El futuro de Joaqu¨ªn Jos¨¦ Mart¨ªnez se juega hoy en la selecci¨®n del jurado

Con la selecci¨®n de los 12 hombres y mujeres que decidir¨¢n la suerte de Joaqu¨ªn Jos¨¦ Mart¨ªnez, comienza hoy en Tampa (Florida) el segundo juicio de este espa?ol de 29 a?os, condenado a muerte en Estados Unidos. En el tribunal del juez Rogers Padgett, que ya presidi¨® el primer juicio de Mart¨ªnez, el que le envi¨® a la silla el¨¦ctrica, la fiscal¨ªa y la defensa librar¨¢n un duro pulso que puede prolongarse hasta ma?ana para conseguir una composici¨®n del jurado favorable a sus objetivos.

Decenas de ciudadanos de Tampa han sido escogidos al azar como candidatos potenciales a ser miembros de este jurado. Ser¨¢n interrogados a partir de hoy por la acusaci¨®n, dirigida por Chris Watson, y por la defensa, compuesta por Peter Raben y el criminalista de Tampa David Parry. Se eliminar¨¢n autom¨¢ticamente todos aquellos que tengan una opini¨®n preconcebida sobre el caso Mart¨ªnez y tambi¨¦n los que se declaren opuestos a la pena de muerte.

Se supone que el jurado popular debe afrontar este proceso sin prejuicios a favor o en contra del acusado, pero tambi¨¦n sin reservas a la hora de aplicar la pena capital si ¨¦sta es la conclusi¨®n de la vista.

Watson intentar¨¢ una composici¨®n mayoritaria de blancos conservadores, siempre m¨¢s favorables a las tesis de la polic¨ªa, y Raben y Parry pugnar¨¢n por diversificar al m¨¢ximo el jurado. En el juicio, que una vez formado el jurado comenzar¨¢ de inmediato, la acusaci¨®n utilizar¨¢ los testimonios de Sloane Millian, la ex mujer de Mart¨ªnez, y Laura Babcock, su compa?era en el momento de autos. En el primer juicio, celebrado en 1997, ambas declararon contra Mart¨ªnez afirmando que ¨¦l les confes¨® ser el autor de los asesinatos del traficante de drogas Douglas Lawson y su novia, la bailarina de strip-tease Sherry McCoy-Ward.

Cinco senadores espa?oles han viajado a Florida, donde intentar¨¢n entrevistarse con Mart¨ªnez. Los senadores tambi¨¦n se interesan por otras dos personas de origen espa?ol condenadas a muerte en ese Estado norteamericano. Uno es Julio Mora, un canario que, tras ser condenado, recuper¨® el a?o pasado la nacionalidad espa?ola, a la que hab¨ªa renunciado en los ochenta para convertirse en estadounidense. El otro es Pablo Ibar, que era ciudadano estadounidense en el momento de su condena. Ibar ha iniciado gestiones para adquirir la nacionalidad espa?ola.