C¨®mo se distingue una falla

L¨¢pices de colores, un cuaderno, una br¨²jula y un martillo. Los ¨²tiles del estudiante de geolog¨ªa deben ser f¨¢ciles de transportar para poder subir con ellos las cuestas de las monta?as; tambi¨¦n han de servir para plasmar lo que ven, para poder explicar c¨®mo es el suelo que pisan, de qu¨¦ est¨¢n hechas las en-tra?as de la tierra y qu¨¦ rocas hay en cada zona. Para ello es imprescindible salir al campo, mirar los cerros, aprender a distinguir las fallas y las edades geol¨®gicas con s¨®lo mirar un paisaje.

Sobre la agreste geograf¨ªa de Guadalajara, junto a la nueva presa de El Atace, tres grupos de estudiantes recorren el terreno. Cada uno de ellos est¨¢ dirigido por un profesor. En este caso se trata de profesores de Geolog¨ªa Estructural, 'aunque para estas pr¨¢cticas de primero, lo importante es ense?arles a ver y observar con detenimiento', dice Gabriel Guti¨¦rrez Alonso, profesor de esta asignatura, dirigida por Fernando ?lvarez Lobato, en la facultad de Geol¨®gicas de la Universidad de Salamanca. 'Para aprender geolog¨ªa es imprescindible que hagan las pr¨¢cticas, que salgan al campo', explica.

Se trata de que, tras un a?o de aulas y libros, los estudiantes de geol¨®gicas vean en el campo c¨®mo se distinguen los terrenos, qu¨¦ tipo de roca hay en el Utrillas y cu¨¢l en el Cenomanense, c¨®mo se distingue una falla en el cerro de enfrente, en el mapa topogr¨¢fico y en la foto estereosc¨®pica, y, en definitiva, el oficio de la geolog¨ªa. 'Lo importante, dice Gabriel Guti¨¦rrez, es que aprenden a distinguir qu¨¦ es lo que ven y c¨®mo explicarlo. Por eso tienen que hacer dibujos en las libretas de campo y luego pasarlo al plano topogr¨¢fico'.

En las ocho facultades de geolog¨ªa que hay en Espa?a se hacen este tipo de pr¨¢cticas, aunque, dice Guti¨¦rrez, 'en una facultad con pocos alumnos, como la de Salamanca, se pueden hacer grupos de 10 o 15 alumnos, lo que no es posible en otras, m¨¢s masificadas'. En el mes de julio, Guti¨¦rrez har¨¢ lo mismo, pero en Estados Unidos. Ha sido contratado por la Universidad de Pensilvania para dar dos semanas de pr¨¢cticas a los alumos, en las monta?as cercanas al parque de Yellowstone.

Jos¨¦ Ram¨®n Mart¨ªnez Catal¨¢n, el catedr¨¢tico de la asignatura, se ocupa de otro de los grupos. Lleva 26 a?os en Salamanca, as¨ª que recuerda que fue 'Carmina Virgili, cuando fue secretaria de Estado en 1982, quien instituy¨® que todos los alumnos de todos los cursos de todas las facultades de geolog¨ªa de Espa?a hicieran pr¨¢cticas'.

Las piedras del AVE

Aprender a ver les ser¨¢ ¨²til al menos en dos de las cuatro salidas profesionales m¨¢s habituales de esta licenciatura. Por una parte, la b¨²squeda de minerales, sobre todo rocas industriales, como m¨¢rmoles, pizarras, rocas para cemento o balasto, las piedras que se colocan por ejemplo bajo la v¨ªa del AVE. Tambi¨¦n se acordar¨¢n de estas pr¨¢cticas los que trabajen como ge¨®logos en las obras p¨²blicas, otra de las salidas m¨¢s habituales. Otra posibilidad de trabajo es en sistemas de informaci¨®n geogr¨¢fica. Y, por ¨²ltimo, la ense?anza de asignaturas de ciencias en institutos. 'Lo que ya no es habitual', dice Gabriel Guti¨¦rrez, 'es la b¨²squeda de minerales met¨¢licos, de oro o plata. No hay m¨¢s que ver el bajo precio al que est¨¢ el oro'. Guti¨¦rrez, sin embargo, ha pasado dos veranos buscando oro en Kirguizist¨¢n para una compa?¨ªa canadiense.

Una buena parte de los alumnos de geol¨®gicas est¨¢n en la carrera de rebote, como con cerca de la mitad de los 30 que participan en esta pr¨¢ctica, como ?lvaro, quer¨ªan hacer inform¨¢tica: 'Haces la selectividad y te mandan donde les parece. Un primo m¨ªo me dijo que esto estaba bien y la verdad es que estoy contento'.

?se no es el caso de Ver¨®nica ni de Montse, ambas ge¨®logas vocacionales desde 4? de la ESO, gracias a sus profesoras de Ciencias. A Ver¨®nica le gusta la geodin¨¢mica: 'Mi pasi¨®n son los volcanes. En esta pr¨¢ctica me lo estoy pasando genial y aprendo mucho. En clase s¨®lo ves, pero aqu¨ª tocas'. Montse prefiere los f¨®siles. 'Me gustar¨ªa ser paleont¨®loga, trabajar en excavaciones, en laboratorio y reconstruir animales'.