Ecuador, banco de pruebas

La dolarizaci¨®n ha puesto a Ecuador con los pies en la tierra, pero ha dejado al descubierto una econom¨ªa peque?a, pobre e ineficiente. Para la clase media, en v¨ªas de extinci¨®n, el d¨®lar es un bien escaso. Un trabajador privado recibe un salario de 97 d¨®lares mensuales. Pero una familia media de cinco miembros necesita 253 d¨®lares para cubrir sus necesidades b¨¢sicas, seg¨²n el Instituto Nacional de Estad¨ªsticas y Censos.

Tras la dolarizaci¨®n, decidida en febrero pasado, los jubilados han sido uno de los sectores m¨¢s afectados. Las pensiones m¨¢s bajas se situaron en 18 d¨®lares al mes y en 40 para quienes han tenido una funci¨®n de responsabilidad en la Administraci¨®n p¨²blica.

En los mercados los precios se fijan todav¨ªa en sucres, la antigua moneda, aunque las transacciones se hacen finalmente en d¨®lares. En las comunidades ind¨ªgenas, el d¨®lar es a¨²n un bien ex¨®tico. En muchas zonas rurales, con ingresos de supervivencia, circulan sucres sin respaldo alguno. La dolarizaci¨®n ha creado algunas dificultades pr¨¢cticas. Entre ellas, la falta de moneda en circulaci¨®n. Para resolver este problema, el Gobierno decidi¨® acu?ar unas monedas que representan el 3% del total de la reserva monetaria. Unas monedas que carecen de nombre, que imitan a las estadounidenses, y que circulan a la par de ¨¦stas.

La dolarizaci¨®n ha sacado a la luz problemas de la econom¨ªa ecuatoriana que estaban ocultos por la capacidad que ten¨ªan los Gobiernos de emitir dinero sin respaldo, que provoc¨® en enero de 2000, antes de la dolarizaci¨®n, una devaluaci¨®n del 200%. Pese a todo, el a?o cerr¨® con una inflaci¨®n de 91% anual, la m¨¢s alta de la zona, y el ajuste de precios no ha terminado. La semana pasada, el Gobierno anunci¨® el incremento del precio de la bombona de gas de uso dom¨¦stico en un 100% y de las tarifas del transporte p¨²blico en un 75%. Decisiones que anuncian ya grandes movilizaciones sindicales y campesinas de protesta. Ecuador cuenta desde ayer con un nuevo ministro de Econom¨ªa, el tercero en un a?o.