'Yo cre¨ªa en la industria del tabaco'

El propio Richard Boeken se qued¨® at¨®nito al enterarse de la sentencia. 'Casi me caigo de la silla', declar¨® a la televisi¨®n norteamericana. 'El jurado ha querido mandar un mensaje muy contundente a Philip Morris por fraude y negligencia', a?adi¨®. Boeken, de 56 a?os, en estado terminal, s¨®lo compareci¨® dos d¨ªas en las seis semanas que dur¨® el caso. Estaba presente en la sala del tribunal de Los ?ngeles cuando se hizo p¨²blico el veredicto.

Boeken empez¨® a fumar con 13 a?os, en 1957. Sigui¨® durante toda su vida a un ritmo de dos cajetillas diarias, hasta que en 1999 le diagnosticaron un c¨¢ncer de pulm¨®n. Dej¨® el tabaco, pero al poco tiempo volvi¨® otra vez cuando los medicos le informaron de que ya estaba perdido y que el mal se hab¨ªa extendido al cerebro, los tejidos linf¨¢ticos y la espalda. Le quedan entre seis meses y un a?o de vida. 'Yo cre¨ªa en la industria del tabaco', dijo a la cadena NBC, 'no pens¨¦ que mentir¨ªan sobre los hechos que explicaban en la televisi¨®n y en la radio'. Boeken asegur¨® que s¨®lo se dio cuenta de los efectos nocivos del tabaco a mediados de los noventa, pero que entonces ya era demasiado tarde. Cuando empez¨® a fumar, hace algo m¨¢s de 40 a?os, las cajetillas no ten¨ªan ninguna indicaci¨®n sobre posibles repercusiones sobre la salud.

Boeken, que vive en Topanga (California), trabajaba hasta hace poco como agente burs¨¢til y de petr¨®leo. Su abogado, Michael Piuze, ha reconocido que su cliente ha tenido que dejar el alcohol y la hero¨ªna debido a su estado, pero no ha podico con el tabaco. En un principio, Boeken 's¨®lo' hab¨ªa pedido 2.340 millones de pesetas en indemnizaci¨®n y, para dar ejemplo, una sanci¨®n aproximativa de 1,95 billones de pesetas.