El viaje del Papa a Siria agudiza la tensi¨®n entre Israel y el Vaticano

Siguiendo la t¨®nica del viaje oficial de Juan Pablo II a Siria, que concluye hoy, miles de personas recibieron ayer al pont¨ªfice en la ciudad fantasma de Quneitra, que, desde que volviera a la soberan¨ªa siria en 1974, el Gobierno no ha querido reconstruir como recuerdo a lo que califica de crueldad del Estado de Israel. Desde la puerta de la iglesia ortodoxa, en pie pero con el interior en ruinas, el Papa, muy cansado, pudo observar a lo lejos las instalaciones y antenas de vigilancia del Ej¨¦rcito israel¨ª en su frontera con Siria. En el interior, junto a los restos del altar, pronunci¨® una oraci¨®n por la paz compuesta por ¨¦l mismo. 'Desde este lugar tan desfigurado por la guerra deseo alzar mi voz y rezar por la paz en Tierra Santa y en el mundo', se?al¨®.

El portavoz de la Santa Sede, Joaqu¨ªn Navarro Valls, confirm¨® que por la ma?ana le hab¨ªan sido comunicadas al Papa las noticias procedentes de Gaza, que confirmaban la muerte de un beb¨¦ de cuatro meses durante un bombardeo israel¨ª. 'Conocedor de la triste noticia del conflicto y muerte que hoy tambi¨¦n llega desde Gaza, hacemos m¨¢s intensa nuestra oraci¨®n', destac¨® Juan Pablo II variando el texto original de su rezo. A continuaci¨®n pidi¨® que los pueblos de Oriente Pr¨®ximo 'echen abajo los muros de la hostilidad y la divisi¨®n'. En su oraci¨®n, en la que hab¨ªa citas del Cor¨¢n y los evangelios, pidi¨® que los gobernantes de la regi¨®n respeten 'la dignidad inalienable de cada persona y los derechos humanos fundamentales'.

A las puertas de la iglesia, y mezclados entre el p¨²blico, se encontraban numerosos miembros del contigente de vigilancia que Naciones Unidas ha desplegado en la frontera entre Siria e Israel (Undof), formado por 2.000 hombres. El Papa les dedic¨® un 'bienaventurados los que trabajan por la paz'. Detr¨¢s de ellos, los sirios desplegaron pancartas en las que se le¨ªa: 'Nuestro pueblo quiere la paz, pero rechaza la rendici¨®n' y 'lucharemos por la libertad'.

Quneitra ten¨ªa en 1967 unos 53.000 habitantes, el 40% de ellos cristianos de diversas ramas. Ese a?o fue ocupada por Israel y restituida a Siria en 1974 tras un acuerdo alcanzado con la mediaci¨®n de la ONU. 'Ayud¨¦ a construir esta iglesia con mis manos, y lo que encontr¨¦ fue un templo saqueado y en ruinas', se?al¨® en un texto George Muhassal, p¨¢rroco ortodoxo del templo. '?C¨®mo pudo un ser humano hacer esto?'.

Por la tarde, Juan Pablo II, de 80 a?os, mantuvo un encuentro con los j¨®venes cristianos de Siria en una abarrotada catedral grecocat¨®lica de Damasco. 'Vosotros sois la esperanza de la Iglesia, sois mi esperanza', se?al¨® en medio de los aplausos, que redoblaron cuando a?adi¨®: 'Sois la esperanza de Siria y de la paz'.

Hoy est¨¢ previsto que el Papa parta a Malta, donde naufrag¨® San Pablo cuando era transportado a Roma para ser juzgado. En la ¨²ltima etapa de su viaje, el pont¨ªfice celebrar¨¢ ma?ana una misa con la beatificaci¨®n de varios malteses y, tras encuentros con la jerarqu¨ªa eclesi¨¢stica, regresar¨¢ a Roma.