Crece el temor en el Reino Unido por el peligro ambiental de la quema de animales

Mientras m¨¢s de 4.000 animales ard¨ªan ayer en una nueva y monumental pira levantada en Devon, al suroeste de Inglaterra, para evitar la propagaci¨®n de la fiebre aftosa, el Gobierno brit¨¢nico se enfrent¨® ayer a las cr¨ªticas de ciudadanos y ecologistas por los peligros sanitarios derivados de los 63 gramos de dioxinas liberadas a la atm¨®sfera durante las seis primeras semanas de la crisis ganadera provocada por la infecci¨®n. Dicha cantidad equivale a un 18% de la media anual de estas emisiones en el Reino Unido. Michael Meacher, ministro de Medio Ambiente, ha admitido el riesgo sanitario de las dioxinas (aumentan el riesgo de padecer c¨¢ncer), pero ha precisado tambi¨¦n que era imposible llevar a las incineradoras a cerca de dos millones de animales.

El ministerio de Sanidad admiti¨®, por otra parte, que investiga la posibilidad de que un matarife de Cumbria, al noroeste del Reino Unido, haya podido contraer el virus de la aftosa. De confirmarse, se tratar¨ªa del segundo caso registrado nunca en el pa¨ªs. El profesional en cuesti¨®n lleva varias semanas sacrificando cabezas de ganado en Cumbria y ha estado en estrecho contacto con los animales infectados. Los resultados de los an¨¢lisis de sangre a que ha sido sometido no estar¨¢n listos hasta el mi¨¦rcoles, pero portavoces de Sanidad han admitido que parece presentar 'todos los s¨ªntomas del virus, con aftas en las manos y pies adem¨¢s de en la boca'. Que se sepa, s¨®lo un granjero brit¨¢nico se contagi¨® de sus animales en 1966, durante el anterior brote del virus. A diferencia de la versi¨®n humana del mal de las vacas locas, la fiebre aftosa no es mortal ni tampoco deja efectos secundarios graves.