Palermo convulsiona Vila-real

M¨¢s de 1.000 enfervorizados hinchas del Villarreal vitorearon ayer en el aeropuerto de Manises (Valencia) al futbolista argentino Sebasti¨¢n Mart¨ªn Palermo, de 27 a?os, cuyo fichaje por el club castellonense ha causado un revuelo de tal calibre en la peque?a poblaci¨®n valenciana (40.000 habitantes) que ha eclipsado cualquier otro acontecimiento.

Consciente de la inversi¨®n hist¨®rica que supuso su fichaje por el Villarreal -1.300 millones de pesetas pagados al Boca Juniors por el 50% de los derechos sobre ¨¦l-, lo primero que dijo Palermo al pisar Espa?a fue que debe responder al 'importante esfuerzo' econ¨®mico realizado por un club modesto.

Parco en sus manifestaciones, la de ayer, al llegar a Madrid, pudo considerarse un exceso en Palermo. 'La verdad es que estoy muy contento, muy feliz de estar aqu¨ª y de venir al Villarreal, que es es un club que est¨¢ haciendo un esfuerzo muy importante para que yo est¨¦ ac¨¢. Para m¨ª, el esfuerzo que han hecho es valorable. As¨ª que yo pienso que tengo que devolv¨¦rselo todo dentro de la cancha. Lo importante es responder', dijo.

Palermo caus¨® sensaci¨®n entre las numerosas aficionadas, j¨®venes y mayores, que se desplazaron a Valencia desde Vila-real en alguno de los diez autocares fletados por el presidente del club, el empresario Fernando Roig, de 53 a?os.

El ya ex delantero del Boca Juniors asombr¨® por su porte. Alto (1,88 metros) y corpulento, Palermo se present¨® con una trenca negra jaspeada, un pantal¨®n negro de pitillo y zapatos tambi¨¦n oscuros. Todo ello, aderezado con un aro en el l¨®bulo de su oreja izquierda, un tatuaje de un escorpi¨®n en la mano derecha, mechas rubias y varias cadenas de oro en sus mu?ecas.

'Este t¨ªo va a triunfar en Vila-real', afirm¨® una empleada del aeropuerto de Manises mientras escudri?aba a Palermo antes de que fuera avasallado por los entusiasmados hinchas del Villarreal, quienes, al grito de 'aplaudan, aplaudan, no dejen de aplaudir, los goles de Palermo ya est¨¢n aqu¨ª', dificultaron el acceso del internacional argentino a un Mercedes azul oscuro que le esperaba para trasladarle a Vila-real, donde ser¨¢ presentado hoy por la tarde.

El jugador aterriz¨® en Valencia a las cinco de la tarde, culminando una transacci¨®n que parec¨ªa imposible hace dos meses, cuando sus goles en Tokio derrotaron al Real Madrid y le dieron la Copa Intercontinental al Boca. Su condici¨®n de celebridad internacional se antojaba un muro insalvable para un club peque?o como el Villarreal. Sin embargo, razones profesionales -sus deseos de jugar en Europa y la falta de clubes dispuestos a pagar la totalidad de su traspaso-, y personales -por su crisis matrimonial, era el blanco predilecto de la prensa del coraz¨®n-, hicieron recomendable que dejara Buenos Aires.

Incluso el t¨¦cnico del Boca, Carlos Bianchi, favoreci¨® la marcha del que era uno de sus jugadores m¨¢s queridos. Bianchi reconoci¨® que lo mejor para el delantero era cambiar de aires.

Palermo lleg¨® a Valencia en compa?¨ªa del consejero delegado del Villarreal, Jos¨¦ Manuel Llaneza, que le recibi¨® en el aeropuerto de Barajas, al que lleg¨® procedente de Buenos Aires. Palermo pas¨® el d¨ªa entre agasajos, pues cientos de aficionados boquenses despidieron al futbolista antes de que ¨¦ste tomara el vuelo con destino a Madrid.

El fichaje de Palermo por el Villarreal ha levantado una gran expectaci¨®n: 40 medios de comunicaci¨®n procedentes de Estados Unidos, el Reino Unido, Alemania y Sur¨¢merica, unos 100 periodistas en total, se han acreditado para la presentaci¨®n del jugador. Tras ¨¦sta, Palermo realizar¨¢ su primer entrenamiento junto al resto de la plantilla castellonense, que entrena V¨ªctor Mu?oz.

La nueva estrella del Villarreal ha despertado todo tipo de comentarios entre los aficionados, j¨®venes y a?osos; antiguos socios y gente que se ha enganchado en los ¨²ltimos tiempos, tras el primer ascenso del equipo a la Primera Divisi¨®n, hace tres temporadas.

Mari¨¢n Riera, de 27 a?os, carnicera, se escap¨® ayer de su trabajo para saludar a su nuevo ¨ªdolo: 'Hemos fichado a un gran jugador'. ?Y qu¨¦ sabes de ¨¦l? 'Bueno... Que es un gran goleador. ?Ah, s¨ª!, y que viene del Roca A voz en cuello, Esteban Folgado, coordinador de las pe?as del Villarreal, 3.800 aficionados repartidos en 33, animaba el cotarro con un meg¨¢fono. 'Bar?a, Madrid: Palermo ya est¨¢ aqu¨ª'. El utillero del Villarreal, Pascualet, tambi¨¦n merodeaba por all¨ª: 'Esto es muy grande. No se lo esperaba nadie. Roig es un fuera de serie'. 'Tiene fama de violento, pero es un goleador impresionante. Estoy impresionado con el recibimiento', asegur¨® otro aficionado.