El Deportivo renueva a Irureta

Javier Irureta puso fin ayer a una semana de dudas y rumores al alcanzar un acuerdo con el Deportivo para seguir en el club blanquiazul una temporada m¨¢s. Tras una ¨²ltima negociaci¨®n, Irureta, de 53 a?os, decidi¨® quedarse en el equipo con el que logr¨® su primer t¨ªtulo de Liga y desechar una suculenta oferta del Valencia, que hace poco fracas¨® tambi¨¦n en su intento de fichar al t¨¦cnico del Alav¨¦s, Man¨¦. La renovaci¨®n de Irureta se produce un d¨ªa despu¨¦s de que el Deportivo lograse aritm¨¦ticamente su gran objetivo de la temporada, la clasificaci¨®n para disputar de nuevo la Liga de Campeones la pr¨®xima campa?a.

La firme apuesta del Valencia por Irureta hab¨ªa arrojado en los ¨²ltimos d¨ªas una enorme incertidumbre sobre el futuro del banquillo deportivista. El reciente subcampe¨®n de Europa ofrec¨ªa al entrenador vasco un contrato fabuloso, que le garantizaba unos ingresos netos de m¨¢s de 300 millones de pesetas por cada una de las dos pr¨®ximas temporadas. Tambi¨¦n el Oporto se hab¨ªa dirigido a Irureta, quien se declar¨® dispuesto a quedarse en A Coru?a por un salario inferior al del Valencia siempre que el club gallego elevase su oferta inicial y se comprometiera a reforzar la plantilla siguiendo las indicaciones del t¨¦cnico.

Una comida bast¨® ayer para acercar las posturas entre el presidente del Deportivo, Augusto C¨¦sar Lendoiro, y el representante del entrenador, Miguel Santos. La reuni¨®n se celebr¨® a la vista de la prensa y de los ba?istas de la playa de Riazor, ya que Santos y Lendoiro almorzaban en un restaurante propiedad del club cuyos ventanales dan al arenal coru?¨¦s. A media tarde, el propio Irureta, inusualmente trajeado, se incorpor¨® a la reuni¨®n y, poco despu¨¦s, sali¨® con Lendoiro y su representante para la sede del club, donde se comunic¨® oficialmente la noticia. El entrenador percibir¨¢ un sueldo de unos 250 millones al a?o, adem¨¢s de las primas por los hipot¨¦ticos t¨ªtulos que consiga.

'Era lo menos que pod¨ªamos hacer para mostrar nuestro agradecimiento a Irureta, una cuesti¨®n de justicia', declar¨® Lendoiro, quien incluso mostr¨® su deseo de que el preparador contin¨²e en el Deportivo m¨¢s de una temporada. Irureta expres¨® su agradecimiento en t¨¦rminos parecidos: 'Era casi un deber moral, con el club, con la ciudad y con una afici¨®n que me ha tratado muy bien'.

Tras pasar 15 a?os en equipos con objetivos menores, Irureta alcanz¨® la cumbre de su carrera al fichar en 1998 por el Deportivo, al que logr¨® sacar del desierto que atravesaba desde la retirada, tres a?os antes, del ya legendario Arsenio Iglesias. En su primera temporada, Irureta llev¨® al equipo a la Copa de la UEFA, en la segunda consigui¨® la Liga y en la tercera alcanz¨® los cuartos de final de la Copa de Europa, adem¨¢s de garantizarse una plaza para disputarla de nuevo la pr¨®xima campa?a.

La renovaci¨®n de Irureta supone un duro golpe para el Valencia. Su presidente, Pedro Cort¨¦s, ha fracasado hasta ahora en los tres intentos de buscar un sustituto a H¨¦ctor C¨²per. La opci¨®n de Luis Aragon¨¦s fue descartada por los recelos de algunos miembros del Consejo de Administraci¨®n. Man¨¦, el siguiente elegido, prefiri¨® quedarse en el Alav¨¦s, e Irureta, pese a la golosa oferta recibida, sigue en el Deportivo. La negativa del t¨¦cnico vasco dificulta el prop¨®sito declarado de los dirigentes valencianistas, que prefer¨ªan un espa?ol para su banquillo. Pero en el mercado nacional apenas queda libre ning¨²n entrenador de prestigio.