contaminaci¨®n con su "pasividad".

Mientras tanto, el consumo de carne de vacuno ha ca¨ªdo en Francia en torno al 30% y 40% respecto a antes de la crisis iniciada con el descubrimiento de que carne de una vaca sospechosa de haber padecido la EEB hab¨ªa sido introducida en los circuitos de distribuci¨®n de 40 hipermercados. Ahora el Ministerio de Agricultura acaba de anunciar el caso n¨²mero 100 de enfermedad en la caba?a nacional.

El Gobierno del primer ministro, el socialista Lionel Jospin, ha designado al prefecto Jean-Paul Proust como responsable de la operaci¨®n de almacenar todos los piensos con harinas animales y destruirlos.

Su hip¨®tesis de trabajo es tener que almacenar unas 400.000 ¨® 500.000 toneladas entre cuatro y seis meses de tiempo. Unas 180.000 toneladas podr¨¢n almacenarse en instalaciones militares y se han pedido dep¨®sitos a las petroleras.

Despu¨¦s habr¨¢ que resolver el problema de quemar esos restos. Para el responsable de la misi¨®n "nada se opone a que se exporten las harinas para su incineraci¨®n en el extranjero". A tal efecto, el territorio franc¨¦s ha sido dividido en siete zonas.