Xfera cierra un acuerdo con Airtel para comenzar su servicio de m¨®vil

El mercado de telefon¨ªa m¨®vil que se reparten ahora Telef¨®nica M¨®viles, Airtel y Amena dispondr¨¢ en unos meses de una nueva oferta. Xfera, el operador participado mayoritariamente por FCC-Vivendi, ACS y Sonera, ha cerrado un acuerdo con Airtel por el que esta compa?¨ªa le autoriza el uso de su red, lo que permitir¨¢ al nuevo operador la puesta en marcha de su servicio comercial sin necesidad del despliegue completo de una red propia.

Seg¨²n el acuerdo, Airtel autoriza a Xfera a utilizar su red durante los pr¨®ximos cinco a?os, lo que permitir¨¢ a los clientes del nuevo operador tener cobertura en todo el territorio nacional desde el primer momento. El acuerdo, que puede ser prorrogado, permite a Xfera dar no s¨®lo servicio de GSM (voz y datos), sino de GPRS, tecnolog¨ªa de segunda generaci¨®n que hace posible adem¨¢s la navegaci¨®n por Internet.

Tras este pacto, Xfera, que abonar¨¢ a Airtel una cantidad fija y otra variable seg¨²n el tr¨¢fico telef¨®nico, s¨®lo tiene ahora que fijar fecha para lanzar su oferta comercial, que se espera que comenzar¨¢ el pr¨®ximo verano.

Xfera s¨®lo tiene autorizaci¨®n para explotar servicios m¨®viles de tercera generaci¨®n (UMTS), que permiten no s¨®lo Internet, sino la transmisi¨®n de v¨ªdeos, tras adjudicarse una licencia en marzo del pasado a?o que le obligaba a comenzar a dar servicio el pr¨®ximo mes de agosto mediante una red propia que diera cobertura en las principales ciudades.

Sin embargo, el Gobierno anunci¨® la pasada semana una modificaci¨®n de las condiciones del concurso debido al retraso en la implantaci¨®n del UMTS por dificultades tecnol¨®gicas, autorizando a que la nueva compa?¨ªa utilizara las redes de otros operadores.

'Operadores virtuales'

El Ministerio de Ciencia y Tecnolog¨ªa justific¨® la decisi¨®n en la necesidad de introducir una mayor competencia en el mercado de la telefon¨ªa celular, para lo que tambi¨¦n autoriz¨® la entrada de los denominados operadores virtuales, que venden servicios m¨®viles sin disponer de infraestructura propia.

Xfera, que a pesar del acuerdo seguir¨¢ desplegando su red, tambi¨¦n ha negociado la obtenci¨®n de cobertura con Amena y con Telef¨®nica M¨®viles, pero sin llegar a ning¨²n acuerdo (en el ¨²ltimo caso, porque consideraba caro el precio puesto por Telef¨®nica a la utilizaci¨®n de su red).

El nuevo operador no lo tendr¨¢ f¨¢cil, puesto que se encontrar¨¢ en un mercado ya maduro, con 25,6 millones de abonados, con una tasa de penetraci¨®n del 64%, muy cerca de la saturaci¨®n, como prueba la desaceleraci¨®n registrada en el primer trimestre de este a?o. Del total, 14,24 millones corresponden a Telef¨®nica; 7,2 millones, a Airtel, y los restantes 4,1 millones, a Amena.