Un cap¨ªtulo manuscrito del 'Ulises', vendido por 300 millones

Son 27 p¨¢ginas manuscritas con una caligraf¨ªa densa y dif¨ªcilmente comprensible, llenas de tachaduras en l¨¢piz azul y rojo y de anotaciones al margen. Ayer, en la sala de subastas Christie?s de Nueva York, un comprador an¨®nimo pag¨® por ellas 1,54 millones de d¨®lares, unos 300 millones de pesetas. Las p¨¢ginas manuscritas contienen casi completo un cap¨ªtulo del Ulises, de James Joyce.Hac¨ªa casi medio siglo que no se descubr¨ªa un fragmento significativo del manuscrito del Ulises. El subastado en Christie's permaneci¨® 80 a?os en un portafolios de piel azul, en un lugar no identificado de Estados Unidos. De la persona que lo guardaba s¨®lo se sabe que es pariente de John Quinn, el abogado de origen irland¨¦s que ayud¨® a Joyce en sus pleitos con la censura de Estados Unidos, que consideraba obscena la obra. Quinn recibi¨® el texto de manos del propio Joyce despu¨¦s de la publicaci¨®n de la novela en Par¨ªs, en 1922.

El valor de cada pieza manuscrita del Ulises es inmenso, por las tortuosas circunstancias que envolvieron la publicaci¨®n de la obra. A causa de la censura brit¨¢nica, el texto tuvo que ser impreso en Francia, por linotipistas que no comprend¨ªan la lengua inglesa. Y cuando la comprend¨ªan, todo se complicaba a¨²n m¨¢s: el marido de una de las linotipistas ley¨® uno de los pasajes de tono sexual y, enfurecido, arroj¨® las p¨¢ginas manuscritas al fuego. Otra linotipista, agotada por la dificultad de la tarea y la obsesividad del texto, intent¨® suicidarse arroj¨¢ndose por una ventana.

Todo ello hizo que la primera edici¨®n, tomada como modelo por las posteriores y las innumerables traducciones, estuviera plagada de errores. Una nueva edici¨®n can¨®nica, editada hace 10 a?os, corrigi¨® miles de esos errores. Pero cualquier nuevo manuscrito, incluso si es un borrador, permite conocer mejor la intenci¨®n original del escritor irland¨¦s.

El fragmento vendido ayer corresponde al pasaje m¨¢s extenso de la novela, el llamado Circe, en el que los dos protagonistas, Leopold Bloom y Stephen Daedalus, recorren el submundo nocturno de Dubl¨ªn en una peripecia llena de simbolismos y de extrema complejidad literaria.