Cinco grupos encabezan el VI Festival de Gospel & Negro Spirituals en el Centro Cultural de la Villa

Como ya es tradicional en estas fechas, el Centro Cultural de la Villa acoge una muestra de m¨²sica religiosa negra encabezada por cinco grupos que rivalizan en veteran¨ªa y sentido del espect¨¢culo. El gran ¨¦xito de los ciclos precedentes ha animado a los organizadores no s¨®lo a continuar con la idea, sino a mejorarla y a ampliarla. As¨ª, la sexta edici¨®n del Festival de Gospel & Negro Spirituals contar¨¢ con importantes formaciones de diversa configuraci¨®n y car¨¢cter, pero similar prop¨®sito art¨ªstico e id¨¦ntico fervor religioso.Abrir¨¢ el festival esta noche The Brooklyn All Stars, un grupo de larga trayectoria y denso curr¨ªculo fundado en 1951 por Thomas Spann. La configuraci¨®n original, integrada por un quinteto vocal y un escueto acompa?amiento de guitarra y percusi¨®n, no ha variado mucho desde entonces, pero su repertorio no ha cesado de incorporar nuevas canciones para conquistar los gustos del momento. Como curiosidad, el grupo fue el primero en incluir una bater¨ªa en la secci¨®n de ritmo y en tener un club de seguidores en Estados Unidos. Pese a estos datos que realzan su importancia hist¨®rica, es la primera vez que el grupo visita Espa?a.

En cambio, The Stars of Faith -ma?ana, d¨ªa 20- son bien conocidas en Madrid. Hace tiempo que est¨¢n consideradas como el mejor conjunto femenino del mundo gracias a la consistente calidad de sus voces y a la vitalidad contagiosa que imprimen a sus recitales. Ya desde su presentaci¨®n en el ambicioso musical Black Nativity, el grupo demostr¨® su carisma y autoridad para desenvolverse en distintos ¨¢mbitos. Como ejemplo basta citar su participaci¨®n en la pel¨ªcula La aventura del jazz, junto a gigantes de esta m¨²sica como Louis Armstrong y Duke Ellington.

No menos polivalentes son los miembros de The Sensational Nightingales (d¨ªa 21). Fundado en 1942 por Barney Parks, importante hombre de negocios y antiguo miembro de los Dixie Hummingbirds, el cuarteto vocal ha acumulado una asombrosa discograf¨ªa que los especialistas en m¨²sica religiosa negra acaparan como verdaderos tesoros del g¨¦nero. Aunque la plantilla se ha modificado a lo largo de su trayectoria, permanecen en el grupo dos miembros originales.

La cuarta jornada del ciclo (d¨ªa 22) estar¨¢ protagonizada por Marlena Smalls, una cantante actriz que acierta a combinar sus dos principales facetas con absoluta naturalidad. El apoyo del poderoso grupo vocal con el que visitar¨¢ Madrid, The Hallelujah Singers, garantiza que su recital crear¨¢ el ambiente jubiloso ideal para afrontar la sesi¨®n de clausura (d¨ªa 23), protagonizada por el Chicago Cosmopolitan Choir. Aunque es la formaci¨®n m¨¢s joven de todo el festival, con apenas 40 a?os de existencia, el gran coro de Chicago ha sabido crecer en calidad y n¨²mero de integrantes (en la actualidad, casi 100) para convertirse en un equipo s¨®lido y lujoso, capaz de acompa?ar a nombres del g¨¦nero tan m¨ªticos como Mahalia Jackson o James Cleveland.