El Senado de Holanda inicia los debates para dar luz verde a la despenalizaci¨®n de la eutanasia activa

Entre las protestas de la mayor¨ªa de los grupos religiosos, el Senado holand¨¦s comenz¨® ayer el debate que previsiblemente dar¨¢ luz verde a la despenalizaci¨®n de la eutanasia activa, sentando un precedente mundial. El proyecto, aprobado ya el pasado mes de noviembre por el Congreso, acepta las declaraciones previas de voluntad para los pacientes que, por encontrarse inconscientes, dementes o en coma, no pueden formular su petici¨®n de querer morir.

El avanzado texto cuenta con el apoyo de Los Verdes de Groenlinks, adem¨¢s del de los tres partidos que integran el Gobierno de coalici¨®n liderado por el laborista Wim Kok. Tan s¨®lo se oponen los democristianos y los peque?os partidos confesionales.

En las ¨²ltimas semanas, la C¨¢mara alta ha recibido cerca de 30.000 reacciones de todo tipo que trataban de exponer a los senadores sus argumentos tanto a favor como en contra. Los grupos religiosos m¨¢s activos, tanto cat¨®licos como protestantes, jud¨ªos y musulmanes, han unido sus voces y presentaron una petici¨®n para que se revise el texto que, a su juicio, puede equiparar la eutanasia con 'un tratamiento m¨¦dico normal'.

El proyecto, que, con algunas novedades m¨¢s de forma que de fondo, no hace sino regularizar una pr¨¢ctica aceptada desde hace a?os en Holanda, establece que el auxilio a la eutanasia no ser¨¢ considerado un delito siempre que el m¨¦dico act¨²e respetando criterios muy estrictos: que el enfermo est¨¦ sometido a un sufrimiento insoportable sin que exista perspectiva de mejora alguna; que haya expresado al m¨¦dico repetidamente su voluntad de morir, y que ¨¦ste pida la opini¨®n a otro colega.

El facultativo est¨¢ obligado a informar con toda celeridad a una de las cinco comisiones regionales integradas por un jurista, un m¨¦dico y un especialista en ¨¦tica, que estudiar¨¢n el caso y juzgar¨¢n si se han respetado los requisitos. En caso contrario, informar¨¢n al ministerio fiscal, que abrir¨¢ una investigaci¨®n. Comisiones del mismo tipo funcionan ya en la pr¨¢ctica desde 1998.

La eutanasia contin¨²a castigada en el C¨®digo Penal: los m¨¦dicos que no hayan respetado las condiciones se enfrentan a penas de hasta 12 a?os de c¨¢rcel si han participado activamente, y de tres a?os si se han limitado a proporcionar al enfermo los medios para que se quite la vida.

En principio se preve¨ªa la posibilidad de que los mayores de 12 a?os pudieran pedir la eutanasia incluso en contra del deseo de sus padres. Sin embargo, la inquietud que produjo esa idea en la sociedad holandesa llev¨® a la ministra de Sanidad, Els Borst, a ampliar el l¨ªmite de edad a los 16 a?os antes de llevarla al Congreso para su votaci¨®n.