Ortiz-Etxag¨¹e, un libro esperado

En 1960 se exhibieron 89 de sus incomparables fotograf¨ªas en el Metropolitan Museum de Nueva York. Se colgaron junto a grabados de Francisco de Goya. El ¨¦xito de la muestra fue memorable, la consagraci¨®n a una carrera art¨ªstica sin parang¨®n.Sin embargo, pasaron d¨¦cadas sin que su nombre fuera apenas reivindicado por la cultura espa?ola. Demasiados a?os hasta que su legado, el legado de Jos¨¦ Ortiz-Echag¨¹e, lleg¨® a la Universidad de Navarra cedido por su familia.

El autor, nacido en Guadalajara en 1886, falleci¨® en el a?o 1980. Ayer, ese legado, que ha recorrido desde entonces las principales galer¨ªas del mundo, se convirti¨® en un libro. El primer estudio de investigaci¨®n sobre el fot¨®grafo "m¨¢s importante y m¨¢s internacional de Espa?a en la primera mitad del siglo XX", en palabras de la profesora Concepci¨®n Garc¨ªa Gainza, premio Pr¨ªncipe de Viana 2000 de la Cultura y directora del estudio.

El libro, editado por la instituci¨®n Pr¨ªncipe de Viana, es un exhaustivo trabajo de an¨¢lisis de las vertientes tem¨¢ticas, est¨¦ticas y t¨¦cnicas de la obra de Ortiz-Echag¨¹e, elaborado por la profesora de la Universidad de Navarra Asunci¨®n Dome?o Mart¨ªnez de Morentin que, en forma de tesis doctoral, obtuvo ya el reconocimiento de la instituci¨®n universitaria.

A lo largo de casi 550 p¨¢ginas, y conteniendo m¨¢s de un centenar de sus fotograf¨ªas, aut¨¦nticas obras de arte positivadas artesanalmente mediante el procedimiento al carb¨®n directo, el libro La fotograf¨ªa de Ort¨ªz-Echag¨¹e pretende ser, adem¨¢s, el inicio de un camino. "Ortiz-Echag¨¹e fue el Vel¨¢zquez de la fotograf¨ªa espa?ola", subray¨® la profesora Garc¨ªa Gainza.

De hecho, tras la recepci¨®n del legado de Ortiz-Echag¨¹e, la Universidad de Navarra ha adquirido y comenzado a catalogar y exponer el contenido de varias colecciones de fotograf¨ªa espa?ola del siglo XIX que convierten a la instituci¨®n en un referente internacional para el estudio de esta actividad art¨ªstica desde sus m¨¢s remotos comienzos.

De momento, los estudiosos del arte fotogr¨¢fico disponen ya de un obra de obligada consulta y estudio. Los amantes de la fotograf¨ªa tienen, a su vez, acceso a algunas de las fotograf¨ªas m¨¢gicas del ingeniero militar, piloto de aviaci¨®n, creador de empresas tan destacadas como la aeron¨¢utica CASA o la propia SEAT, de la que fue nombrado presidente, y fot¨®grafo "aficionado" que se convirti¨® en un "notario de la tradici¨®n" del Norte de ?frica y del conjunto de Espa?a.

Sus personajes rife?os, sus trajes, sus paisajes espa?oles, sus castillos y retratos, sus monjes, sus libros tem¨¢ticos, prologados nada menos que por Jos¨¦ Ortega y Gasset y el propio Azor¨ªn, aparecen condensados en la publicaci¨®n del Gobierno de Navarra.

"Tuvo una personalidad ¨²nica y cre¨® una obra irrepetible", se?al¨® la profesora Asunci¨®n Dome?o, adscrita al departamento de Historia del Arte de la Universidad de Navarra.