De los restos de serie a modernas tiendas

No necesitan presentaci¨®n ni publicidad medi¨¢tica, su altavoz perfecto es el boca a boca. Viernes tarde y s¨¢bado llenan las calles de Igualada de turistas comerciales ¨¢vidos por encontrar a buen precio prendas de vestir con un denominador com¨²n: el g¨¦nero de punto. Las tiendas de f¨¢brica son para Igualada lo que el mar para cualquier poblaci¨®n del litoral: un carnet de identidad que, hasta el momento, parece no tener fecha de caducidad.

Nacieron d¨¦cadas atr¨¢s con un ¨²nico objetivo: 'reducir al m¨¢ximo o eliminar los stocks de producci¨®n' indican voces del sector. De ah¨ª que muchas de ellas estuvieran integradas en un almac¨¦n de la misma f¨¢brica, vendieran s¨®lo a temporadas o su volumen de g¨¦nero fluctuara de uno a otro a?o. Eran los restos a mitad de precio.

Hoy el panorama es distinto. Los precios siguen siendo muy competitivos, pero atr¨¢s quedan los almacenes disfrazados de tienda. Una gu¨ªa editada por los mismos comerciantes y el Ayuntamiento ayuda al visitante comprador a encontrar sus marcas preferidas en tiendas, la mayor de las veces, nuevas y alejadas del centro de producci¨®n.

Una gu¨ªa de tiendas

Un completo mapa de la ciudad descubre las ¨¢reas de influencia de las que hoy se presentan como tiendas factory outlet (producci¨®n de f¨¢brica): la calle de Sant Carles y sus alrededores -un hist¨®rico punto de concentraci¨®n donde brillaron las hoy desaparecidas marcas Jim y Miss y donde a¨²n venden Escorpi¨®n, Jocavi, Lorrain y Aran's para la mujer o Diacar para los benjamines- y la calle de Santa Catalina y la plaza de Cal Font, el nuevo eje comercial donde se han instalado Frederic Homs, Roger Riba o Beg¨¦ al lado de otras marcas quiz¨¢ menos populares pero de igual calidad. Tambi¨¦n en la avenida de Balmes se citan cada semana centenares de compradores alrededor de los calcetines, los jerseis de Punto Blanco o la ropa de Diesel, Guess, ADN o Fairly para los j¨®venes. Otra avenida ya lejos del centro, la del Doctor Pasteur, ofrece Pierre Cardin, Aldo Martin's y B&C, mientras que en el paseo de Verdaguer los que han montado su posada son Abanderado, Ocean y Princesa.

Una treintena de tiendas, todas ellas con productos directos de f¨¢brica, que en la mayor¨ªa de ocasiones ofrecen g¨¦nero made in Igualada, aunque tambi¨¦n hay algunas excepciones: marcas exteriores que han aprovechado el atractivo comercial de la ciudad para instalarse.

Atenci¨®n aparte merece la empresa Vives Vidal, SA que exporta su ropa interior femenina y su colecci¨®n de ba?o a decenas de pa¨ªses. La tienda est¨¢ en los s¨®tanos de la f¨¢brica, sin embargo, entrar en ella s¨®lo es posible con el carnet que se reparte a los trabajadores. Gemma, Cherry, Lou, Bolero, Belcor y otras marcas de primera l¨ªnea lucen en la avenida de Barcelona sus precios m¨¢s ligeros. Tambi¨¦n en otras empresas del textil igualadino, los trabajadores cuentan con ventajas exclusivas: un carnet que aunque no es necesario para acceder a la tienda da derecho a descuentos en la lista de la compra.

'Calidad y precio' son, para la asociaci¨®n de Fabricantes de G¨¦nero de Punto de Igualada (FAGEPI), la clave del ¨¦xito. David Garc¨ªa reconoce que los descuentos sobre el precio de venta al mercado 'oscilan entre el 20 y el 50%, aunque depende mucho de las marcas y de los modelos'. El precio de coste no es aqu¨ª un extra?o y las decenas de compradores del ¨¢rea metropolitana y de las comarcas de Lleida que cada semana visitan la ciudad lo saben. Y lo aprovechan.

Garc¨ªa, representante de FAGEPI -una entidad con 120 empresas y talleres externos agrupados- puntualiza que la filosof¨ªa adoptada 'es la de no traicionar la pol¨ªtica comercial de la propia empresa' por lo que en la tienda de f¨¢brica s¨®lo hay 'excedentes de producci¨®n, devoluciones y prototipos no producidos siempre de temporadas anteriores, no hay competencia directa'.

Pero puntualiza que, en algunas ocasiones, se ofrece g¨¦nero de la temporada cuando ¨¦sta ha llegado ya a su fin. El aporte econ¨®mico de estos comercios a las cuentas de explotaci¨®n de las empresas de Igualada que las nutren es m¨ªnimo.

'Venir a comprar a Igualada no es ir a un mercadillo, el producto es de calidad tanto en dise?o como en proceso de producci¨®n; es ir a comprar un g¨¦nero bueno y asequible' indica el sector. De ah¨ª que no todas las tiendas vendan productos con taras. 'Aqu¨ª cada empresa decide su pol¨ªtica', cuentan desde FAGEPI, y cada a?o 'damos varios kilos de g¨¦nero defectuoso a alguna Organizaci¨®n No Gubernamental que nos lo pide'.

Los ¨²ltimos cinco a?os han sido determinantes para las tiendas de f¨¢brica de una ciudad y sus alrededores (Vilanova del Cam¨ª, ?dena y Santa Margarida de Montbui) en los cuales el textil ocupa el 30% de la poblaci¨®n activa, directa o indirectamente. El turismo comercial ha aumentado a un ritmo nada desde?able.

En opini¨®n de Garc¨ªa, el ¨¦xito ha sido resultado de una apuesta por la calidad que en esta ocasi¨®n pas¨® por la renovaci¨®n de las tiendas: 'los h¨¢bitos de compra han cambiado, el usuario es m¨¢s c¨®modo y pragm¨¢tico por eso, la mayor¨ªa de la empresas optaron por evolucionar hacia una tienda con imagen y un mejor servicio al cliente'.