La UE discute hoy las ayudas a los ganaderos y la prohibici¨®n de piensos

En el Reino Unido hay ya 309 focos de fiebre aftosa y los ganaderos se resisten, impotentes, al decreto gubernamental de sacrificar a decenas de miles de cabezas de ganado. Algunas fuentes aseguran que el ministro de Agricultura brit¨¢nico, Nick Brown, llega hoy a Bruselas dispuesto a pedir la solidaridad comunitaria, adem¨¢s de responder a quienes acusan a Londres de haber ocultado un mes la aparici¨®n de la epidemia.

Pero las arcas de Bruselas est¨¢n en las ¨²ltimas debido a la crisis de las vacas locas. El comisario de Agricultura, Franz Fischler, expondr¨¢ a los ministros el panorama que vive Europa, con el consumo y los precios del vacuno bajo m¨ªnimos y un n¨²mero cada vez mayor de casos de vacas enfermas en la caba?a continental. Adem¨¢s, la Comisi¨®n Europea no ha podido certificar ning¨²n avance positivo sobre el embargo norteamericano decretado la pasada semana a la carne europea.

Los piensos animales

Todos, excepto el Reino Unido, parecen conformes con la necesidad de prorrogar la prohibici¨®n de los piensos animales, principal agente transmisor del pri¨®n de la encefalopat¨ªa espongiforme bovina (EEB o mal de las vacas locas). La UE lleva meses en estado de emergencia tratando de paliar los efectos econ¨®micos de la crisis y de restituir la confianza del consumidor. El cierre de fronteras de varios pa¨ªses, y muy especialmente las de Estados Unidos y Canad¨¢, a la carne europea tras los brotes de fiebre aftosa del Reino Unido y Francia ha sido la puntilla a esta situaci¨®n. Tras los primeros contactos mantenidos por el comisario de Sanidad y Consumo, David Byrne, con las autoridades estadounidenses, la Comisi¨®n Europea no pudo constatar ayer ning¨²n avance en este sentido. 'De todos modos, es un embargo temporal de 14 d¨ªas. No creo que antes de ese plazo podamos hacer nada', dijo una portavoz.

El tiempo, de momento, corre a favor de Europa respecto a la crisis de la fiebre aftosa. Tras el primer caso continental, detectado en Francia el 13 de marzo, no ha vuelto a confirmarse ning¨²n nuevo caso en Europa, salvo en el Reino Unido. Aun as¨ª, los sindicatos ganaderos y los pol¨ªticos de algunos pa¨ªses insisten en la necesidad de plantearse vacunar al ganado vulnerable a la fiebre (ovino, caprino, bovino y porcino) en determinadas zonas. La Comisi¨®n Europea sigue pensando que la vacuna deber¨ªa ser el ¨²ltimo recurso y que la fiebre aftosa no ha alcanzado nivel de epizootia, puesto que no hay casos desligados por diversas ¨¢reas y, por tanto, descontrolados.

Espa?a lleva a Bruselas en esta ocasi¨®n una propuesta novedosa. Como explic¨® la representaci¨®n espa?ola el pasado viernes, la crisis de las vacas locas est¨¢ poniendo en peligro la mayor reserva europea de buitres, milanos y quebrantahuesos, que se encuentra en Espa?a. La prohibici¨®n de dejar abandonados en el campo cad¨¢veres de vacas u ovejas muertas si previamente no se les han retirado los materiales de riesgo, como el espinazo, los intestinos o el cerebro est¨¢ dejando sin alimentos a esas carro?eras. Una de las medidas m¨¢s originales que propondr¨¢ el Gobierno espa?ol consiste en destinar a esas carro?eras la carne de los toros una vez lidiados, dado que ahora son incinerados directamente porque no se destinan al consumo humano. Espa?a tambi¨¦n propone la posibilidad de destinar a esas aves vacas que hayan muerto por causas totalmente ajenas a la EEB. Esas aves consumen anualmente en Espa?a 4.800 toneladas de carne. M¨¢s del 90% de esa cantidad la comen los 25.000 buitres registrados en el pa¨ªs.