Un ch¨®fer palestino lanza su autob¨²s contra un grupo de israel¨ªes y mata a ocho de ellos

Un autob¨²s discrecional, que a diario trasladaba obreros palestinos desde la franja de Gaza hasta Tel Aviv, se convirti¨® ayer en un arma mortal de combate. El conductor del veh¨ªculo, despu¨¦s de haber descargado el pasaje en el t¨¦rmino municipal de Hol¨®n, a unos 20 kil¨®metros de la capital israel¨ª, dio inesperadamente media vuelta, en plena carretera, se dirigi¨® a toda velocidad contra una parada de autob¨²s cercana y arremeti¨® contra medio centenar de personas, que se encontraban esperando la llegada del transporte p¨²blico. La embestida fue despiadada.

Las ruedas del autob¨²s pisaron los cuerpos de treinta personas, en su mayor¨ªa j¨®venes en edad militar, vestidos de uniforme, que esperaban en la parada la llegada de un coche de l¨ªnea para entrar con puntualidad en sus acuartelamientos. Los cuerpos quedaron diseminados por el asfalto, entre restos met¨¢licos de una marquesina destrozada. Pasaban diez minutos de las ocho de la ma?ana (una hora menos en la Espa?a peninsular).

Testigos presenciales aseguran que el conductor, una vez cometida la matanza y con las ruedas a¨²n ensangrentadas, no perdi¨® ni un solo instante. Ni siquiera mir¨® atr¨¢s. Continu¨® con su loca carrera, convertida en una huida, tratando quiz¨¢s de refugiarse en Gaza, aunque se encontraba a m¨¢s de medio centenar de kil¨®metros de la frontera palestina. Una dotaci¨®n de la polic¨ªa que se hallaba cerca del lugar le persigui¨® y dispar¨®, hiri¨¦ndole gravemente. Entonces perdi¨® el control del autob¨²s y ¨¦ste acab¨® empotr¨¢ndose contra un cami¨®n.

'Vi los cuerpos en el suelo, montones de personas heridas. Era terrible. Por un momento pens¨¦ que era un accidente. Pero me di cuenta de que no era as¨ª. Es imposible describir tanto horror', aseguraba ayer otro de los testigos presenciales del atentado, mientras las primeras ambulancias llegaban al lugar y trataban de evacuar r¨¢pidamente a los heridos.

El atentado fue reivindicado por el movimiento integrista isl¨¢mico Ham¨¢s y por una organizaci¨®n desconocida, Brigadas del Retorno, que en un comunicado enviado a una estaci¨®n de televisi¨®n de Qatar aseguraron actuar en venganza por el asesinato perpetrado el d¨ªa anterior por helic¨®pteros israel¨ªes de combate contra un comandante de Fuerza 17, la guardia pretoriana de Yasir Arafat. A pesar de estas reclamaciones, las autoridades palestinas dudaban ayer entre considerar el hecho como un acto aislado, de un hombre enloquecido por el dolor y la represi¨®n de la Intifada, o en calificarlo un simple y doloroso accidente de tr¨¢fico, ya que al autor no se le conoce afiliaci¨®n pol¨ªtica alguna.

'La creciente ofensiva militar israel¨ª presiona los sentimientos del pueblo palestino', dijo Arafat a los periodistas en Amm¨¢n, pocos minutos despu¨¦s de conocerse la tragedia. Horas m¨¢s tarde, como si tratara de minimizar la tragedia, el l¨ªder palestino asegur¨® desde Ankara que, seg¨²n la informaci¨®n de que dispon¨ªa, no descarta que se trate de un 'accidente de tr¨¢fico'.

Las explicaciones balbuceantes del presidente de la Autoridad Nacional Palestina indignaron a¨²n m¨¢s a los responsables del Gobierno israel¨ª, que aseguraron que Arafat era 'responsable del ataque' y de 'esta oleada de violencia', desatada en los territorios aut¨®nomos palestinos en los ¨²ltimos d¨ªas, desde que el ex general Ariel Sharon gan¨® las elecciones y anunci¨® una revisi¨®n de las negociaciones y del proceso de paz.

Barak anuncia represalias

El primer ministro israel¨ª en funciones, Ehud Barak, fue categ¨®rico. Anunci¨® a primera hora de la ma?ana que Israel castigar¨¢ a los que atentan contra el 'derecho vital [de los israel¨ªes] a habitar [su] tierra' y a?adi¨® que nada va a hacer temblar su 'capacidad de ser fuertes en los momentos dif¨ªciles'. A continuaci¨®n, anunci¨® represalias y como pr¨®logo de las mismas orden¨® el cierre de todas las fronteras internacionales de los territorios aut¨®nomos, condenando al aislamiento a toda la poblaci¨®n palestina.

'Lo m¨¢s importante es desplegar todos los medios para restablecer la seguridad', afirm¨® por su parte el primer ministro electo, Ariel Sharon, subrayando que ¨¦ste ser¨¢ 'el objetivo numero uno', una vez haya formado Gobierno y se ponga al frente de Israel.

Abu Olba no ten¨ªa ninguna afiliaci¨®n pol¨ªtica y actu¨® impulsado por la pobreza y las escenas cotidianas de violencia israel¨ª contra los palestinos, seg¨²n fuentes de su entorno familiar citadas por la agencia France Presse. Husein, uno de sus hermanos, no escondi¨® su sorpresa cuando conoci¨® la noticia.

Husein explic¨® que la familia de Alaa, un padre de cinco hijos, sufre las sanciones econ¨®micas impuestas por Israel a los territorios palestinos desde el inicio de la Intifada, el levantamiento palestino contra la ocupaci¨®n israel¨ª. 'No est¨¢ vinculado a ninguna organizaci¨®n y es un hombre sencillo que se encontraba en aprietos', se?al¨® a los periodistas.