Amianto y Uralita

El domingo 29 de abril se recog¨ªa en el suplemento El PA?S- Madrid una informaci¨®n sobre el uso del amianto con algunas apreciaciones no del todo correctas en relaci¨®n al Grupo Uralita. Pese a que el pasado art¨ªculo ¨²nicamente alud¨ªa de forma directa a Uralita, la realidad es que en Espa?a existen m¨¢s de 27 empresas que emplean amianto en sus procesos productivos, adem¨¢s de decenas de empresas transformadoras que lo utilizan para fabricar juntas de bombillas, v¨¢lvulas, juntas para autom¨®viles, etc¨¦tera.

Adem¨¢s, el Grupo Uralita no tiene ya ninguna presencia en la Comunidad de Madrid, contrariamente a lo que apuntaba el art¨ªculo, ya que la ¨²nica f¨¢brica que ten¨ªa en activo en la Comunidad, la factor¨ªa de Getafe, ces¨® su actividad el pasado a?o.

De cualquier forma, creo importante se?alar que Uralita ha cumplido siempre y en todo momento con la normativa legal y reglamentaria vigente en cada momento y que los niveles de exposici¨®n a la aspiraci¨®n de fibras de amianto por parte de los trabajadores en la f¨¢brica de fibrocemento de Getafe, ya clausurada, siempre estuvieron muy por debajo de lo que la ley marcaba en cada momento.

Incluso desde 1977, los empleados trabajaban con unas medidas de prevenci¨®n que ni siquiera fueron exigidas por la ley hasta cinco a?os m¨¢s tarde, y que Uralita adopt¨® en la factor¨ªa de Getafe de forma voluntaria. La compa?¨ªa ha cumplido siempre con las medidas de seguridad, salubridad e higiene en el trabajo existentes en cada momento, y ha mantenido, desde su fundaci¨®n, una activa pol¨ªtica de previsi¨®n m¨¦dica respecto de sus empleados.

En cualquier caso, es importante recordar que el uso del amianto no est¨¢ prohibido en Espa?a, y tampoco en otras grandes zonas de desarrollo industrial como son EE UU o Jap¨®n, donde su uso y comercializaci¨®n est¨¢ permitido siguiendo las oportunas medidas de control. En 1999 la Uni¨®n Europea aprob¨® una Directiva para la prohibici¨®n paulatina de la comercializaci¨®n y uso del amianto en los Estados miembros que no entrar¨¢ en vigor en nuestro pa¨ªs hasta el 1 de enero del a?o 2005, con el fin de dar un plazo razonable para reconvertir la industria, sustituir el amianto por otras fibras y mitigar el efecto sobre el nivel de empleo en el sector.

El Grupo Uralita est¨¢ trabajando en el uso de otros materiales y tecnolog¨ªas empleando celulosas y polivinilalcoholes como productos sustitutivos, lo que requiere un per¨ªodo de adaptaci¨®n y conocimiento y para lo que ha invertido m¨¢s de 4.000 millones de pesetas.