Bruselas fija para 2010 el fin de las ayudas al carb¨®n

La Comisi¨®n Europea dio ayer el visto bueno a la propuesta de su presidente, Romano Prodi, para eliminar las ayudas al carb¨®n y al tabaco dentro del programa sobre la estrategia de la Uni¨®n para un desarrollo sostenible. Los comisarios fijaron 2010 como el a?o en que ya no habr¨¢ subvenciones a la producci¨®n y al consumo de carb¨®n, mientras las dedicadas al tabaco ser¨¢n eliminadas 'en fechas pr¨®ximas'. En Espa?a, el sector del carb¨®n recibir¨¢ este a?o 164.290 millones de pesetas y el del tabaco, 1.297 millones.

En el texto aprobado ayer, el Ejecutivo comunitario se muestra partidario de que, en algunas regiones o pa¨ªses especialmente afectados, puedan ponerse en marcha algunas medidas para desarrollar alternativas de empleo. En el documento tambi¨¦n se indica que habr¨¢ que tener en cuenta la situaci¨®n especial de algunos pa¨ªses candidatos a la adhesi¨®n que, como Polonia o Esvolaquia, producen elevadas cantidades de carb¨®n.

Con estas precauciones, la Comisi¨®n Europea ha recogido algunas de las preocupaciones expresadas estos d¨ªas pasados por tres comisarios: los de Agricultura (Franz Fischler), Energ¨ªa (Loyola de Palacio) y Empleo (Anna Diamantopoulou). En el informe no se hace referencia alguna a las ayudas que reciben las centrales nucleares, en contra de la pretensi¨®n de alg¨²n comisario.

Los pa¨ªses m¨¢s afectados, junto con Espa?a, ser¨¢n Alemania (691.000 millones de pesetas de ayuda en este a?o), Francia (156.000 millones) y Reino Unido (30.000). En julio del a?o que viene, adem¨¢s, concluye el sistema de ayudas previsto por la Comunidad Europea del Carb¨®n y del Acero (CECA).

En el caso del tabaco, la Comisi¨®n acord¨® ayer que la eliminaci¨®n de ayudas se produzca 'en fechas pr¨®ximas', a la vez que se ponen en marcha 'fuentes alternativas' de ingresos para los trabajadores y productores perjudicados.

Los principales productores de tabaco en la Uni¨®n Europea son Grecia (cuyo sector tabaquero recibi¨® el a?o pasado 62.000 millones de pesetas), Italia (58.000 millones) y Espa?a (1.297). Un portavoz de la Uni¨®n de Peque?os Agricultores (UPA) de Espa?a se?al¨® ayer que la noticia es 'un mazazo' para los productores de Extremadura. Tambi¨¦n los sindicatos mineros consideran 'inaceptable' la medida.Las iniciativas aprobadas ayer est¨¢n basadas en la incongruencia que se deriva en ambos casos del mantenimiento de unas subvenciones a sectores cuya actividad ocasiona despu¨¦s perjuicios al desarrollo sostenible. Prodi coment¨® ayer ante el Parlamento Europeo que medidas como las adoptadas ayer son absolutamente necesarias para crear las condiciones para un mundo mejor.

En ese contexto, tambi¨¦n mencion¨® que el pr¨®ximo mes los l¨ªderes europeos discutir¨¢n con le presidente estadounidense, George W. Bush, las iniciativas medioambientales que deben ser abordadas para frenar el efecto invernadero. Estados Unidos ha originado una fuerte pol¨¦mica con la Uni¨®n Europea por su negativa a suscribir los acuerdos de Kyoto.