Un f¨¢rmaco con sangre de un enfermo de Creutzfeldt-Jakob se administr¨® a 1.500 espa?oles

El producto contaminado se llama Amerscan Pulmonate II, lo fabrica la compa?¨ªa brit¨¢nica Amersham (ahora Nycomed Amersham), y se trata de un producto radiactivo que se utiliza en los hospitales para el diagn¨®stico del tromboembolismo pulmonar, una grave dolencia respiratoria. La retirada del f¨¢rmaco salt¨® a la luz en diciembre de 1997, y el diario El Mundo public¨® ayer nuevos detalles sobre la distribuci¨®n de los dos lotes contaminados.

Comparando los registros de entrada del f¨¢rmaco con las devoluciones efectuadas tras la orden de retirada, fuentes sanitarias calculan que unos 700 viales del producto llegaron a ser utilizados en una veintena de hospitales espa?oles. Cada vial se usa en dos o tres pacientes, por lo que el n¨²mero de personas a las que el f¨¢rmaco les fue inyectado debe oscilar entre 1.400 y 2.100. Sanidad asegura que ninguno de esos pacientes ha mostrado signos de encefalopat¨ªa espongiforme. El tiempo de incubaci¨®n de esta enfermedad suele superar los diez a?os.

La ministra de Sanidad, Celia Villalobos, asegur¨® ayer en los pasillos del Congreso que todos los pacientes en los que se utiliz¨® el f¨¢rmaco est¨¢n controlados por sus m¨¦dicos. A?adi¨®: 'En este momento, los casos en los que se han presentado querellas [en referencia a las 34 acciones judiciales en Galicia] est¨¢n sub iudice, por lo tanto no puedo decir nada'. La ministra dijo que en su momento hubo reuniones de la Comisi¨®n de Salud P¨²blica 'para implementar un sistema de control de esta situaci¨®n'.

Comit¨¦ confidencial

El caso del f¨¢rmaco retirado provoc¨®, en efecto, un notable revuelo en el Ministerio de Sanidad que no trascendi¨® a la opini¨®n p¨²blica. Fuentes sanitarias explican que se form¨® un comit¨¦ de m¨¦dicos, bio¨¦ticos y asesores jur¨ªdicos que elabor¨® un detallado informe sobre la conveniencia de informar de la situaci¨®n a los pacientes, la forma exacta de hacerlo y la posibilidad de realizar un seguimiento de los casos durante todos los a?os que fueran necesarios hasta que apareciera un caso de encefalopat¨ªa o pudiera descartarse el contagio.

El informe, que fue enviado confidencialmente a todas las consejer¨ªas auton¨®micas de Sanidad, aconsejaba con firmeza que se informara a los pacientes. Pero pocas comunidades lo hicieron.

Los consejeros auton¨®micos reaccionaron ayer a la publicaci¨®n de El Mundo con distintos niveles de trasparencia. El catal¨¢n, Eduard Rius, reconoci¨® que los hospitales catalanes hab¨ªan tratado a m¨¢s de 150 pacientes con ese f¨¢rmaco contaminado.

El Servicio Andaluz de Salud (SAS), alegando confidencialidad, se niega a facilitar cualquier informaci¨®n sobre los pacientes que en 1996 y 1997 fueron tratados en los hospitales p¨²blicos Virgen de las Nieves de Granada y Carlos Haya de M¨¢laga con los dos lotes contaminados del radiof¨¢rmaco Amerscan Pulmonate II, informa Joaqu¨ªn Mayordomo. Sin embargo, algunas fuentes aseguran que los pacientes tratados entonces con ese producto fueron cerca de 70: unos 45 en el Hospital Virgen de las Nieves de Granada y los 25 restantes en el Carlos Haya de M¨¢laga.

No obstante, en la Consejer¨ªa de Salud consideran que este asunto 'se trat¨® ampliamente en su momento y desde entonces no ha habido ninguna novedad'. Juan Carlos Castro, gerente del SAS, asegura que 'los pacientes tratados con Amerscan no han presentado ning¨²n problema derivado de esta administraci¨®n en los contoles cl¨ªnicos que se les vienen realizando'.

Junto a Catalu?a, Andaluc¨ªa y Galicia, las otras comunidades afectadas son Canarias, Castilla y Le¨®n, Baleres, Arag¨®n y Asturias.

El vicepresidente segundo del Comit¨¦ Cient¨ªfico de la Alimentaci¨®n Humana de la UE, Andreu Palou, record¨® ayer que no hay evidencias cient¨ªficas de que la sangre sea una fuente de contagio del Creutzfeldt-Jakob, pero subray¨® la conveniencia de hacer un seguimiento de estos casos.