El encanto de Klochkova

Con una mirada p¨ªcara, de soslayo, Nina Kozhukh, la entrenadora de Yana Klochkova, la doble campeona ol¨ªmpica ucrania en Sydney, dice de ella: "Debe prepararse m¨¢s; sobre todo, mejorar la t¨¦cnica en braza".Klochkova (Kharkov, 1982) deslumbr¨® en los ¨²ltimos Juegos batiendo la plusmarca mundial de 400 metros estilos (4m 33,59s) que ten¨ªa la china Chen Yan desde 1997 con 4m 34,78s. "Nuestra preparaci¨®n fue encaminada a batir el r¨¦cord", afirma Kozhukh. Klochkova consigui¨® tambi¨¦n en Sydney el oro en la prueba de los 200 estilos y la plata en los 800 libres.

Ahora, sin apenas entrenarse, como cuenta entre resignada y malhumorada Kozhukh, la encantadora ucrania se ha impuesto en los 200 y los 400 estilos de los Campeonatos Europeos de piscina corta (25 metros), que finalizaron ayer en Valencia. De esta forma, Klochkova ha ganado un premio de 200.000 marcos alemanes (casi 20 millones de pesetas), gratificaci¨®n de la Liga Europea de Nataci¨®n (LEN) para los nadadores que ganaran la misma prueba en las ¨²ltimas cuatro competiciones. Klochkova, claro, no ha despreciado la cita valenciana: "Me cost¨® mucho volver a la piscina tras los Juegos, pero en Valencia aspiraba a un premio cuantioso e hice un esfuerzo".

Klochkova vive ahora en un apartamento de tres habitaciones en una zona privilegiada de Kharkov, a unos 200 kil¨®metros al este de Kiev, y dispone de un autom¨®vil que le han regalado las autoridades locales. Sin embargo, quiere salir de su ciudad natal. "Viendo lo poco que se queja Nina , no descarto venirme a Espa?a", dice la ucrania entre risas. A Kozhukh, cronometro en mano, regordeta, de unos 60 a?os, no le hace ni pizca de gracia la idea: "Debe entrenarse m¨¢s, ganar m¨¢s dinero".

Alentada por sus padres, atletas aficionados, Klochkova comenz¨® muy pronto a nadar, a los ocho a?os. Y muy pronto tambi¨¦n logr¨® sus primeros ¨¦xitos internacionales. En 1997, con apenas 15 a?os, consigui¨® sus primeras medallas en una competici¨®n internacional absoluta, los Europeos de Sevilla, subiendo dos veces al podio: plata y bronce en los 400 y los 200 estilos, respectivamente.

Sin saltarse ning¨²n estadio, sin precipitarse como destaca su entrenadora, Klochkova irrumpi¨® en los Campeonatos de Europa de 1999, en Austria, en los que gan¨® el oro en sus dos pruebas favoritas y el bronce en los 400 libres. Entonces hizo 4m 38,14s en los 400 estilos. Ya era una seria candidata a batir la plusmarca mundial de Yan.

"Klochkova es un ¨ªdolo en Ucrania, como lo fue otro nadador, Alexander Sidorenko ", asegura Vitaly Denisenko, jugador de waterpolo.

Como Klochkova afirma que la piscina corta se le atraganta porque no le gustan los virajes, Kozhukh tiene motivos para seguir con su cantinela: "Debe entrenarse m¨¢s, ganar m¨¢s dinero".