Sainz, l¨ªder tras un inicio accidentado que acab¨® con Gr?nholm

Carlos Sainz (Ford) comenz¨® el Rally de Suecia domin¨¢ndolo con autoridad. Su excelente rendimiento y los errores ajenos le colocaron en cabeza de la segunda prueba del Campeonato del Mundo tras la primera etapa. Aunque quedan dos, el espa?ol puede so?ar con sumar a su palmar¨¦s un triunfo que nunca ha logrado. Ayer concluy¨® con 13,2 segundos de renta sobre el finland¨¦s Harri Rovanpera (Peugeot) y sin la amenaza de sus rivales m¨¢s peligrosos.

Tres de los favoritos quedaron eliminados enseguida. En el segundo tramo, el brit¨¢nico Richard Burns (Subaru) se sali¨® de la pista y perdi¨® 13 minutos en sacar su coche de la cuneta, repleta de nieve. Despu¨¦s protagoniz¨® una escena parecida el compa?ero de Sainz en Ford, el tambi¨¦n brit¨¢nico Colin McRae, que perdi¨® cinco minutos. A¨²n peor result¨® la participaci¨®n del campe¨®n vigente, el finland¨¦s Marcus Gr?nholm, que abandon¨® su segundo rally consecutivo por una aver¨ªa en su Peugeot.

Estas circunstancias favorecieron a Sainz tanto como su conducci¨®n. 'Las condiciones eran las mejores que hemos tenido en Suecia en muchos a?os', explic¨®; 'hay una capa gruesa de hielo y suficiente nieve para que se hundan los clavos, Adem¨¢s, nuestra posici¨®n en los tramos era perfecta y los neum¨¢ticos Pirelli se agarraban muy bien. Obviamente, ha sido un d¨ªa positivo, pero a¨²n queda mucho y es f¨¢cil cometer errores, como se ha visto con otros pilotos'.

Sainz, que qued¨® el segundo en la primera prueba del a?o, celebrada en Montecarlo, busca convertirse en el primer no escandinavo que gana en Suecia. A sus 38 a?os de edad, es uno de los pocos objetivos que le quedan por cumplir.

Pese a no ser el m¨¢s r¨¢pido en ninguno de los seis tramos de ayer -McRae gan¨® los tres ¨²ltimos tras recuperarse de su accidente-, el madrile?o se coloc¨® como l¨ªder en el quinto y acab¨® la jornada con 13,2 segundos de ventaja sobre Rovanpera y 35,6 sobre el tambi¨¦n finland¨¦s Tommi Makinen (Mitsubishi), actual l¨ªder del campeonato.

Clasificaci¨®n: 1?. Carlos Sainz (Ford), 1h 19m 8,7s. 2?. Harri Rovanpera (Finlandia, Peugeot), a 13,2s. 3?. Thomas Radstrom (Suecia,Mitsubishi), a 19,3. 4?. Didier Auriol (Francia, Peugeot), a 32,3s. 5?. Tommi Makinen (Finlandia, Mitsubishi), a 35,6s.