Bush ordena controlar el gasto de energ¨ªa para evitar problemas en California

El presidente George Bush orden¨® ayer a todos los organismos federales, los que dependen de la administraci¨®n central, que pongan con car¨¢cter de urgencia en marcha planes para ahorrar energ¨ªa. La medida pretende contrarrestar la inevitable crisis que se prepara para este verano en California, donde se auguran hasta 30 d¨ªas de apagones en plena can¨ªcula. En total, los ahorros afectan a unas 500.000 instalaciones en todo el pa¨ªs.

La crisis energ¨¦tica californiana va directa a las primeras p¨¢ginas de los peri¨®dicos y los lugares estelares en los informativos de televisi¨®n, con sus efectos sobre la sanidad y el orden p¨²blico, adem¨¢s de sobre los responsables pol¨ªticos. La nueva administraci¨®n republicana lleg¨® en enero a Washington haciendo o¨ªdos sordos a una situaci¨®n que viene del pasado verano y esta misma semana el vicepresidente Dick Cheney, procedente del sector energ¨¦tico, produjo sobresaltos al manifestar que "no es la austeridad, sino la eficiencia" la receta para resolver el problema energ¨¦tico, en California y en el resto del pa¨ªs. Conservar energ¨ªa no entraba el lunes en la agenda de la Administraci¨®n.

Bush dio ayer un giro estrat¨¦gico de 180 grados. "Creo que el ahorrar tiene que ser parte de una pol¨ªtica energ¨¦tica razonable", dijo el presidente, sin desautorizar del todo a su segundo. "Lo que el vicepresidente indic¨® es que no podemos lograr la independencia energ¨¦tica con el ahorro. Tenemos que conservar, pero tambi¨¦n buscar nuevas fuentes de energ¨ªa".

Las medidas de choque establecen fijar los termostatos de los edificios p¨²blicos en 26 grados cent¨ªgrados, apagar las luces de las dependencias que no se est¨¦n usando, detener las escaleras autom¨¢ticas y algunos ascensores cuando haya amenaza de apagones o desconectar los aparatos que dan agua fr¨ªa en las oficinas. Uno de los objetivos prioritarios es demostrar preocupaci¨®n ante lo que ocurre y va a ocurrir en California a los ojos de un ciudadano que estima que la actual Administraci¨®n prefiere mirar para otro lado.

El apoyo de la Marina

The New York Times indicaba ayer que, adem¨¢s de la orden oficial de ahorro, Washington est¨¢ analizando medidas de impacto propagand¨ªstico como pasar a la red el¨¦ctrica la energ¨ªa de un submarino nuclear o poner en marcha los generadores de los barcos de la Marina en los puertos de la bah¨ªa de San Francisco.

Las instalaciones federales en California consumen en torno al 2% de la energ¨ªa de aquel Estado, la mitad de la cual corresponde a dependencias y centros militares. Estos organismos, seg¨²n el subsecretario de Defensa, Paul Wolfowitz, van a recortar un 10% el consumo energ¨¦tico, por lo que dif¨ªcilmente van a contribuir de forma decisiva a evitar la crisis.

El anuncio presidencial suscit¨® cr¨ªticas y al presidente se le hizo notar la contradicci¨®n existente entre su aparente conversi¨®n al ahorro energ¨¦tico y la imposici¨®n de recortes presupuestarios que se han llevado por delante programas para el estudio de reducciones en el consumo de energ¨ªa en los edificios federales mediante nuevas tecnolog¨ªas.