B2B para la tienda del barrio

Si la globalizaci¨®n tuviese una imagen de marca, una lata de Coca-Cola ser¨ªa seguramente firme candidata al premio. Y la globalizaci¨®n en toda su dimensi¨®n ser¨ªa, tambi¨¦n seguramente, una lata de Coca-Cola vendida a trav¨¦s de la Red. Si es el futuro, ya est¨¢ aqu¨ª. Cobega (Compa?¨ªa de Bebidas Gaseosas, SA), la gran empresa embotelladora de este refresco en Espa?a, ha desarrollado un proyecto de e-business con el que aproximar a la Red a dos de los sectores hasta ahora m¨¢s excluidos del business to business (B2B): la tienda de barrio y el peque?o y mediano distribuidor.

El proyecto, bautizado como eDrinks, naci¨® hace dos a?os en respuesta a una necesidad de mejora que Cobega observ¨® en la cadena de distribuci¨®n: su relaci¨®n con distribuidores y peque?os clientes, alejados a¨²n de las nuevas tecnolog¨ªas intern¨¢uticas, ten¨ªa demasiados lastres para gestionar informaci¨®n y costes muy elevados para lo que podr¨ªa ser. Y decidi¨® cambiarla. Asociada a otros licenciatarios europeos de Coca-Cola (Sud-Boissons y SBGCA en Francia y Refrige en Portugal), a La Caixa y a tres empresas inform¨¢ticas (la espa?ola IFR, la francesa TBI y la portuguesa SMD) y con el asesoramiento y la coordinaci¨®n de PricewaterhouseCoopers Consulting, presentaron al Programa Estrat¨¦gico Europeo de Investigaci¨®n y Desarrollo en Tecnolog¨ªas de la Informaci¨®n (ESPRIT), un proyecto integral de B2B para todos los actores implicados en el canal minorista de ventas. Y ahora empiezan a recoger los frutos.

Con tres grandes protagonistas (fabricante, distribuidor y peque?o comercio) y tres ¨¢mbitos de actuaci¨®n (log¨ªstica, administraci¨®n y servicios financieros), eDrinks ha requerido una aplicaci¨®n gradual tanto en componentes como en gestores. 'Por razones de l¨®gica metodol¨®gica, empezamos a trabajar con las empresas de distribuci¨®n', explica ?ngel Ros, miembro del comit¨¦ de direcci¨®n de Cobega.

Conectar las 64 distribuidoras peque?as y medianas a las que se refiere Ros supuso no s¨®lo un esfuerzo t¨¦cnico, a trav¨¦s de un software de gesti¨®n especialmente dise?ado para el programa, que tambi¨¦n est¨¢ preparado, si llega el caso, para integrar servicios de otros fabricantes, sino tambi¨¦n financiero, ya que han sido las embotelladoras las que han asumido los costes de adquisici¨®n del hardware adecuado. En el caso de la distribuidora de Cobega, 25 millones de pesetas.

La total implantaci¨®n a este nivel de los componentes de log¨ªstica y administraci¨®n permite, por ejemplo, canalizar a trav¨¦s de la Red las ¨®rdenes de despacho de servicio, los albaranes, las facturas o las ¨®rdenes de aprovisionamiento de almacenes. Si bien es dif¨ªcil ponerle una cifra a este ahorro operativo, desde Cobega insisten en que su materializaci¨®n es clara en la capacidad para absorber un mayor volumen de negocio sin necesidad de aumentar, de forma proporcional, su actual plantilla de 1.340 empleados en Espa?a. El a?o pasado la facturaci¨®n alcanz¨® los 112.000 millones para Cobega Espa?a y 150.000 millones para todo el grupo, con unos beneficios antes de impuestos de 7.700 millones de pesetas.

'La optimizaci¨®n en la gesti¨®n de las rutas o en el conocimiento de los stocks disponibles tanto en almac¨¦n central como en el de nuestros distribuidores ha supuesto un importante ahorro en costes operativos para todos y, tambi¨¦n cabe destacar, un ahorro social en lo que se refiere a la disminuci¨®n de tiempos de circulaci¨®n y reparto de los camiones', remarca Ros.

La etapa m¨¢s dif¨ªcil

La segunda fase de eDrinks, quiz¨¢s la m¨¢s delicada y dif¨ªcil, empieza ahora. Se trata del pleno desarrollo para los distribuidores del servicio de pago electr¨®nico y la extensi¨®n de todo el proyecto a los 80.000 peque?os clientes (bares, restaurantes y hoteles) que Cobega tiene repartidos por Catalu?a, Arag¨®n, Baleares y Canarias. Consciente de la barrera que supone el escas¨ªsimo acceso actual del comercio tradicional a las tecnolog¨ªas de la informaci¨®n (menos de un 4% de los minoristas de Espa?a utilizan la Red para sus negocios frente al 89% de las grandes superf¨ªcies, seg¨²n cifras de la Asociaci¨®n Espa?ola de Comercio Electr¨®nico y del Instituto Estad¨ªstico de Catalu?a), Cobega se ha limitado, por el momento, a impulsar una prueba piloto entre una muestra de 30 peque?os clientes la mayor¨ªa de los cuales ya parten con un nivel de informatizaci¨®n propio.

'Es imposible predecir en cuanto tiempo se podr¨ªa completar la aplicaci¨®n del proyecto en todos nuestros 80.000 clientes minoristas, pero es innegable que la popularizaci¨®n de las tecnolog¨ªas ser¨¢ una realidad', insiste el directivo de Cobega.